Bitwa pod Kolínem
Na początku wojny siedmioletniej król pruski Fryderyk II Wielki w 1757 roku wkroczył do Czech, aby wyeliminować monarchię habsburską z walki. Po zwycięstwie w bitwie pod Pragą w maju otoczył główną armię austriacką bezpośrednio w murach praskich i objął miasto oblężeniem. Wiedeń groziła utrata całych Czech, dlatego wysłał na pomoc oblężonej Pradze armię polową pod dowództwem marszałka Leopolda Dauna. Daun postępował ostrożnie, a Fryderyk postanowił zniszczyć jego wojska zanim dotrą do Pragi. Do bitwy doszło 18 czerwca 1757 roku pod wsią Křečhoř niedaleko Kolína. Daun zajął obronne pozycje na wzgórzach z około 44 000 żołnierzy, podczas gdy Fryderyk dysponował około 32 000 żołnierzy — mimo to zdecydował się zaatakować umocnionego przeciwnika. Pierwotny pruski plan zakładał obejście prawego skrzydła Austriaków. Podczas wykonywania manewru doszło jednak do nieporozumień i przedwczesnego rozwinięcia sił; Fryderyk dodatkowo w krytycznym momencie zawahał się i zmienił rozkazy. Daun wykorzystał to do przetasowania swoich jednostek, a pruskie frontalne ataki na wzgórza były jeden po drugim krwawo odparte. Gdy pruskie kolumny piechoty wyczerpały się powtarzającymi się najazdami na austriackie wzgórza, Austriacy przeszli do kontrataku. Ich jazda rozbiła pruskie linie i zmusiła całą armię do odwrotu. Straty Fryderyka były druzgocące — około 13 800 ludzi, czyli około 41 procent sił; Austriacy stracili około 9 000 ludzi, około jednej piątej swoich sił. Kolín oznaczał pierwszą wielką porażkę Fryderyka II na polu bitwy i wstrząsnął reputacją jego niepokonania. Bezpośrednio po bitwie król pruski został zmuszony do zakończenia oblężenia Pragi i wycofania się z Czech. Monarchia habsburska została w ten sposób uratowana w chwili, gdy wydawało się, że przegrywa wojnę. Zwycięstwo to zyskało niemal legendarny status w historii Austrii. Na pamiątkę tego dnia cesarzowa Maria Teresa ustanowiła wojskowy Order Marii Teresy, najwyższe austriackie odznaczenie za osobistą odwagę dowódców. Dla ziem czeskich, przez które wojna siedmioletnia wielokrotnie przetoczyła się, bitwa pod Kolínem stała się jednym z najsłynniejszych starć wojskowych na ich terenie w XVIII wieku.
Tło i przyczyny
Bitwa pod Kolinem odbyła się w ramach wojny siedmioletniej, która była jednym z największych europejskich konfliktów XVIII wieku. Król Prus Fryderyk II po serii zwycięstw obległ Pragę i starał się zadać decydujący cios monarchii habsburskiej, dowodzonej przez Marię Teresę.
W przypadku kolejnej austriackiej porażki monarchia straciłaby zdolność do powstrzymania pruskiego natarcia i groziłby upadek aż do samego Wiednia. Maria Teresa powierzyła więc dowództwo ostatniego silnego zgrupowania wojskowego feldmarszałkowi Leopoldowi Daunowi, aby odblokował garnizon praski i zatrzymał pruski marsz w głąb Czech.
Siły i dowódcy
Armią pruską dowodził król Fryderyk II, który po okrążeniu Pragi podzielił swoje siły – część pozostawił pod Pragą, a z drugą częścią ruszył dalej w głąb Czech. Prusacy połączyli się na południe od Kouřimi i przygotowywali się do starcia z nadciągającą armią austriacką.
Armią austriacką dowodził feldmarszałek Leopold Daun, który zgromadził ostatnie rezerwy monarchii i wybrał taktykę defensywną. Daun zajął dogodne pozycje obronne na wzgórzach w pobliżu wsi Křečhoř i oczekiwał na pruski atak, wykorzystując znajomość lokalnego terenu.
Przebieg bitwy
Bitwa rozpoczęła się 18 czerwca 1757 roku około piątej rano, gdy pruskie pułki szybko zajęły Plaňany i rozbiły austriacką awangardę. Po początkowym sukcesie Fryderyk II zatrzymał natarcie i oczekiwał, co Daun wykorzystał do przegrupowania swoich oddziałów i wzmocnienia pozycji obronnych.
Po południu, około godziny 14, Prusacy zaatakowali Křečhoř, który po ciężkich walkach tymczasowo zajęli. Daun jednak szybko wzmocnił zagrożone odcinki i zapobiegł oskrzydleniu swoich sił. Pruski atak osiągnął szczyt około godziny 19, ale został z najwyższym wysiłkiem odparty.
W chwili, gdy pruska presja osłabła, Daun wysłał swoją kawalerię do kontrataku. Współdziałając z piechotą, rozbiła ona pruskie linie i zmusiła Prusaków do odwrotu. Fryderyk II opuścił pole bitwy bez przekazania dowództwa, co doprowadziło do nieskoordynowanego odwrotu pruskich oddziałów.
Straty
Po stronie pruskiej poległo, zostało rannych lub wziętych do niewoli 13 398 żołnierzy i 396 oficerów (czeska Wikipedia), według angielskiej Wikipedii straty pruskie wyniosły 13 733 ludzi. Straty austriackie wyniosły 8 629 ludzi i 359 oficerów (czeska Wikipedia), angielska Wikipedia podaje 8 100 ludzi.
Następstwa i znaczenie
Bitwa pod Kolinem była jedną z największych i najważniejszych bitew wojny siedmioletniej. Armii austriackiej udało się odzyskać swoją reputację wojskową, a monarchia uzyskała możliwość kontynuowania walki o Śląsk.
Fryderyk II był zmuszony zakończyć oblężenie Pragi i wycofać swoją armię z Czech. Zwycięstwo austriackie miało decydujący wpływ na dalszy przebieg wojny, ponieważ Prusy zostały następnie zmuszone do odpierania ataków nie tylko Austrii, ale także jej sojuszników, w tym Imperium Rosyjskiego. Bitwa doprowadziła także do ustanowienia Orderu Wojskowego Marii Teresy i pozostawiła trwały ślad w pamięci monarchii habsburskiej.
Dowódcy
Kluczowe fazy
- Pruski atak na Plaňany — Pruskie pułki rano szybko zajęły Plaňany i rozbiły austriacką awangardę.
- Walka o Křečhoř — Popołudniowy atak Prusaków na Křečhoř doprowadził do ciężkich walk i tymczasowego zajęcia wsi.
- Austriacki kontratak kawalerii — Wieczorem Daun wysłał swoją kawalerię do szarży, co doprowadziło do rozbicia pruskich linii i odwrotu Prusaków.
Uzbrojenie i technika
Ciekawostki
- Bitwa pod Kolinem była pierwszą dużą porażką Fryderyka II w tej wojnie.
- W bitwie wyróżnili się dragoni z walońskiego pułku księcia de Ligne, nazywani „gładkolicymi”.
- Na pamiątkę bitwy w okolicach Kolina wzniesiono kilka pomników, w tym monument pod Křečhořem.
- Po bitwie Maria Teresa ustanowiła Order Wojskowy Marii Teresy.
- W 2017 roku w Kolinie otwarto nową ekspozycję poświęconą bitwie i reformie artyleryjskiej.
Najczęstsze pytania
- Kiedy i gdzie odbyła się bitwa pod Kolinem?
- Bitwa miała miejsce 18 czerwca 1757 roku w okolicach Kolina w Czechach.
- Kto zwyciężył w bitwie pod Kolinem?
- Zwycięstwo odniosła armia austriacka pod dowództwem Leopolda Dauna.
- Jakie były straty obu stron?
- Prusacy stracili 13 398 żołnierzy i 396 oficerów, Austriacy 8 629 ludzi i 359 oficerów (czeska Wikipedia).
- Jakie znaczenie miała bitwa pod Kolinem dla wojny siedmioletniej?
- Bitwa zmusiła Prusaków do zakończenia oblężenia Pragi i miała decydujący wpływ na dalszy przebieg wojny.