Bitwa pod Austerlitz
Bitwa pod Austerlitz, niemieckie Austerlitz, była kulminacją wojny trzeciej koalicji, w której przeciwko cesarskiej Francji Napoleona zjednoczyły się Austria, Rosja i inne państwa. Po serii francuskich sukcesów, w tym okrążeniu armii austriackiej pod Ulm i zajęciu Wiednia, główna armia sojusznicza wycofała się na Morawy, gdzie car rosyjski Aleksander I i cesarz austriacki Franciszek I postanowili stoczyć z Napoleonem decydującą bitwę. Stąd pochodzi też przydomek „bitwa trzech cesarzy". Starcie miało miejsce 2 grudnia 1805 roku na falistym terenie na wschód od Brna, między Austerlitz a Pratzen. Napoleon dysponował około 65 000 do 75 000 żołnierzy, sojusznicy mieli przewagę liczebną — około 85 000 żołnierzy, z czego większość stanowili Rosjanie. Formalnym naczelnym dowódcą koalicji był rosyjski generał Michaił Kutuzow, który jednak musiał ustąpić naciskom obu obecnych monarchów, którzy narzucili plan ofensywny wbrew jego radom. Napoleon przygotował doskonałą zasadzkę. Celowo opuścił dominujące Wzgórza Prackie i osłabił swoje prawe skrzydło, aby sprowokować sojuszników do obejścia właśnie tam. Koalicja weszła w pułapkę — przesunęła ciężar swoich sił na lewo, by odciąć Francuzom drogę odwrotu do Wiednia, przez co rozluźniła swój środek. W decydującym momencie Napoleon rzucił korpus marszałka Soult w mgłę przeciw osłabionemu środkowi i porywającym atakiem zdobył Wzgórza Prackie. Opanowując centrum, przeciął armię sojuszniczą na dwie części i zaczął ją miażdżyć po kawałkach. Podczas gdy na północy jazda powstrzymała rosyjską gwardię, na południu lewe skrzydło sojuszników znalazło się w okrążeniu. Z bitwą wiąże się dramatyczny obraz uciekających rosyjskich żołnierzy przez zamarznięte stawy, pod którymi pękał lód — historycy jednak uważają, że liczba utoniętych była w rzeczywistości znacznie mniejsza niż podawała późniejsza francuska propaganda. Porażka sojuszników była całkowita. Stracili około trzydziestu tysięcy ludzi, podczas gdy straty francuskie wyniosły niecałe dziewięć tysięcy. Bezpośrednim skutkiem był rozpad trzeciej koalicji: już 26 grudnia 1805 roku Austria podpisała surowy pokój w Preszburgu (Bratysławie), tracąc rozległe terytoria. Rosja wycofała swoje wojska, a gwiazda Napoleona wzniosła się na sam szczyt. Dla ziem czeskich, a konkretnie dla Moraw, Austerlitz był jedną z najważniejszych bitew, jakie kiedykolwiek rozegrały się na ich terytorium. Starcie to jest uważane za mistrzowskie dzieło Napoleona jako wodza i do dziś omawiane jest na akademiach wojskowych jako podręcznikowy przykład wykorzystania terenu, podstępu i wyczucia czasu. W szerszym europejskim kontekście Austerlitz przyspieszył upadek tysiącletniego Świętego Cesarstwa Rzymskiego, które Napoleon formalnie zlikwidował rok później, w 1806 roku — kończąc tym samym wielowiekową zależność Czech od cesarstwa.
Tło i przyczyny
Europa od 1792 roku była pogrążona w nieustannych wojnach; po pokonaniu Drugiej Koalicji jedynym przeciwnikiem Francji pozostała Wielka Brytania. W 1803 roku ponownie wybuchła wojna między Francją a Wielką Brytanią, a w 1804 powstała Trzecia Koalicja, do której dołączyły Wielka Brytania, Rosja i później Austria, pragnąca pomścić utratę terytoriów we Włoszech i Bawarii.
Napoleon Bonaparte, który w 1804 roku koronował się na cesarza, planował inwazję na Wielką Brytanię, lecz z powodu koalicji zdecydował się zaatakować Austrię i Rosję. Po zwycięstwie pod Ulm i zajęciu Wiednia siły sprzymierzone wycofały się na Morawy, gdzie chciały stoczyć decydującą bitwę. Napoleon postanowił zastosować taktykę pozornej słabości, by zwabić przeciwnika w pułapkę.
Siły i dowódcy
Francuska Grande Armée liczyła około 72 000 żołnierzy i 157 dział, w tym Gwardię Cesarską i rezerwę kawalerii pod dowództwem marszałka Murata. Dowódcami byli m.in. marszałkowie Bernadotte, Davout, Soult i Lannes, a Napoleon planował wykorzystać skoordynowane manewry do okrążenia wroga.
Siły sprzymierzone liczyły około 85 000 żołnierzy i 318 dział, głównie Rosjan i Austriaków, pod dowództwem cara Aleksandra I, cesarza Franciszka I oraz generała Kutuzowa. Plan sprzymierzonych, opracowany przez generała Weyrothera, zakładał atak trzema kolumnami na prawe skrzydło francuskie, by odciąć komunikację przeciwnika, przy czym gwardia carska miała być rezerwą.
Przebieg bitwy
Napoleon celowo osłabił swoje prawe skrzydło i wycofał się z dominujących Prackich Wzgórz, by zwabić sprzymierzonych do ataku. Sprzymierzeni 1 grudnia rzeczywiście zajęli wzgórza, co odpowiadało planowi Napoleona.
Bitwa rozpoczęła się atakiem kolumn sprzymierzonych na prawe skrzydło francuskie, lecz marszałek Davout przybył na czas i utrzymał obronę wobec przewagi liczebnej. Francuski atak na centrum sprzymierzonych na Prackich Wzgórzach poprowadził marszałek Soult, wykorzystując poranną mgłę do zaskoczenia przeciwnika.
Po przełamaniu centrum sprzymierzonych Francuzi zaatakowali oba skrzydła i rozbili oddziały sprzymierzonych, co doprowadziło do masowego odwrotu i pojmania tysięcy żołnierzy. Zwycięstwo Napoleona było decydujące, a armia sprzymierzonych została rozbita.
Straty
Szacunki strat są różne; według angielskiej Wikipedii po stronie sprzymierzonych było około 24 000 zabitych, rannych lub wziętych do niewoli, podczas gdy straty francuskie szacuje się na 3 000 do 4 000. Dokładne liczby nie są wiarygodnie udokumentowane.
Następstwa i znaczenie
Zwycięstwo pod Austerlitz zakończyło wojnę Trzeciej Koalicji i doprowadziło do podpisania pokoju w Preszburgu, który oznaczał znaczne straty terytorialne Austrii we Włoszech i Bawarii na rzecz Francji i jej sojuszników. Pokój umożliwił także powstanie Związku Reńskiego, co osłabiło Święte Cesarstwo Rzymskie i doprowadziło do jego upadku w 1806 roku.
Klęska sprzymierzonych zachwiała determinacją cesarza Franciszka I, by dalej opierać się Napoleonowi. Rosja i Wielka Brytania jednak nie zakończyły konfliktu, co doprowadziło do kolejnych koalicji i kontynuacji wojen napoleońskich.
Dowódcy
Kluczowe fazy
- Wycofanie Napoleona z Prackich Wzgórz — Napoleon celowo opuścił dominujące wzgórza, by zwabić sprzymierzonych do ataku na pozornie słabe prawe skrzydło.
- Atak sprzymierzonych na prawe skrzydło — Sprzymierzeni rozpoczęli atak trzema kolumnami na prawe skrzydło francuskie, które utrzymywał marszałek Davout.
- Francuski kontratak na centrum — Marszałek Soult zaatakował osłabione centrum sprzymierzonych na Prackich Wzgórzach i przełamał je.
- Rozbicie sprzymierzonych — Po przełamaniu centrum Francuzi zaatakowali oba skrzydła i zmusili sprzymierzonych do odwrotu oraz pojmania tysięcy żołnierzy.
Uzbrojenie i technika
Ciekawostki
- Bitwa pod Austerlitz znana jest także jako bitwa trzech cesarzy, ponieważ uczestniczyli w niej Napoleon, car Aleksander I i cesarz Franciszek I.
- Napoleon dowodził bitwą ze wzgórza Żuráň, gdzie założył swoje stanowisko dowodzenia.
- Obchody rocznicy bitwy odbywają się od lat 80. XX wieku, a ich centrum jest Kopiec Pokoju na Prackim Wzgórzu.
- Francuski cesarz nazwał bitwę od Austerlitz, ponieważ tam nocowali władcy sprzymierzonych, a zamek zrobił na nim wrażenie.
- Plan Napoleona zakładał, że sprzymierzeni zaatakują jego prawe skrzydło, co rzeczywiście miało miejsce.
Najczęstsze pytania
- Kiedy i gdzie odbyła się bitwa pod Austerlitz?
- Bitwa odbyła się 2 grudnia 1805 roku na Morawach, na południowy wschód od Brna pod Austerlitz.
- Kto był głównymi dowódcami bitwy?
- Armią francuską dowodził Napoleon Bonaparte, a siłami sprzymierzonych Rosji i Austrii car Aleksander I, generał Kutuzow i cesarz Franciszek I.
- Jaki był wynik bitwy pod Austerlitz?
- Armia francuska rozgromiła siły sprzymierzonych, co doprowadziło do zakończenia wojny Trzeciej Koalicji.
- Jakie były przybliżone liczby żołnierzy i straty?
- Francuzi mieli około 72 000 żołnierzy, sprzymierzeni około 85 000; straty sprzymierzonych szacuje się na 24 000, francuskie na 3 000–4 000.