📷 After Samuel Cooper · Public domain · sursă
Oliver Cromwell (1599–1658) este una dintre cele mai importante figuri din istoria britanică, în special datorită rolului său în războiul civil englez și în perioada ulterioară a Republicii Engleze. Ca comandant militar al forțelor parlamentare, a jucat un rol esențial în înfrângerea armatei regale și în instaurarea unei noi ordini politice, care a condus la execuția regelui Carol I și la înființarea republicii. Domnia sa ca lord protector al Angliei, Scoției și Irlandei a reprezentat o perioadă crucială în istoria Marii Britanii, marcând schimbări semnificative în plan politic și religios.
Cariera militară a lui Cromwell este caracterizată printr-o ascensiune treptată de la comandant de cavalerie la comandant suprem al armatei și lord protector. Abilitățile sale în conducerea militară, precum și deciziile sale politice, au influențat nu doar desfășurarea războiului civil, ci și evoluția ulterioară în Marea Britanie și țările vecine, în special în Irlanda și Scoția. Deși Cromwell este o figură istorică controversată, influența sa militară și politică este incontestabilă.
Origine și tinerețe
Oliver Cromwell s-a născut pe 25 aprilie 1599 în Huntingdon, într-o familie de nobili rurali cu un statut social relativ scăzut. Tatăl său, Robert Cromwell, era fiul mai tânăr și deținea o casă în Huntingdon cu un teren mic. Oliver a studiat la liceul local și apoi la Colegiul Sussex, orientat puritan, din Cambridge, pe care l-a părăsit în 1617 fără a-și finaliza studiile. După moartea tatălui său, s-a întors acasă pentru a-și ajuta familia.
În 1636 a moștenit de la unchiul său proprietăți în Ely și funcția de colector de zeciuială, ceea ce i-a crescut semnificativ veniturile și statutul social. În această perioadă a devenit un puritan devotat și a stabilit contacte cu familii influente din Londra și Essex, ceea ce ulterior a contribuit la ascensiunea sa politică și militară. Drumul său către cariera militară a început odată cu izbucnirea războiului civil englez, când a recrutat o unitate de cavalerie și s-a implicat în luptele pentru parlament.
Carieră militară
În 1642, Oliver Cromwell a recrutat o unitate de cavalerie din Cambridgeshire, finanțată prin confiscarea fondurilor destinate regelui. Unitatea sa a participat pentru prima dată la lupte în bătălia de la Edgehill. Treptat, a avansat până la rangul de colonel și comandant al armatei parlamentare din est. În 1644 a fost numit comandant principal al cavaleriei armatei estice și a jucat un rol crucial în bătălia de la Marston Moor, unde regimentul său de cavalerie a contribuit decisiv la victoria parlamentarilor.
În aprilie 1645 a devenit comandant suprem al cavaleriei în nou-formata New Model Army sub comanda lui Thomas Fairfax. În bătălia de la Naseby din iunie 1645 a condus un atac de succes care a dispersat armata regală și a decis soarta războiului. Ulterior a participat la asedierea și cucerirea mai multor fortărețe, inclusiv Basing House, și a suprimat ultimele rezistențe ale forțelor regale. În mai 1646, Carol I a capitulat, iar prima fază a războiului civil s-a încheiat.
După proclamarea republicii, Cromwell a condus campania în Irlanda, unde s-a confruntat cu alianța confederației catolice irlandeze și a rojaliștilor englezi. Armata sa a cucerit orașe cheie precum Drogheda și Wexford, iar în timpul cuceririi acestor orașe au avut loc masacre. După cucerirea majorității teritoriului, a continuat asedierea altor orașe și a securizat partea de nord a țării. Campania sa a dus la o reducere drastică a populației catolice și la redistribuirea terenurilor în favoarea protestanților.
În 1650, Cromwell a pornit în Scoția după ce covenanții scoțieni l-au proclamat pe Carol al II-lea rege. După dificultăți inițiale, a obținut o victorie decisivă în bătălia de la Dunbar, care a permis controlul asupra Edinburgh-ului. În 1651 l-a învins pe Carol al II-lea și pe aliații săi scoțieni în bătălia de la Worcester, punând capăt ultimei mari amenințări militare la adresa republicii. După victorie, în Scoția a fost instaurată administrația engleză și au fost restrânse prerogativele bisericii scoțiene.
Frustrat de inacțiunea parlamentului, Cromwell l-a dizolvat în 1653 cu ajutorul soldaților. Ulterior a fost numit lord protector, dobândind puterea executivă asupra Angliei, Scoției și Irlandei. În această funcție a continuat să suprime revoltele rojaliștilor și să reorganizeze administrația țării, inclusiv prin introducerea districtelor militare. Domnia sa a fost caracterizată de eforturi pentru stabilizare și toleranță religioasă, deși unele măsuri au stârnit controverse.
Bătălii cheie
Bătălii pe army-svet
Moștenire și semnificație
Oliver Cromwell a lăsat o moștenire militară semnificativă ca un comandant abil și curajos, capabil să conducă eficient armata în mai multe conflicte cheie din secolul al XVII-lea. Tactica sa, în special în domeniul cavaleriei, și capacitatea de a reacționa rapid la schimbările de pe câmpul de luptă au contribuit la victoria parlamentarilor în războiul civil englez. Domnia lui Cromwell ca lord protector a reprezentat tranziția de la monarhie la o formă de dictatură militară, având un impact pe termen lung asupra politicii și administrației militare britanice.
Campaniile sale militare în Irlanda și Scoția sunt încă subiect de dezbateri istorice din cauza brutalității și represiunilor care au însoțit cucerirea acestor țări. Totuși, Cromwell este perceput în anumite cercuri ca un erou al luptei pentru libertate și reformă religioasă, în timp ce alții îl consideră un dictator și regicid. Abilitățile sale tactice și strategice nu pot fi negate, iar influența sa asupra istoriei militare a Marii Britanii este fundamentală.
Curiozități
- Cromwell a fost unul dintre puținii care au avut permisiunea de a fi simultan membru al parlamentului și comandant militar în timpul războiului civil.
- La asediul Basing House a fost acuzat că a ordonat uciderea a aproximativ o sută de soldați ai garnizoanei care se predaseră deja.
- După moartea lui Cromwell, rămășițele sale au fost dezgropate și executate postum după restaurarea Stuartilor.
- Cromwell a invitat evreii să se întoarcă în Anglia, ceea ce a fost semnificativ având în vedere exilul lor de acum 350 de ani.
- Semnătura sa ca lord protector era stilizată asemănător cu semnăturile regale, un gest simbolic.
- Domnia lui Cromwell a introdus districte militare administrate de generali de brigadă, o formă timpurie de administrație militară a țării.
- Deși i s-a oferit coroana, Cromwell a refuzat-o deoarece nu dorea să restabilească monarhia pe care o ajutase să o desființeze.
Întrebări frecvente
- Când și unde s-a născut Oliver Cromwell?
- Oliver Cromwell s-a născut pe 25 aprilie 1599 în Huntingdon.
- Ce rol a jucat Cromwell în războiul civil englez?
- A fost comandant suprem al cavaleriei armatei parlamentare și o figură cheie în înfrângerea forțelor regale.
- Care a fost cea mai importantă bătălie din cariera militară a lui Cromwell?
- Bătălia de la Naseby din 1645, unde a condus atacul decisiv care a încheiat practic prima fază a războiului civil.
- Care a fost relația lui Cromwell cu Irlanda în timpul campaniei sale?
- A condus o campanie brutală împotriva catolicilor irlandezi, în timpul căreia au avut loc masacre și confiscări extinse de terenuri.
- Când și cum a murit Oliver Cromwell?
- A murit pe 3 septembrie 1658 la Whitehall din cauza malariei și a unei infecții a vezicii urinare.
- Care a fost soarta rămășițelor lui Cromwell după moartea sa?
- După restaurarea Stuartilor, rămășițele sale au fost dezgropate, executate postum, iar capul său a fost expus la Westminster Hall.