Oliver Cromwell

V roce 1642 Cromwell naverboval jezdecký oddíl z Cambridgeshire, který financoval zabavením prostředků určených pro krále. Jeho jednotka se poprvé účastnila bojů v bitvě u Edgehill. Postupně se vypracoval na plukovníka a velitele východní parlamentaristické armády. V roce 1644 byl jmenován hlavním velitelem jezdectva východní armády a sehrál klíčovou roli v bitvě u Marston Moor, kde jeho jezdecký pluk výrazně přispěl k vítězství parlamentaristů.

V dubnu 1645 se stal vrchním velitelem jezdectva v nově zformované New Model Army pod velením Thomase Fairfaxe. V bitvě u Naseby v červnu 1645 vedl úspěšný útok, který rozprášil královské vojsko a rozhodl o výsledku války. Následně se podílel na obléhání a dobytí několika pevností, včetně Basing House, a potlačil poslední odpor královských sil. V květnu 1646 Karel I. kapituloval a první fáze občanské války skončila.

Po vyhlášení republiky Cromwell vedl tažení do Irska, kde čelil spojenectví irské katolické konfederace a anglických roajalistů. Jeho vojsko obsadilo klíčová města jako Drogheda a Wexford, přičemž při dobytí těchto měst došlo k masakrům. Po dobytí většiny území pokračoval v obléhání dalších měst a zabezpečoval severní část země. Jeho tažení vedlo k drastickému omezení katolického obyvatelstva a přerozdělení půdy ve prospěch protestantů.

V roce 1650 Cromwell vyrazil do Skotska poté, co skotští covenantery prohlásili Karla II. králem. Po počátečních potížích dosáhl rozhodujícího vítězství v bitvě u Dunbaru, které umožnilo ovládnutí Edinburghu. V roce 1651 porazil Karla II. a jeho skotské spojence v bitvě u Worcesteru, čímž ukončil poslední velkou vojenskou hrozbu pro republiku. Po vítězství byla ve Skotsku zavedena anglická správa a omezeny pravomoci skotské církve.

Frustrován nečinností parlamentu Cromwell v roce 1653 za použití vojáků parlament rozpustil. Následně byl jmenován lordem protektorem, čímž získal výkonnou moc nad Anglií, Skotskem a Irskem. V této funkci pokračoval v potlačování roajalistických povstání a reorganizaci správy země, včetně zavedení vojenských obvodů. Jeho vláda byla charakterizována snahou o stabilizaci a náboženskou toleranci, přestože některá opatření vyvolávala kontroverze.