Kuba

Před příchodem Španělů v roce 1492 byla Kuba obývána indiánskými kmeny Sibonejů, Taínů a Karibů, kteří však během kolonizace vymřeli nebo se smísili s kolonizátory. Španělská kolonizace začala založením první kolonie v Baracoa v roce 1511 pod vedením Diega Velázqueze. Kuba byla součástí Španělského impéria po více než 400 let, během nichž byla využívána jako strategický přístav a zemědělská kolonie, s významným využitím otrocké práce. Vojenské konflikty zahrnovaly obranu proti pirátům a okupaci Havanou Brity během sedmileté války, která však byla ukončena návratem ostrova Španělsku v roce 1763.

V 19. století probíhaly na Kubě tři hlavní války za nezávislost proti Španělsku: desetiletá válka (1868–1878), malá válka (1879–1880) a kubánská válka za nezávislost (1895–1898). Tyto konflikty byly charakterizovány guerillovým bojem a masivními civilními ztrátami, zejména v důsledku španělských koncentračních táborů. V roce 1898 vypukla španělsko-americká válka, po níž Kuba přešla pod kontrolu USA a získala formální nezávislost v roce 1902, přičemž USA si udržely vojenskou základnu v Guantánamu.

Po získání nezávislosti byla Kuba poznamenána politickou nestabilitou a několika americkými intervencemi v letech 1906–1922. V roce 1933 se k moci dostal seržant Fulgencio Batista, který vládl v různých obdobích až do roku 1959. Jeho druhá vláda byla autokratická, s rozsáhlou korupcí a policejní brutalitou. Během druhé světové války Kuba vyhlásila válku Ose, ale přímo se bojů neúčastnila. Batistaova vláda byla nakonec svržena kubánskou revolucí vedenou Fidlem Castrem.

Kubánská revoluce začala neúspěšným útokem na kasárna Moncada v roce 1953 a vyvrcholila vítězstvím revolucionářů v lednu 1959. Fidel Castro se stal hlavní vojenskou a politickou osobností, která zavedla socialistický režim. Po revoluci následovalo masové zatýkání odpůrců režimu a potlačení politické opozice. V roce 1961 došlo k neúspěšné invazi v Zátoce sviní, kterou podporovaly USA a kubánští exulanti, a která byla poražena kubánskými vojsky vybavenými sovětskými a československými zbraněmi.

V roce 1962 došlo k nejvážnější konfrontaci studené války, kdy Sovětský svaz tajně rozmístil jaderné rakety na Kubě. Po objevení raket americkou rozvědkou prezident Kennedy vyhlásil námořní blokádu ostrova. Krize skončila dohodou o stažení raket z Kuby výměnou za stažení amerických raket z Turecka a Itálie, čímž se zabránilo jaderné válce.

V 70. a 80. letech Kuba aktivně zasahovala v řadě zahraničních konfliktů na podporu marxistických a antikoloniálních hnutí v Africe, Latinské Americe a na Blízkém východě. Podle odtajněné zprávy CIA získala Kuba do roku 1984 sovětskou vojenskou a ekonomickou pomoc ve výši 33 miliard dolarů, což výrazně posílilo její vojenské kapacity.