První vojenské zkušenosti a první světová válka
Po absolvování West Pointu Eisenhower sloužil u pěchoty na různých místech v Texasu a Georgii. Během první světové války byl velitelem tankové jednotky a byl dočasně povýšen do hodnosti podplukovníka, avšak nikdy nezažil boj na frontě, protože jeho jednotka se věnovala výcviku tankových posádek v Pensylvánii. Po válce byl povýšen na majora a pokračoval jako instruktor tankových jednotek.