Bitwa pod Platejami
Rok po klęsce perskiej floty pod Salaminą, w 479 p.n.e. połączone wojska greckie starły się z armią perską pod Mardoniusem w boiotyjskich Platejach. Grecy postawili na zwartą falangę hoplitów i ciężką piechotę, Persowie na jazdę i łuczników. W decydującym momencie hoplici spartańscy przełamali perskie centrum, a Mardoniusz zginął w walce. Armia perska załamała się i wycofała z Europy. Razem z równoczesnym greckim zwycięstwem pod Mykale Plateje oznaczały koniec perskich wypraw na Grecję.
Tło i przyczyny
Bitwa pod Platejami była kulminacją drugiej perskiej inwazji na Grecję w ramach wojen persko-greckich. Po klęsce perskiej floty w bitwie morskiej pod Salaminą w 480 r. p.n.e. król Kserkses wycofał większość swoich sił z Grecji i pozostawił tam jedynie silną armię pod dowództwem Mardoniosa, który miał za zadanie dokońčit podbój greckich polis.
Mardonios próbował wykorzystać spory między Atenami a Spartą, lecz jego działania dyplomatyczne zakończyły się niepowodzeniem. W rezultacie Ateny zostały po raz drugi splądrowane w ciągu niespełna roku. Greckie miasta-państwa następnie się zjednoczyły i postanowiły wspólnie stawić czoła perskiemu zagrożeniu, co doprowadziło do zebrania dużej armii i decydującego starcia pod Platejami.
Siły i dowódcy
Armię grecką stanowiło około 38 000 ludzi, w tym około 5 000 spartańskich hoplitów, 8 000 Ateńczyków oraz mniejsze kontyngenty Koryntian, Megarejczyków, Sykiończyków, Tegejczyków i innych miast-państw. Dowódcą sił greckich był Spartanin Pauzaniasz, który dowodził sojuszniczą falangą ustawioną na korzystnych pozycjach obronnych.
Armia perska pod dowództwem Mardoniosa liczyła według większości szacunków 50–60 tysięcy ludzi (niektóre źródła podają nawet 300 000, co jest uważane za przesadzone). Składała się z Persów, Medów, Baktryjczyków, Hindusów, Saków, Traków, Egipcjan, Etiopczyków i innych narodowości imperium Achemenidów, wzmocnionych około 20 000 greckich sojuszników (głównie Beotowie, Tebańczycy, Tesalowie, Macedończycy). Celem Mardoniosa było złamanie oporu Greków i przywrócenie perskiej kontroli nad terytorium greckim.
Przebieg bitwy
Po kilku dniach patowej sytuacji, gdy obie armie oczekiwały na dogodny moment do ataku, doszło do pierwszego starcia z powodu błędu w ustawieniu sił greckich, gdy oddział Megarejczyków znalazł się w niebezpiecznej pozycji i został zaatakowany przez perską kawalerię dowodzoną przez Mesistiosa. Ateńscy łucznicy jednak odparli atak, a Mesistios poległ.
Następnie przez kilka dni trwały manewry i ostrzał pozycji greckich przez perskich łuczników, co jednak miało niewielki efekt militarny. Mardonios skupił się na zakłóceniu zaopatrzenia Greków, zwłaszcza w wodę, co zmusiło Greków do nocnego odwrotu pod Plateje. Ten manewr nie został ukończony na czas, więc Mardonios rano rozpoczął atak na wycofujące się oddziały greckie.
Spartanie i Tegejczycy szybko utworzyli falangę i stawili czoła głównemu perskiemu atakowi. Ateńczycy w tym czasie starli się z oddziałami tebańskimi i beockimi. Po początkowym nacisku Persów nastąpił przełom, gdy Tegejczycy i Spartanie zaatakowali osobistą straż Mardoniosa, przy czym Mardonios został zabity. To doprowadziło do paniki w szeregach perskich i ich masowego odwrotu.
Oddziały greckie przeszły do kontrataku i zadały Persom ciężkie straty. Armia perska rozpadła się, część została zniszczona podczas odwrotu, a jedynie niektórym greckim sojusznikom, zwłaszcza Tebańczykom, udało się uciec.
Straty
Konkretne liczby strat nie są wiarygodnie udokumentowane w źródłach. Pewne jest jednak, że straty Persów były znaczne, podczas gdy straty strony greckiej nie są dokładnie znane.
Następstwa i znaczenie
Bitwa pod Platejami oznaczała definitywny koniec perskiej inwazji lądowej na Grecję i zniszczenie armii perskiej na terytorium greckim. Zwycięstwo Greków umocniło niezależność greckich miast-państw i zakończyło perskie próby ich podboju.
Znaczenie bitwy polega także na tym, że po raz pierwszy w historii doszło do prawdziwego zjednoczenia greckich państw przeciwko zewnętrznemu wrogowi. Bitwa pod Platejami wraz z bitwą morską pod Mykalą, która miała odbyć się rzekomo tego samego dnia, oznaczała ostateczny przełom w wojnach persko-greckich i położyła podwaliny pod dalszy rozwój cywilizacji greckiej.
Kluczowe fazy
- Początkowe starcie przy Megarejczykach — Perska kawaleria zaatakowała Megarejczyków, którzy zostali uratowani przez oddział ateńskich łuczników; poległ perski dowódca Mesistios.
- Patowa sytuacja i zakłócenie zaopatrzenia — Obie armie pozostały na pozycjach obronnych, Persowie skupili się na zakłóceniu greckiego zaopatrzenia w wodę i żywność.
- Nocny odwrót Greków — Grecy próbowali wycofać się na korzystniejsze pozycje pod Platejami, ale manewr nie został ukończony na czas.
- Decydujący atak i śmierć Mardoniosa — Mardonios zaatakował wycofujących się Greków, Spartanie i Tegejczycy odparli atak, Mardonios został zabity, a armia perska rzuciła się do ucieczki.
Ciekawostki
- Bitwa pod Platejami była jedną z największych bitew lądowych wojen persko-greckich.
- Spartanie zajęli tzw. "pozycję honoru" na prawym skrzydle greckiej falangi, co było uważane za najbardziej niebezpieczne i najzaszczytniejsze miejsce.
- Śmierć perskiego dowódcy Mardoniosa oznaczała natychmiastowy rozpad armii perskiej i jej paniczny odwrót.
- Zwycięstwo Greków zostało osiągnięte dzięki niezwykłej jedności miast-państw, które często ze sobą rywalizowały.
- Bitwa pod Platejami była decydującym momentem, który zakończył perskie próby podboju Grecji.
Najczęstsze pytania
- Kiedy i gdzie odbyła się bitwa pod Platejami?
- Bitwa miała miejsce 2 sierpnia 479 r. p.n.e. pod miastem Plateje w Beocji.
- Kto dowodził armią grecką w bitwie pod Platejami?
- Siłami greckimi dowodził Spartan Pauzaniasz.
- Jakie były siły obu stron?
- Grecy mieli około 38 000 ludzi, Persowie i ich sojusznicy około 50–60 tysięcy ludzi.
- Jaki był wynik bitwy pod Platejami?
- Grecy odnieśli zdecydowane zwycięstwo i zniszczyli armię perską na terytorium greckim.