P-51 Mustang
Vânător american cu rază lungă de acțiune, care a permis escortarea bombardierelor până deasupra Germaniei.
Descriere
North American P-51 Mustang a fost dezvoltat inițial pentru Royal Air Force britanic, care a solicitat companiei North American Aviation producția sub licență a avioanelor de vânătoare Curtiss P-40. NAA a venit însă cu propriul său design și s-a angajat să construiască un prototip în 120 de zile. Primul prototip NA-73X a decolat pe 26 octombrie 1940, fiind propulsat de motorul Allison V-1710-F3R. Construcția a fost foarte reușită, iar avionul a folosit un profil laminar nou al aripii, ceea ce a îmbunătățit proprietățile aerodinamice.
Inițial, Mustangul a fost echipat cu motoare Allison, care însă aveau performanțe scăzute la altitudini mari. O îmbunătățire semnificativă a adus instalarea motorului britanic Rolls-Royce Merlin (produs sub licență în SUA ca Packard V-1650), ceea ce a crescut considerabil performanțele avionului. Din vara anului 1943 au fost produse versiuni cu acest motor, care au devenit baza pentru celebrele variante P-51B/C și ulterior P-51D cu cupolă tip picătură și armament întărit.
Date tehnice
| Țara de origine | SUA |
|---|---|
| Introducere în serviciu | 1942 |
| Propulsie | motor Rolls-Royce/Packard Merlin |
| Viteză maximă | ~700 km/h |
| Autonomie | ~2 700 km (cu rezervoare suplimentare) |
| Echipaj | 1 |
Serviciu și utilizare în luptă
Mustangurile au fost folosite în timpul celui de-al Doilea Război Mondial în principal ca avioane de escortă în raidurile asupra Germaniei, unde au ajutat Aliații să obțină superioritatea aeriană. Datorită razei lungi de acțiune, puteau însoți bombardierele până deasupra Berlinului și înapoi. Au fost folosite și în Pacific împotriva Japoniei și în diverse versiuni au servit ca avioane de atac la sol și de recunoaștere.
După război, Mustangul a servit în multe forțe aeriene din lume, inclusiv în Canada, Australia și Elveția. A fost folosit în Războiul din Coreea, unde a fost treptat înlocuit de avioane cu reacție. Mustangurile au participat și la alte conflicte, cum ar fi războiul pentru independența Israelului, criza Suezului sau „Războiul fotbalului” dintre Honduras și El Salvador.
Variante
Curiozități
- Mustangul a fost unul dintre cele mai de succes avioane de vânătoare din cel de-al Doilea Război Mondial și a servit în peste 40 de grupuri de vânătoare USAAF și 31 de escadrile RAF.
- Datorită instalării motorului Merlin, Mustangurile au putut însoți bombardierele până deasupra Berlinului și înapoi.
- În 2017, un P-51D Mustang modificat „Voodoo” a doborât recordul de viteză FAI în categoria avioanelor cu piston, atingând 885,53 km/h.
- Avioanele Mustang au fost folosite în forțele aeriene a peste 55 de țări și unele au servit până la începutul anilor 1980.
- Actorul hollywoodian Tom Cruise deține din 2001 un P-51 Mustang restaurat din 1946.
Întrebări frecvente
- Ce motor a propulsat cele mai de succes versiuni ale Mustangului?
- Cele mai de succes versiuni ale Mustangului au fost propulsate de un motor cu 12 cilindri în V răcit cu lichid Packard V-1650, o licență a motorului britanic Rolls-Royce Merlin.
- Care a fost armamentul principal al versiunii P-51D?
- P-51D era echipat cu șase mitraliere Browning AN/M2 calibrul 12,7 mm cu un total de 1.880 de cartușe.
- În ce conflicte a luptat Mustangul după cel de-al Doilea Război Mondial?
- Mustangurile au fost folosite, de exemplu, în Războiul din Coreea, războiul pentru independența Israelului, criza Suezului și în „Războiul fotbalului” dintre Honduras și El Salvador.
- Care era raza maximă de acțiune a Mustangului cu rezervoare suplimentare?
- Cu rezervoare suplimentare de combustibil, Mustangul avea o rază de acțiune de până la 3.700 km.