P-51 Mustang
Amerykański myśliwiec dalekiego zasięgu, który umożliwił eskortę bombowców aż nad Niemcy.
Opis
North American P-51 Mustang został pierwotnie opracowany dla brytyjskich Królewskich Sił Powietrznych, które zwróciły się do firmy North American Aviation z zamówieniem na licencyjną produkcję myśliwców Curtiss P-40. NAA jednak zaproponowała własny projekt i zobowiązała się zbudować prototyp w ciągu 120 dni. Pierwszy prototyp NA-73X wzbił się w powietrze 26 października 1940 roku, napędzany silnikiem Allison V-1710-F3R. Konstrukcja była bardzo udana, a samolot wykorzystał całkowicie nowy laminarny profil skrzydła, co poprawiło jego właściwości aerodynamiczne.
Początkowo Mustang był wyposażony w silniki Allison, które jednak miały niską moc na dużych wysokościach. Znaczną poprawę przyniosła instalacja brytyjskiego silnika Rolls-Royce Merlin (w USA produkowanego na licencji jako Packard V-1650), co zasadniczo zwiększyło osiągi samolotu. Od lata 1943 produkowano wersje z tym silnikiem, które stały się podstawą słynnych wariantów P-51B/C, a później P-51D z kabiną o kroplowym oszkleniu i wzmocnionym uzbrojeniem.
Dane techniczne
| Kraj pochodzenia | USA |
|---|---|
| Wprowadzenie | 1942 |
| Napęd | silnik Rolls-Royce/Packard Merlin |
| Maks. prędkość | ~700 km/h |
| Zasięg | ~2 700 km (z dodatkowymi zbiornikami) |
| Załoga | 1 |
Służba i użycie bojowe
Mustangi były podczas II wojny światowej używane przede wszystkim jako myśliwce osłonowe podczas nalotów na Niemcy, gdzie pomogły aliantom zdobyć przewagę powietrzną. Dzięki długiemu zasięgowi mogły eskortować bombowce aż nad Berlin i z powrotem. Były również używane na Pacyfiku przeciwko Japonii oraz w różnych wersjach służyły jako samoloty szturmowe i rozpoznawcze.
Po wojnie Mustang służył w wielu siłach powietrznych na świecie, w tym Kanady, Australii i Szwajcarii. Został użyty w wojnie koreańskiej, gdzie stopniowo zastępowały go samoloty odrzutowe. Mustangi brały udział także w innych konfliktach, takich jak izraelska wojna o niepodległość, kryzys sueski czy „wojna piłkarska” między Hondurasem a Salwadorem.
Warianty
Ciekawostki
- Mustang był jednym z najbardziej udanych myśliwców II wojny światowej i służył w ponad 40 grupach myśliwskich USAAF oraz 31 dywizjonach RAF.
- Dzięki instalacji silnika Merlin Mustangi mogły eskortować bombowce aż nad Berlin i z powrotem.
- W 2017 roku zmodyfikowany P-51D Mustang „Voodoo” ustanowił rekord prędkości FAI w kategorii samolotów tłokowych osiągając 885,53 km/h.
- Samoloty Mustang były używane w siłach powietrznych ponad 55 krajów, a niektóre służyły aż do początku lat 80.
- Hollywoodzki aktor Tom Cruise od 2001 roku posiada odrestaurowanego P-51 Mustang z 1946 roku.
Najczęstsze pytania
- Jaki silnik napędzał najbardziej udane wersje Mustanga?
- Najbardziej udane wersje Mustanga były napędzane chłodzonym cieczą dwunastocylindrowym silnikiem Packard V-1650, który był licencją brytyjskiego silnika Rolls-Royce Merlin.
- Jakie było główne uzbrojenie wersji P-51D?
- P-51D miał sześć karabinów maszynowych Browning AN/M2 kaliber 12,7 mm z łączną amunicją 1880 nabojów.
- W jakich konfliktach Mustang walczył po II wojnie światowej?
- Mustangi były używane między innymi w wojnie koreańskiej, izraelskiej wojnie o niepodległość, kryzysie sueskim oraz w „wojnie piłkarskiej” między Hondurasem a Salwadorem.
- Jaki był maksymalny zasięg Mustanga z dodatkowymi zbiornikami paliwa?
- Z dodatkowymi zbiornikami paliwa Mustang osiągał zasięg do 3700 km.