První vláda a exil (1448–1456)
Po smrti otce a staršího bratra se Vlad krátce stal knížetem Valašska v roce 1448 s podporou Osmanské říše, avšak brzy byl nucen uprchnout do exilu. Pobýval v Osmanské říši, Moldávii a Uherách, kde navázal kontakty s uherským králem Ladislavem a knížetem Janem Hunyadim, což mu později umožnilo vojensky se zmocnit Valašska.