Bitwa pod Legnicą
W roku 1241 mongolska armia pod Legnicą na Śląsku rozbiła połączone polskie i rycerskie wojsko księcia Henryka II Pobożnego, który zginął w bitwie. Mongołowie wykazali miażdżącą przewagę w strzelaniu z konia i manewrowaniu. Dalszy marsz w głąb Europy powstrzymała dopiero wiadomość o śmierci wielkiego chana, z powodu której się wycofali.
Tło i przyczyny
Po opanowaniu większości księstw ruskich armia mongolska podzieliła się na dwa nurty. Główne wojsko prowadzone przez Batu i Subedeja skierowało się do Siedmiogrodu, Mołdawii i Węgier, podczas gdy mniejsza część pod dowództwem Chadana najechała Małopolskę i Śląsk, aby zabezpieczyć tyły i zdobyć informacje o tamtejszych warunkach.
Mongołowie szybko zdobyli Sandomierz i Kraków oraz pokonali Polaków w bitwie pod Chmielnikiem. Następnie oblegli Wrocław, którego jednak nie zdołali zdobyć. Książę wrocławski, wielkopolski i krakowski Henryk II Pobożny zebrał wojsko i ruszył przeciw Mongołom, nie czekając na przybycie swojego szwagra Wacława I, który spieszył mu z pomocą. Mongołowie zatem przerwali oblężenie i wyszli naprzeciw polskim wojskom, aby zapobiec połączeniu armii chrześcijańskich.
Siły i dowódcy
Armia mongolska liczyła około 10 000 jeźdźców, składających się z lekkiej i ciężkiej jazdy, pod dowództwem Chadana, syna chana Ögedeja, oraz innych wodzów z rodu Czyngis-chana. Wojska chrześcijańskie składały się ze śląskiego, morawskiego i małopolskiego rycerstwa, w tym templariuszy, a dowodził nimi książę wrocławski, krakowski i wielkopolski Henryk II Pobożny. Siły chrześcijan szacuje się różnie, od 2 000 do 25 000 ludzi, w tym mniej wyszkolonych i słabo uzbrojonych żołnierzy, takich jak bawarscy górnicy i ochotnicy. Wojska chrześcijańskie były podzielone na pięć części, którymi dowodzili Bolesław Dępoltic, Sulisław z Krakowa, Mieszko II Otyły oraz sam Henryk II.
Przebieg bitwy
Bitwa rozpoczęła się atakiem śląskiej jazdy na lekką jazdę mongolską, która została odparta. Następnie zaatakowali Mieszko i Sulisław, ale Mongołowie zastosowali taktykę pozornego odwrotu, co skłoniło chrześcijańskich jeźdźców do pościgu i oddzielenia się od piechoty. Lekka jazda mongolska odwróciła się następnie i zaatakowała rycerzy z boku, podczas gdy ciężka jazda uderzyła frontalnie. Mongołowie łucznicy zasypywali polskich jeźdźców strzałami, celując przede wszystkim w konie, co prowadziło do upadku opancerzonych rycerzy i ich masakry.
Mieszko II Otyły wycofał swoich jeźdźców z walki, co skłoniło Henryka II do zaangażowania jego żołnierzy w bitwę. Mongołowie zdołali oddzielić europejskich jeźdźców od piechoty i stopniowo ich pokonywali. W bitwie zginęli Henryk II, Sulisław i Bolesław Dępoltic. Mongołowie po raz pierwszy na europejskiej ziemi użyli prochu strzelniczego, prawdopodobnie w formie prymitywnych rakiet, co kronikarz Jan Długosz opisuje jako "ohydną smoczą głowę" wyrzucającą ogniste języki i duszący dym.
Czeskie oddziały pod dowództwem Wacława I nie zdążyły już wkroczyć do bitwy, ale Wacław zatrzymał Mongołów w Kłodzku i uniemożliwił im wtargnięcie do Czech. Mongołowie następnie spustoszyli Morawy i Śląsk, ale twierdze takie jak Opawa i Ołomuniec nie zostały zdobyte. Po kilku dniach oblężenia Ołomuńca Mongołowie się wycofali.
Straty
Straty wojsk chrześcijańskich były bardzo wysokie, zginęło prawie całe rycerstwo wraz z księciem Henrykiem II Pobożnym. Szacunki liczby poległych różnią się, dokładne dane nie są wiarygodnie udokumentowane. Straty Mongołów nie są dokładnie znane, ale biorąc pod uwagę taktykę i wynik bitwy, prawdopodobnie były niskie.
Następstwa i znaczenie
Po bitwie pod Legnicą rozległe obszary południowej Polski pozostały przez wiele lat spustoszone i wyludnione. Rozpadła się "monarchia śląskich Henryków" i na Śląsku powstało wiele drobnych księstw. W wyniku rozwoju gospodarczego Śląsk coraz bardziej orientował się na politycznie skonsolidowane państwo czeskie.
Ziemie polskie nie zostały podbite przez Mongołów jak księstwa ruskie, ale najazdy miały miejsce jeszcze dwukrotnie, w latach 1259 i 1287. Twierdze na Górnym Śląsku i Morawach nie zostały zdobyte, ale region został spustoszony. Mongołowie ostatecznie się wycofali i połączyli z główną armią, która pokonała Węgrów w bitwie pod Mohi.
Kluczowe fazy
- Początkowy atak śląskiej jazdy — Śląska jazda zaatakowała lekką jazdę mongolską, ale została odparta.
- Atak Mieszka i Sulisława — Nastąpił atak kolejnych oddziałów chrześcijańskich, na który Mongołowie odpowiedzieli pozornym odwrotem.
- Mongolska taktyka odwrotu i okrążenia — Lekka jazda udawała odwrót, co skłoniło chrześcijańskich jeźdźców do pościgu i oddzielenia się od piechoty, następował atak z boku i frontalny atak ciężkiej jazdy.
- Końcowa masakra rycerzy — Mongołowie strzelali w konie, rycerze upadali i byli masakrowani, zginęli także główni dowódcy.
Uzbrojenie i technika
Ciekawostki
- Mongołowie użyli w bitwie po raz pierwszy na europejskiej ziemi prochu strzelniczego, prawdopodobnie w formie prymitywnych rakiet.
- Książę Henryk II Pobożny zginął w bitwie, a jego głowa została przez Mongołów efektownie wystawiona na włóczni przed miastem Legnica.
- Mongołowie odcinali prawe ucho poległym Europejczykom, aby móc dokładnie policzyć zabitych.
- Opowieści o oblężeniu Hostynia i cudownym zwycięstwie nad tatarską armią są późniejsze i nieudokumentowane.
- Czeskie oddziały pod dowództwem Wacława I nie dotarły już do bitwy, ale Wacław zatrzymał Mongołów w Kłodzku.
Najczęstsze pytania
- Kiedy i gdzie odbyła się bitwa pod Legnicą?
- Bitwa odbyła się 9 kwietnia 1241 roku w miejscowości Legnickie Pole na Śląsku.
- Kto dowodził wojskami chrześcijańskimi w bitwie?
- Książę wrocławski, krakowski i wielkopolski Henryk II Pobożny.
- Jaki był wynik bitwy pod Legnicą?
- Druzgocąca klęska wojsk chrześcijańskich i zwycięstwo Mongołów.
- Czy Mongołowie użyli w bitwie jakiejś szczególnej broni?
- Tak, po raz pierwszy na europejskiej ziemi użyli prochu strzelniczego, prawdopodobnie w formie prymitywnych rakiet.