Pierwsza bitwa nad Marną
We wrześniu 1914 roku niemieckie natarcie zgodnie z planem Schlieffena zbliżało się do Paryża. Francuzi i Brytyjczycy rozpoczęli kontratak nad rzeką Marną, gdzie Francuzi w pośpiechu przetransportowali posiłki — legendarne było użycie paryskich taksówek. Luka powstała między niemieckimi armiami zmusiła Niemców do odwrotu. Zatrzymanie natarcia zakończyło nadzieje na szybkie zwycięstwo i doprowadziło do okopania frontu, który przez kolejne cztery lata praktycznie się nie przesuwał.
Tło i przyczyny
Pierwsza bitwa nad Marną była kluczowym wydarzeniem początkowej fazy I wojny światowej. Armia niemiecka rozpoczęła inwazję na Francję z zamiarem szybkiego zwycięstwa, zajęcia Paryża i zniszczenia wojsk francuskich oraz brytyjskich w ciągu 40 dni. Planowano w ten sposób zapobiec długotrwałej wojnie na dwóch frontach przeciwko Francji i Rosji.
Niemiecki marsz opierał się na zmodyfikowanym planie Schlieffena, który zakładał szybkie przejście przez Belgię i północną Francję. Po początkowych sukcesach i szybkim marszu na południe Francuzi i Brytyjczycy zostali zmuszeni do szerokiego odwrotu, tzw. Wielkiego odwrotu, aż do doliny rzeki Marny, gdzie postanowili zatrzymać niemiecki postęp i przejść do kontrataku.
Siły i dowódcy
Po stronie niemieckiej w bitwie uczestniczyły przede wszystkim 1. Armia pod dowództwem Alexandra von Klucka, 2. Armia Karla von Bülowa oraz 3. Armia Maxa von Hausena. Armie te były po miesięcznej kampanii znacznie wyczerpane, a ich liczebność została zmniejszona przez przerzuty jednostek na front wschodni oraz do oblężenia Antwerpii i Maubeuge.
Siły francuskie składały się z pięciu pierwotnych armii, z których kluczową rolę odegrały: 4. Armia Fernanda de Langle de Cary, 5. Armia Charlesa Lanrezaca (później Louisa Franchet d'Espèreya), nowo utworzona 6. Armia Josepha Gallieniego oraz 9. Armia Ferdinanda Focha. Brytyjski Korpus Ekspedycyjny (BEF) pod dowództwem Johna Frencha stanowił ważne wzmocnienie na lewym skrzydle aliantów.
Przebieg bitwy
Bitwa rozpoczęła się 5 września 1914 roku, gdy francuska 6. Armia rozpoczęła atak na prawe skrzydło niemieckiej 1. Armii nad rzeką Ourcq. Niemiecki generał Hans von Gronau, dysponując mniejszymi siłami, zdołał na pewien czas powstrzymać francuski atak, co pozwoliło Kluckowi przerzucić swoje oddziały i stawić czoła zagrożeniu na swoim prawym skrzydle.
Siły francuskie i brytyjskie rozpoczęły 6 września szeroki kontratak wzdłuż linii między Paryżem a Verdun. Kluczowym momentem było skierowanie posiłków w rejon Paryża, w tym słynny transport żołnierzy paryskimi taksówkami, co miało istotny wpływ na morale.
Armie niemieckie były wyczerpane, miały zakłócone zaopatrzenie, a ich postęp został spowolniony. Komunikacja między armiami niemieckimi była zła i każda armia walczyła praktycznie samodzielnie. Kontratak francusko-brytyjski zmusił 1. i 2. Armię niemiecką do odwrotu na północ, nad rzekę Aisnę.
Od 9 do 12 września siły niemieckie wycofywały się, a następnie okopały się na wzgórzach na północ od rzeki Aisny, gdzie rozpoczęły się walki pozycyjne, które zapoczątkowały przejście frontu zachodniego do wojny okopowej.
Straty
Według angielskiej Wikipedii straty w bitwie wyniosły szacunkowo 250 000 żołnierzy francuskich, 12 733 brytyjskich i 298 000 niemieckich. Dane te obejmują poległych, rannych i wziętych do niewoli. Szacunki mogą się różnić w zależności od źródeł.
Następstwa i znaczenie
Bezpośrednim skutkiem bitwy było załamanie się niemieckiej początkowej ofensywy prowadzonej według planu Schlieffena i koniec wszelkich niemieckich nadziei na szybkie zakończenie konfliktu. Armia niemiecka została zmuszona do odwrotu i następnie okopała się, co zapoczątkowało długą i wyczerpującą wojnę okopową na froncie zachodnim.
Bitwa nad Marną jest często określana jako jedno z najważniejszych starć XX wieku, ponieważ uniemożliwiła szybkie zwycięstwo Niemiec i pozwoliła na kontynuację wojny, która następnie przekształciła się w konflikt pozycyjny. Nastąpił tzw. „wyścig do morza” i powstała linia frontu, która praktycznie nie zmieniła się przez kolejne cztery lata.
Użyty sprzęt
Kluczowe fazy
- Wielki odwrót aliantów — Siły francuskie i brytyjskie wycofują się przed niemiecką ofensywą aż nad rzekę Marnę, gdzie postanawiają zatrzymać postęp wroga.
- Kontratak nad rzeką Ourcq — Francuska 6. Armia rozpoczyna atak na prawe skrzydło niemieckiej 1. Armii, co zmusza Niemców do zmiany kierunku natarcia.
- Wykorzystanie paryskich taksówek — Żołnierze są transportowani na front przy pomocy paryskich taksówek, co ma istotny wpływ na morale obrońców Paryża.
- Niemiecki odwrót nad Aisnę — Armie niemieckie są zmuszone wycofać się na północ i okopać, co rozpoczyna wojnę okopową.
Ciekawostki
- Bitwa jest we francuskim folklorze określana jako „cud nad Marną”.
- Transport żołnierzy na front przy pomocy paryskich taksówek stał się legendarnym momentem bitwy, choć jego znaczenie militarne zostało później zakwestionowane.
- Francuski dowódca Joseph Joffre podczas bitwy zwolnił ponad 30 generałów, którzy nie spełnili jego oczekiwań.
- Armie niemieckie były podczas bitwy wyczerpane długim marszem i złym zaopatrzeniem.
- Bitwa nad Marną jest przez niektórych historyków uważana za najważniejszą bitwę lądową XX wieku.
Najczęstsze pytania
- Kiedy odbyła się pierwsza bitwa nad Marną?
- Bitwa trwała od 5 do 12 września 1914 roku.
- Kto zwyciężył w pierwszej bitwie nad Marną?
- Siły francusko-brytyjskie zatrzymały niemiecki postęp i zmusiły Niemców do odwrotu.
- Jakie były straty w bitwie nad Marną?
- Szacuje się 250 000 francuskich, 12 733 brytyjskich i 298 000 niemieckich strat.
- Jakie znaczenie miała bitwa nad Marną?
- Bitwa zatrzymała niemiecką ofensywę i oznaczała początek wojny okopowej na froncie zachodnim.