Johannes Erwin Eugen Rommel (15 listopada 1891 – 14 października 1944) był niemieckim marszałkiem polnym, który zasłynął jako jeden z najlepszych taktyków II wojny światowej. Zdobył przydomek "Lis Pustyni" dzięki swojemu dowództwu w kampanii północnoafrykańskiej, gdzie dowodził Afrikakorps i zasłynął zdolnością do szybkich i niespodziewanych manewrów. Kariera wojskowa Rommla obejmowała ważne role w I wojnie światowej, podczas kampanii francuskiej w 1940 roku, w walkach w Afryce Północnej, a ostatecznie w obronie Wału Atlantyckiego przed alianckim lądowaniem w Normandii.
Rommel był najmłodszym marszałkiem polnym nazistowskich Niemiec, a jego zdolności wojskowe i osobowość budziły szacunek nie tylko wśród sojuszników, ale także wśród przeciwników. Jego innowacje taktyczne i umiejętność prowadzenia szybkich i zaskakujących ataków uczyniły go legendą, wykorzystywaną zarówno w propagandzie nazistowskiej, jak i powojennej. Mimo że przez długi czas postrzegano go jako apolitycznego i honorowego dowódcę, jego stosunek do reżimu nazistowskiego oraz udział w spisku przeciw Hitlerowi są przedmiotem historycznych debat.
Pochodzenie i młodość
Erwin Rommel urodził się 15 listopada 1891 roku w Heidenheim an der Brenz w królestwie Wirtembergii, które było częścią Cesarstwa Niemieckiego. Był drugim synem dyrektora gimnazjum Erwina Rommla i Heleny von Luz, córki znaczącego polityka wirtemberskiego. Miał trójkę rodzeństwa i według własnych słów przeżył szczęśliwe dzieciństwo w rozległym ogrodzie rodzinnym. Już w młodości interesował się techniką i lotnictwem, gdy w wieku czternastu lat skonstruował z kolegą zdolny do lotu szybowiec.
Po ukończeniu szkoły realnej w Schwäbisch Gmünd w 1910 roku wstąpił do armii niemieckiej jako kadet w 6. wirtemberskim pułku piechoty. Po ukończeniu szkoły oficerskiej w Gdańsku awansował na porucznika i podczas I wojny światowej walczył na froncie zachodnim, wschodnim oraz włoskim. W 1915 roku ożenił się z Lucią Marią Mollin, z którą miał syna Manfreda oraz nieślubną córkę Gertrud.
Kariera wojskowa
Rommel walczył na froncie zachodnim, w Rumunii oraz na froncie włoskim, gdzie zasłynął w bitwie pod Caporetto w 1917 roku. Dowodził tam atakiem na Monte Matajur, który zdobył pomimo przewagi obrońców i wziął do niewoli tysiące Włochów. Za ten wyczyn otrzymał odznaczenie Pour le Mérite. W styczniu 1918 roku awansowano go na kapitana i przeniesiono do funkcji sztabowej.
Po I wojnie światowej Rommel pozostał w Reichswehry, gdzie pełnił funkcję dowódcy kompanii, a później nauczyciela taktyki w szkołach piechoty w Dreźnie i Poczdamie. W 1937 roku wydał książkę "Infanterie greift an", która podsumowywała jego doświadczenia z I wojny światowej i zwróciła uwagę Adolfa Hitlera. W tym czasie stał się bliskim współpracownikiem Hitlera i był powierzany różnym zadaniom, w tym dowództwu nad Hitlerowskim batalionem ochronnym.
W 1940 roku objął dowództwo 7. dywizji pancernej, z którą zasłynął podczas błyskawicznej kampanii francuskiej. Jego dywizja posuwała się szybko i niespodziewanie, często łamała rozkazy i wnikała głęboko na terytorium wroga. Za swoje osiągnięcia otrzymał Krzyż Rycerski, a jego dywizja zyskała przydomek "dywizji duchów".
W styczniu 1941 roku powierzono mu dowództwo Afrikakorps, gdzie dowodził niemieckimi i włoskimi jednostkami w kampanii północnoafrykańskiej. Zasłynął zdolnością do szybkich ofensyw i manewrów, co przyniosło mu przydomek "Lisa Pustyni". Pomimo początkowych sukcesów borykał się z problemami niedoboru zaopatrzenia i musiał ustąpić przed siłami brytyjskimi. W 1942 roku osiągnął szczyt swojego postępu pod El Alamein, gdzie został zatrzymany. Po niepowodzeniu w drugiej bitwie pod El Alamein i stopniowym wycofywaniu się z Afryki odszedł w 1943 roku na leczenie.
Po powrocie z Afryki Rommel otrzymał dowództwo we Włoszech, gdzie przygotowywał obronę przed alianckim lądowaniem. Po obaleniu Mussoliniego i zajęciu Włoch przez Niemcy został inspektorem prac fortyfikacyjnych na Wał Atlantycki we Francji. W styczniu 1944 roku objął dowództwo Grupy Armii B, która miała bronić frontu zachodniego przed inwazją aliancką. Pod jego kierownictwem doszło do znacznego wzmocnienia pozycji obronnych, choć braki w sprzęcie i personelu ograniczały ich skuteczność.
Kluczowe bitwy
Bitwy na army-svet
Dziedzictwo i znaczenie
Erwin Rommel jest uważany za jednego z najlepszych polnych taktyków II wojny światowej, zwłaszcza dzięki swojemu dowództwu w Afryce i zdolności do szybkich, zaskakujących manewrów. Jego książka "Infanterie greift an" wpłynęła na taktykę wojskową i była szeroko czytana. Renoma Rommla jako "czystego" i rycerskiego dowódcy była wykorzystywana w propagandzie nazistowskiej i powojennej, choć niektórzy historycy kwestionują jego apolityczność i stosunek do reżimu nazistowskiego. Jego taktyka i myślenie wojskowe wpłynęły na powojenne strategie wojskowe, a jego imię nosi kilka jednostek wojskowych i okrętów. Dziedzictwo Rommla wiąże się także z jego udziałem w spisku przeciw Hitlerowi i tragicznym końcem życia, gdy został zmuszony do popełnienia samobójstwa.
Ciekawostki
- Rommel był najmłodszym marszałkiem polnym nazistowskich Niemiec.
- Podczas I wojny światowej skonstruował w wieku czternastu lat zdolny do lotu szybowiec.
- Jego 7. dywizja pancerna była nazywana "dywizją duchów" ze względu na szybki i niespodziewany marsz we Francji.
- Rommel przestrzegał konwencji genewskich i traktował jeńców, w tym Żydów, z szacunkiem.
- W 1937 roku wydał książkę "Infanterie greift an", która podsumowywała jego doświadczenia taktyczne z I wojny światowej.
- Rommel został zmuszony do popełnienia samobójstwa po nieudanym zamachu na Hitlera w 1944 roku.
- Jego portret wisi na Ścianie Największych Dowódców Pancernych w amerykańskim muzeum Pattona.
Najczęstsze pytania
- Kiedy i gdzie urodził się Erwin Rommel?
- Erwin Rommel urodził się 15 listopada 1891 roku w Heidenheim an der Brenz w królestwie Wirtembergii, Cesarstwo Niemieckie.
- Dlaczego Rommel nazywany był Lisem Pustyni?
- Przydomek "Lis Pustyni" zdobył dzięki dowództwu Afrikakorps w kampanii północnoafrykańskiej, gdzie wykazywał zdolność do szybkich i zaskakujących manewrów na pustynnym terenie.
- Jaką rolę pełnił Rommel w I wojnie światowej?
- Walcząc na froncie zachodnim, wschodnim i włoskim, zasłynął w bitwie pod Caporetto, gdzie dowodził udanym atakiem na Monte Matajur i otrzymał odznaczenie Pour le Mérite.
- Jak zakończyła się kariera wojskowa Rommla podczas II wojny światowej?
- Po nieudanym zamachu na Hitlera w 1944 roku Rommel został zmuszony do popełnienia samobójstwa, aby uniknąć publicznego procesu i egzekucji.
- Jaki był stosunek Rommla do reżimu nazistowskiego?
- Rommel był lojalny wobec Hitlera do końca wojny, ale nie był członkiem partii nazistowskiej, a jego stosunek do reżimu był skomplikowany. Później został uwikłany w spisek przeciw Hitlerowi.
- Jakie znaczenie ma Rommel w historii powojennej?
- Renoma Rommla jako honorowego i zdolnego dowódcy została wykorzystana przy powojennej rehabilitacji armii niemieckiej oraz w procesie pojednania między Niemcami a zachodnimi sojusznikami.