Black Prince

Opis

Black Prince był eksperymentalnym rozwinięciem czołgu Churchill z większym i szerszym kadłubem oraz działem QF 17-pounder. Jako kontynuacja linii czołgów piechoty był przeznaczony do wolniejszego, cięższego wsparcia piechoty oraz współpracy z innymi czołgami. Rozwój przebiegał równolegle z szybszymi czołgami krążownikowymi, które były przeznaczone do bardziej mobilnych operacji.

Ze względu na większe działo konieczne było powiększenie wieży i poszerzenie kadłuba czołgu. Black Prince ważył około dziesięć ton więcej niż Churchill, dlatego zmodyfikowano podwozie i poszerzono gąsienice o 10 cali. Zachowano jednak oryginalny silnik o mocy 350 koni mechanicznych, co skutkowało niską prędkością czołgu (maksymalnie 16,9 km/h na drodze i 12,1 km/h w terenie), co znacznie ograniczało jego taktyczne zastosowanie. Plany użycia mocniejszego silnika Rolls-Royce Meteor lub wieży z czołgu Centurion nie zostały zrealizowane.

Dane techniczne

Służba i użycie bojowe

Prototypy Black Prince pojawiły się dopiero w maju 1945 roku, gdy w służbie bojowej były już czołgi Sherman Firefly z tym samym działem 17-pounder, czołg Comet oraz zbliżał się nadejście czołgu Centurion. Te czołgi miały lepszą mobilność oraz porównywalną lub lepszą ochronę, co uczyniło Black Prince przestarzałym. Projekt został więc porzucony, a Black Prince oznaczał koniec rozwoju czołgów piechoty w brytyjskim wzornictwie czołgowym.

Ciekawostki

• Black Prince został nazwany na cześć Edwarda, Czarnego Księcia, syna Edwarda III i dziedzica angielskiego tronu.
• Prototyp Black Prince był czwartym z sześciu wyprodukowanych egzemplarzy i jest obecnie wystawiony w Muzeum Czołgów w Bovington, gdzie został odrestaurowany do stanu jezdnego.
• Planowana instalacja silnika Rolls-Royce Meteor o mocy 600 koni mechanicznych nigdy nie została zrealizowana.
• Black Prince był ostatnim rozwinięciem czołgu Churchill Mk VII i zakończył koncepcję czołgów piechoty w brytyjskim wzornictwie.
• W latach 80. z miejsca znaleziska Salisbury Plain pozyskano kadłub Black Prince, który jest obecnie częścią kolekcji Rex i Rod Cadman.

Najczęstsze pytania

Dlaczego Black Prince był uważany za przestarzały?

Ponieważ w czasie jego powstania w służbie były już czołgi Sherman Firefly, Comet oraz zbliżał się Centurion, które miały lepszą mobilność i porównywalną lub lepszą ochronę.

Jakie działo miał Black Prince?

Miał działo QF 17-pounder (76,2 mm).

Ile prototypów Black Prince zostało wyprodukowanych?

Wyprodukowano sześć prototypów.

Gdzie znajduje się zachowany Black Prince?

Jeden zachowany Black Prince jest wystawiony w Muzeum Czołgów w Bovington w Wielkiej Brytanii.