M50 Ontos

Opis

Projekt Ontos (z greckiego "rzecz") powstał jako lekkie samobieżne przeciwpancerne pojazdy zdolne do transportu lotniczego ówczesnymi samolotami transportowymi. Masa pojazdu była ograniczona do 10–20 ton i miał używać sześciocylindrowego silnika powszechnego w ciężarówkach GMC armii amerykańskiej. Pierwszy prototyp z 1952 roku bazował na podwoziu M56 Scorpion i posiadał odlewaną stalową wieżę z dwoma mocowaniami po trzy działa bezodrzutowe. Wieża miała ograniczony kąt obrotu w poziomie, który w kolejnych wersjach prototypowych został rozszerzony do 40 stopni. Pojazd miał bardzo ograniczoną pojemność amunicji – tylko 18 nabojów wewnątrz. Uzbrojenie uzupełniał karabin maszynowy kalibru .30 cal (7,62 mm) M1919A4, a cztery z dział bezodrzutowych miały zamontowane celowniki karabinowe kalibru .50 BAT (12,7x77 mm) M8C, które wystrzeliwały pociski śledzące o tej samej balistyce co główna kalibru, co ułatwiało celowanie. Testy na Aberdeen Proving Ground wykazały silny odrzut przy jednoczesnym strzale ze wszystkich sześciu dział. Pomimo ukończenia rozwoju w 1955 roku armia anulowała projekt, ale piechota morska zamówiła 297 pojazdów, które produkowano w latach 1955–1957, a pierwszy pojazd odebrano w październiku 1956 roku.

Dane techniczne

Służba i użycie bojowe

M50 Ontos został pierwotnie zaprojektowany jako pojazd przeciwpancerny, ale podczas wojny w Wietnamie rzadko spotykał się z wrogimi czołgami, ponieważ armia północnowietnamska używała ich niewiele. Dlatego Ontos był częściej wykorzystywany przez piechotę morską jako bezpośrednie wsparcie ogniowe piechoty, co nie było pierwotnie podkreślane w doktrynie. Jego lekkie opancerzenie chroniło przed strzałami z broni ręcznej, ale było podatne na miny i granaty przeciwpancerne. Dzięki niskiej masie był bardzo zwrotny i na przykład w jednej operacji był jedynym pojazdem gąsienicowym zdolnym przejechać przez most pontonowy. W bitwie o Huế był uważany za najskuteczniejszą broń wsparcia piechoty morskiej, zdolną na odległość 300–500 jardów przebić ściany budynków. W niektórych przypadkach samo pojawienie się Ontosa wystarczało, by wróg się wycofał. Pojazdy zostały wycofane ze służby frontowej w 1969 roku i całkowicie wycofane do 1970 roku. Niektóre przekazano jednostkom armijnym, gdzie były używane do wyczerpania części zamiennych, potem wieże usunięto, a pojazdy wykorzystano jako obronę forteczną. Niektóre podwozia przekształcono w maszyny budowlane, a później zostały pozyskane przez kolekcjonerów do renowacji.

Warianty

Ciekawostki

• Nazwa "Ontos" pochodzi z greki i oznacza "rzecz".
• Podczas jednoczesnego strzału ze wszystkich sześciu dział bezodrzutowych prototypu odrzuty były tak silne, że uszkodziły okoliczne budynki i samochody.
• Cztery z dział bezodrzutowych miały zamontowane celowniki karabinowe, które wystrzeliwały pociski śledzące o tej samej balistyce co główna kalibru.
• Ontos był podczas wojny w Wietnamie często używany jako bezpośrednie wsparcie ogniowe piechoty, a nie przede wszystkim przeciw czołgom.
• W bitwie o Huế był uważany za najskuteczniejszą broń wsparcia piechoty morskiej.

Najczęstsze pytania

Dlaczego główne uzbrojenie ma kaliber 106 mm, skoro działa są 105 mm?

Kaliber oznaczono jako 106 mm, aby nie pomylić amunicji z 105 mm działem bezodrzutowym M27, które zastępowało M40.

Dlaczego załoga musiała wysiadać z pojazdu podczas przeładowywania?

Ze względu na konstrukcję i ograniczoną przestrzeń wewnątrz pojazdu nie było możliwe przeładowywanie dział bezodrzutowych od środka, co narażało załogę na niebezpieczeństwo.

Jakie były główne wady Ontosa jako pojazdu przeciwpancernego?

Mała pojemność amunicji, wysoki profil pojazdu oraz konieczność wysiadania podczas przeładowywania.

Kiedy pojazdy Ontos zostały wycofane ze służby?

Pojazdy zostały wycofane ze służby frontowej w 1969 roku i całkowicie wycofane do 1970 roku.