Bătălia de la Hamburger Hill

Context și cauze

La începutul anului 1969 în Vietnamul de Sud nu aveau loc operațiuni terestre majore, în timp ce SUA desfășurau o campanie intensă de bombardamente pe teritoriul Cambodgiei (operațiunea Menu). În ianuarie 1969 forțele americane au distrus o bază de aprovizionare a partizanilor din valea A Shau, o zonă strategică la granița cu Laos.

Valea A Shau era o rută importantă de aprovizionare pentru unitățile nord-vietnameze, parte a traseului Ho Chi Minh. Operațiunea Apache Snow, în cadrul căreia a avut loc bătălia de la Hamburger Hill, a fost destinată să alunge forțele nord-vietnameze din această zonă și să perturbe liniile lor de aprovizionare.

Dealul Dong Ap Bia, poreclit de soldații americani Hamburger Hill, era un masiv montan izolat acoperit cu junglă densă, cu o altitudine de 937 metri, care avea o importanță strategică limitată pentru comandamentul american, dar reprezenta o poziție puternic fortificată a inamicului.

Forțe și comandanți

De partea Statelor Unite ale Americii au participat unități ale diviziei 101 aeropurtate (batalionul 3 al regimentului 187 infanterie, batalionul 1 al regimentului 506 infanterie, batalionul 2 al regimentului 501 infanterie) și două batalioane ale armatei sud-vietnameze (2/1 și 4/1 din divizia de infanterie). Comandantul brigăzii 3 a diviziei 101 aeropurtate a fost colonelul Joseph Conmy, iar batalionul 3/187 a fost condus de locotenent-colonelul Weldon Honeycutt.

De partea Vietnamului de Nord au fost batalioanele 7 și 8 ale regimentului 29 al armatei populare nord-vietnameze, bine fortificate în buncăre și tuneluri pe deal. Inamicul a folosit jungla densă și terenul dificil pentru apărare și aprovizionarea unităților sale.

Comandamentul american a planificat operațiunea ca o misiune de recunoaștere cu scopul de a căuta și distruge inamicul în valea A Shau, mizând pe o deplasare rapidă și sprijin aerian și de artilerie.

Desfășurarea bătăliei

Bătălia a început pe 10 mai 1969, când unitățile americane și sud-vietnameze au lansat operațiunea Apache Snow cu scopul de a alunga forțele nord-vietnameze din valea A Shau. Pe 11 mai, batalionul 3 al regimentului 187 infanterie a fost supus unui foc puternic de pe dealul Dong Ap Bia, unde se aflau poziții puternic fortificate ale inamicului.

În următoarele trei zile batalionul american a încercat să atace, dar focul puternic al inamicului a împiedicat progresul. Prin urmare, batalionul a fost întărit cu alte două batalioane ale diviziei 101 aeropurtate și un batalion al armatei sud-vietnameze. După izolarea completă a dealului, pe 18 mai s-a reușit străpungerea apărării și atingerea vârfului, dar o ploaie torențială și focul asupra propriilor elicoptere AH-1 Cobra au cauzat retragerea.

Avansul către vârf a fost îndelungat din cauza terenului dificil și a apărării tenace a inamicului, care folosea tuneluri pentru a suplimenta întăririle și a evacua răniții. Unitățile americane au lansat asupra dealului 450 de tone de bombe și 68 de tone de napalm. După zece atacuri, vârful dealului a fost cucerit pe 20 mai.

După cucerirea dealului, unitățile americane au părăsit poziția după două zile, ceea ce a permis nord-vietnamezilor să recucerească dealul fără luptă.

Straty

Bătălia a cauzat 72 de morți și 372 de răniți în rândul soldaților americani, aproximativ 10% din pierderi fiind cauzate de focul prietenesc. De partea Vietnamului de Nord au fost găsiți aproximativ 630 de soldați morți din batalioanele 7 și 8 ale regimentului 29, care au fost practic distruse. Numărul răniților și morților evacuați în Laos sau îngropați în tuneluri nu este confirmat cu exactitate.

Consecințe și importanță

Bătălia de la Hamburger Hill a stârnit în SUA critici puternice la adresa comandamentului militar și a opiniei publice, în special din cauza pierderilor mari și a faptului că dealul cucerit a fost abandonat curând după aceea. Acest incident a dus la reevaluarea strategiei americane în Vietnam și la schimbarea tacticii de la politica „presiunii maxime” la „reacția defensivă”.

Opinia publică a fost influențată și de reportajele media și criticile din Congres, ceea ce a contribuit la începerea retragerii treptate a trupelor americane din Vietnam. Astfel, bătălia a reprezentat o cotitură importantă în implicarea americană în război.

Din punct de vedere militar, operațiunea Apache Snow și bătălia de la Hamburger Hill au făcut parte din efortul de a perturba rutele de aprovizionare ale inamicului în valea A Shau, deși dealul în sine nu avea o importanță strategică majoră.

Etape-cheie

1. Primul contact și atacuri nereușite (11–14 mai) — Batalionul 3 al regimentului 187 infanterie a fost supus unui foc puternic și nu a reușit să cucerească dealul în primele atacuri.
2. Întărirea și izolarea dealului (15–17 mai) — Batalionul a fost întărit cu alte unități, iar dealul a fost complet izolat de întăriri.
3. Străpungerea și retragerea din cauza vremii nefavorabile (18 mai) — Atacul a ajuns aproape de vârf, dar o ploaie torențială și focul asupra propriilor unități au cauzat retragerea.
4. Atacul final și cucerirea dealului (20 mai) — După zece atacuri, vârful dealului a fost cucerit, dar după două zile a fost părăsit.

Armament și tehnică

Curiozități

• Numele „Hamburger Hill” a apărut deoarece luptele de pe deal „transformau soldații în carne tocată”.
• În timpul luptei a avut loc o greșeală când elicopterele AH-1 Cobra au lovit propriile unități, ucigând 2 și rănind 35 de soldați.
• După cucerirea dealului, unitățile americane l-au părăsit, ceea ce a provocat nemulțumire în rândul soldaților.
• Despre bătălie a fost realizat în 1987 un film de război intitulat „Hamburger Hill”, regizat de John Irvin.
• Bătălia a făcut parte din operațiunea Apache Snow, care avea ca scop alungarea unităților nord-vietnameze din valea A Shau.

Întrebări frecvente

Când și unde a avut loc bătălia?

Bătălia a avut loc între 10 și 20 mai 1969 pe dealul Dong Ap Bia din valea A Shau, Vietnamul de Sud.

Cine a luptat în bătălia de la Hamburger Hill?

De partea SUA și Vietnamului de Sud au luptat unități ale diviziei 101 aeropurtate și armata sud-vietnameză împotriva batalioanelor 7 și 8 ale regimentului 29 al armatei populare nord-vietnameze.

Care au fost pierderile de ambele părți?

Americanii au avut 72 de morți și 372 de răniți, nord-vietnamezii aproximativ 630 de morți.

Care a fost rezultatul bătăliei?

Unitățile americane au cucerit dealul, dar după două zile l-au părăsit, ceea ce a permis recucerirea sa de către nord-vietnamezi.