Bătăliile de la Rjev

Context și cauze

După înfrângerea trupelor germane în Bătălia de la Moscova la sfârșitul anilor 1941 și începutul anului 1942, Armata Roșie a lansat un contraatac puternic care a împins forțele germane spre vest. În zona orașelor Ržev și Vjazma s-a format însă o proeminență germană semnificativă, pe care sovieticii nu au reușit să o elimine și care reprezenta o amenințare pentru Moscova.

Această proeminență a fost fortificată treptat și a devenit scena unei serii de lupte sângeroase care au durat mai mult de un an. Luptele pentru Ržev și împrejurimi sunt în istoriografia rusă și mondială denumite „Moara de carne de la Ržev” datorită pierderilor extrem de mari de ambele părți.

Forțe și comandanți

Forțele sovietice erau formate din armatele Frontului Kalinin, Frontului de Vest, Frontului Briansk și Frontului Nord-Vest, inclusiv 22, 29, 30, 31, 39 de armate ale Frontului Kalinin și 1-a de lovitură, 5, 10, 16, 20, 33, 43, 49 și 50 de armate ale Frontului de Vest, precum și trei corpuri de cavalerie. În total, în prima bătălie de la Ržev au participat aproximativ 500.000 de soldați sovietici.

Forțele germane erau alcătuite în principal din a 9-a armată a grupului de armate Centru sub comanda generalului Walter Model, care a fost întărită treptat, iar proeminența a fost puternic fortificată. Apărarea germană din zonă era considerată una dintre cele mai puternice de pe frontul de est.

Desfășurarea bătăliei

Ofensiva inițială sovietică a început pe 8 ianuarie 1942 în cadrul operațiunii strategice Ržev–Vjazma, al cărei scop era eliminarea proeminenței germane și amenințarea flancului grupului de armate Centru. Unitățile sovietice au obținut în ianuarie succese parțiale și au pătruns adânc în pozițiile germane, însă din cauza terenului dificil și a aprovizionării insuficiente, avansul lor a fost încetinit, iar părți ale forțelor au fost încercuite.

În vara anului 1942, Armata Roșie a lansat o altă ofensivă majoră (prima operațiune Ržev–Syčev), care însă, după lupte sângeroase, s-a încheiat la 1 octombrie 1942 fără un succes decisiv. În noiembrie și decembrie 1942 a urmat a doua operațiune Ržev–Syčev, cunoscută ca operațiunea Mars, care avea scopul de a lega forțele germane și de a împiedica transferul lor către Stalingrad. Nici această operațiune nu a atins obiectivele principale și a fost însoțită de pierderi mari.

Partea germană a desfășurat în iulie 1942 operațiunea Seydlitz cu scopul de a elimina unitățile sovietice din spatele celei de-a 9-a armate, reușind acest lucru în urma unor lupte grele. În martie 1943, în cadrul operațiunii Büffel, germanii au evacuat proeminența și s-au retras pe noi poziții defensive, ceea ce a pus capăt definitiv luptelor pentru Ržev.

Straty

Pierderile de ambele părți sunt subiect de dispută și estimările variază semnificativ. Potrivit unor istorici ruși, pierderile sovietice în toate operațiunile din zona Rževului, din ianuarie 1942 până în martie 1943, au ajuns până la 2.300.000 de oameni, însă datele oficiale sovietice indică 1.324.823 de pierderi pentru cele patru ofensive principale. Pierderile germane nu sunt documentate fiabil; conform datelor arhivelor germane, între martie 1942 și martie 1943 au fost 162.713 morți, 35.650 dispăruți și 469.747 răniți. În timpul operațiunii Mars, sovieticii au suferit până la 250.000 de pierderi, iar germanii până la 40.000 (estimare).

Consecințe și importanță

Rezultatul luptelor a fost că armata germană a fost nevoită să părăsească proeminența strategic importantă de la Ržev, încetând astfel să mai amenințe direct Moscova. Armata sovietică a plătit însă pentru această victorie un preț extrem de ridicat sub forma unor pierderi uriașe de vieți omenești și tehnică.

Eliberarea forțelor germane din proeminența de la Ržev a oferit comandamentului german posibilitatea de a crea o rezervă strategică, pe care însă a folosit-o ulterior în Bătălia de la Kursk. Luptele pentru Ržev au devenit un simbol al luptelor sângeroase și epuizante de pe frontul de est și în memoria sovietică și rusă sunt percepute ca unul dintre cele mai tragice momente ale războiului.

Etape-cheie

1. Ofensiva strategică Ržev–Vjazma — Între 8 ianuarie și 20 aprilie 1942 a avut loc prima mare ofensivă sovietică cu scopul de a elimina proeminența germană.
2. Operațiunea Seydlitz — Operațiune germană în iulie 1942 concentrată pe eliminarea forțelor sovietice din spatele celei de-a 9-a armate.
3. Prima ofensivă Ržev–Syčev — Între 30 iulie și 1 octombrie 1942 a avut loc o altă ofensivă sovietică, care s-a încheiat fără un succes decisiv.
4. Operațiunea Mars — A doua ofensivă Ržev–Syčev în noiembrie și decembrie 1942, care avea scopul de a lega forțele germane și de a împiedica transferul lor către Stalingrad.
5. Operațiunea Büffel — În martie 1943 germanii au evacuat proeminența și s-au retras pe noi poziții defensive, ceea ce a pus capăt luptelor pentru Ržev.

Curiozități

• Luptele pentru Ržev sunt în istoriografia rusă și mondială denumite „Moara de carne de la Ržev” datorită pierderilor extrem de mari.
• Înainte de război, orașul Ržev avea peste 56.000 de locuitori, după eliberarea sa în martie 1943 au rămas doar 150 de oameni.
• În zona Rževului și Vjazmei au fost înființate lagărele germane de tranzit Dulag nr. 184 și 230, unde au murit mii de soldați și civili sovietici.
• Daunele materiale în Ržev au fost estimate la 500 de milioane de ruble (valoarea din 1941).

Întrebări frecvente

De ce au fost luptele pentru Ržev atât de sângeroase?

Din cauza fortificațiilor puternice ale pozițiilor germane, a coordonării slabe a atacurilor sovietice și a lipsei de echipament, ambele părți au suferit pierderi extrem de mari.

Care a fost importanța strategică a proeminenței de la Ržev?

Proeminența permitea germanilor să amenințe Moscova și lega forțe sovietice mari; pierderea ei a însemnat sfârșitul acestei amenințări.

Care au fost principalele operațiuni în cadrul luptelor pentru Ržev?

Printre principalele operațiuni s-au numărat ofensiva strategică Ržev–Vjazma, operațiunea Seydlitz, prima și a doua ofensivă Ržev–Syčev (operațiunea Mars) și operațiunea germană Büffel.

Câți oameni au murit în luptele pentru Ržev?

Numerele exacte nu sunt cunoscute, estimările pierderilor sovietice variază între 1,3 și 2,3 milioane de oameni, iar pierderile germane nu sunt documentate fiabil.