SM-62 Snark

Descriere

Proiectul Mastiff, al cărui scop a fost crearea unei rachete capabile să transporte o bombă atomică, a început imediat după dezvăluirea existenței bombei atomice. Din cauza restricțiilor de securitate legate de Proiectul Manhattan, dezvoltarea a fost inițial complicată și programul a devenit un eșec pe termen lung. După al Doilea Război Mondial, dezvoltarea rachetelor de croazieră a fost preluată de USAF, unde Northrop a studiat două concepte – MX-775A Snark subsonic și MX-775B Boojum supersonic. Ca urmare a reducerilor bugetare din 1946 și 1949, programul Snark a fost redus și s-a concentrat pe dezvoltarea sistemului de navigație și a vehiculului de test N-25. Dezvoltarea unui sistem greu de navigație stelară a fost foarte dificilă și a necesitat sute de ore de zbor pe avioane. Ulterior a fost dezvoltat un model intercontinental mai mare B-62 (N-69), propulsat de motoare J71 și ulterior J57, cu rezervoare suplimentare sub aripi pentru extinderea razei de acțiune. Testele au fost mutate la poligonul de testare Atlantic de la Cape Canaveral din cauza lipsei spațiului la Holloman. Dezvoltarea a fost întârziată de probleme aerodinamice și reproiectări continue, ceea ce a dus la porecla „ape infestare cu Snark” la Cape Canaveral.

Din punct de vedere tehnic, era o rachetă lungă de 20,5 metri, cu o viteză maximă de aproximativ 1.050 km/h și o rază de acțiune de circa 10.200 km. Era o rachetă cu admisie de aer, lansată de pe un vehicul de transport cu ajutorul a două motoare rachetă cu combustibil solid, apoi propulsată de un motor cu reacție Pratt & Whitney J57. Racheta nu avea suprafețe orizontale de coadă, folosind în schimb elevoni și în timpul zborului zbura cu botul neobișnuit orientat în sus. În faza finală a zborului, ogiva nucleară se separa și urma o traiectorie balistică, în timp ce fuselajul rachetei efectua o manevră bruscă pentru a evita coliziunea cu ogiva și a crea confuzie radar.

Date tehnice

Serviciu și utilizare în luptă

În mai 1957, la baza Amarillo din Texas a fost format primul grup de instructori pentru antrenamentul echipajelor de rachete intercontinentale. La baza Presque Isle din Maine, la 1 ianuarie 1959, a fost activat al 702-lea aripă strategică de rachete, care la 27 mai 1959 a primit prima rachetă Snark. Prima rachetă a fost pusă în stare de alertă la 18 martie 1960, deși anterior, în 1957, fusese pusă în alertă o rachetă balistică intercontinentală mult mai bună, Atlas D. În 1960, exercițiile au arătat că doar 20% din rachete îndeplineau standardele SAC, dar fiabilitatea a crescut la 95% în februarie 1961. În total, au fost dislocate 30 de rachete pe o singură bază. În martie 1961, președintele Kennedy a declarat Snark învechit, iar la 25 iunie 1961 unitatea a fost desființată. Programul a fost criticat pentru precizia și fiabilitatea insuficiente, unele rachete deviate semnificativ de la țintă în timpul testelor, iar o rachetă a fost găsită în Brazilia în 1983. Dezvoltarea rachetelor balistice intercontinentale, care erau mai rapide și mai puțin vulnerabile, a eclipsat rapid Snark.

Variante

Curiozități

• Racheta Snark a fost numită după personajul din cartea „The Hunting of the Snark” de Lewis Carroll.
• Snark a fost cea mai lungă rachetă de croazieră terestră cu rază lungă de acțiune folosită vreodată de SUA.
• În timpul testelor, o rachetă pierdută a fost găsită abia în Brazilia în 1983.
• Snark a folosit primul motor cu reacție Pratt & Whitney J57 cu o tracțiune de peste 10.000 lbf.
• La separarea ogivei la sfârșitul zborului, fuselajul a efectuat o manevră bruscă menită să inducă în eroare radarul inamic.

Întrebări frecvente

Ce tip de ogivă purta racheta SM-62 Snark?

Purtat o ogivă termonucleară W39.

De ce a fost încheiat programul Snark?

Pentru că a fost eclipsat de rachetele balistice intercontinentale mai rapide și mai fiabile, care ofereau opțiuni strategice mai bune.

Care a fost principala tehnologie de navigație a rachetei Snark?

A folosit un sistem complex de navigație stelară pentru determinarea poziției în timpul zborului.

Unde a fost singura bază operațională a rachetelor SM-62 Snark?

La baza Presque Isle din Maine.