Bitva u Mjongnjangu

Bitva u Myeongnyangu se odehrála během druhé japonské invaze do Koreje (1597–1598), kdy japonské síly usilovaly o postup k hlavnímu městu dynastie Čoson, Hanyang (dnešní Soul). Po katastrofální porážce Joseonské flotily v bitvě u Chilcheollyangu, kdy byla téměř zničena, byl admirálem Yi Sun-sin znovu ustanoven velitelem námořnictva.

Japonské námořnictvo, které mělo výraznou početní převahu, chtělo využít kontroly nad mořem k zásobování svých pozemních jednotek postupujících na sever. Yi Sun-sin, přes nedostatek lodí a počáteční nedůvěru krále Seonja, se rozhodl postavit poslední obranu v úzkém průlivu Myeongnyang, kde mohl využít přírodních podmínek k vyrovnání silového poměru.

Joseonské námořnictvo pod velením admirála Yi Sun-sina disponovalo pouhými 13 loděmi, které byly pozůstatkem po předchozí porážce. Posádky tvořili přeživší z bitvy u Chilcheollyangu a další námořníci a mariňáci, celkem asi 1500 mužů. Naopak japonská flotila měla podle korejských zdrojů 120 až 133 lodí, některé odhady uvádějí až 330 lodí, což znamenalo více než desetkrát větší počet lodí než u Korejců. Velitelem japonské flotily byl Tōdō Takatora.

Yi Sun-sin zvolil strategii využití silných přílivových proudů v průlivu Myeongnyang a úzkého prostoru, který znemožnil japonské flotile plnou manévrovatelnost a početní převahu.

Bitva začala ráno 26. října 1597, kdy japonská flotila byla spatřena u jižního konce průlivu Myeongnyang. Yi Sun-sin přesunul své lodě na severní konec průlivu a zakotvil, čímž zablokoval vstup do průlivu. Jeho vlajková loď se střetla s japonským předvojem vedeným Kurushimou Michifusou, přičemž zpočátku bojovala osamoceně, protože ostatní lodě byly zpočátku zdrženlivé kvůli početní převaze nepřítele.

Postupně se však další korejské lodě přidaly k boji a využily silných proudů, které začaly japonské lodě unášet a způsobovaly jejich kolize. Yi Sun-sin nařídil protiútok a během bitvy bylo zničeno nebo poškozeno 31 japonských lodí. Boj trval od ranních hodin do večera, kdy Yi Sun-sin kvůli nepříznivým větrům a silným proudům stáhl své lodě k ostrovu Dangsa.

Japonské lodě, které byly nuceny útočit v menších skupinách kvůli úzkému průlivu a silným proudům, utrpěly těžké ztráty a jejich velení bylo zasaženo, včetně zranění Tōdō Takatory a smrti Kurushimy Michifusy.

Joseonské ztráty nejsou spolehlivě doloženy. Japonské ztráty zahrnovaly potopení nebo poškození 31 válečných lodí a značné množství mrtvých a raněných, přičemž jeden zajatý japonský voják uvedl, že polovina japonských námořníků byla zabita nebo zraněna. Mezi padlými byl i Kurushima Michifusa, zatímco Tōdō Takatora byl zraněn.

Bitva u Myeongnyangu byla rozhodujícím vítězstvím Joseonského námořnictva, které zabránilo japonské flotile v přístupu do Žlutého moře a tím i v zásobování pozemních jednotek postupujících na sever. Po vítězství se k Yi Sun-sinovi přidalo mnoho přeživších námořníků a lodí, což umožnilo obnovu korejské flotily.

Výsledek bitvy také přesvědčil čínskou Ming dynastii, aby uvolnila své námořní síly a podpořila Koreu v dalším boji proti Japonsku. Japonské námořnictvo bylo po bitvě značně oslabeno a stáhlo se k jižnímu pobřeží, přičemž provedlo jen menší nájezdy na západní pobřeží Koreje. Japonské síly také provedly odvetnou expedici proti Yi Sun-sinovi, při níž byla vypálena jeho vesnice a zavražděn jeho nejmladší syn.