Bitwa pod Marengo
W roku 1800 pod Marengo w północnych Włoszech wydawało się, że Napoleon przegrywa bitwę, aż do momentu, gdy na czas przybyła dywizja Desaixa i kontratak odwrócił sytuację na francuski triumf. Zwycięstwo umocniło pozycję Napoleona i francuską kontrolę nad Włochami.
Tło i przyczyny
Bitwa pod Marengo była częścią wojny drugiej koalicji (1798–1801), w której przeciwko Francji stała koalicja złożona głównie z Austrii, Rosji i Wielkiej Brytanii. Armia austriacka pod dowództwem generała Melasa odnosiła sukcesy w północnych Włoszech, zajęła Mediolan i zlikwidowała Republikę Cisalpińską, państwo marionetkowe utworzone przez Napoleona.
Napoleon, po nieudanej kampanii egipskiej i powrocie do Francji, został Pierwszym Konsulem i rozpoczął kampanię we Włoszech, aby odwrócić sytuację. Przekroczeniem Alp przez Wielką Przełęcz św. Bernarda w maju 1800 roku dostał się do Włoch, gdzie rozpoczął ofensywę przeciwko siłom austriackim skoncentrowanym wokół Alessandrii. Oblężenie Genui przez oddziały austriackie znacznie osłabiło francuską Armię Włoską, ale francuska Armia Rezerwowa Napoleona szybko posuwała się naprzód i zaskoczyła Austriaków.
Siły i dowódcy
Armia austriacka liczyła około 30 000 ludzi i 100 dział, podzielonych na trzy korpusy pod dowództwem generała Melasa, z oddziałami Otta, O'Reilly'ego i innymi. Armia francuska na początku bitwy miała około 22 000 ludzi i 15 dział, wzmocnionych przybyciem 6 000 żołnierzy pod dowództwem generała Desaixa. Francuzi byli rozproszeni z powodu dezinformacji, a Napoleon rozesłał części armii na północ i południe, podczas gdy główne siły pod dowództwem generała Berthiera utrzymywały pozycje pod Marengo.
Dowódcami po stronie francuskiej byli Napoleon Bonaparte, generał Louis Alexandre Berthier, generał Jean Lannes i generał François Étienne de Kellermann, po stronie austriackiej generał Michael von Melas, Feldmarschallleutnant Peter Ott i inni. Austriacki plan zakładał przełamanie na wschód i okrążenie sił francuskich, podczas gdy Francuzi starali się utrzymać pozycje i czekali na posiłki.
Przebieg bitwy
Bitwa rozpoczęła się rano 14 czerwca 1800 roku, gdy oddziały austriackie przekroczyły rzekę Bormida i zaatakowały francuskie pozycje pod Marengo. Pierwsze austriackie ataki przez potok Fontanone zostały odparte przez Francuzów, ale stopniowo siły austriackie przeszły przez potok i zmusiły Francuzów do odwrotu.
Prawe skrzydło francuskie pod dowództwem generała Lannesa było zagrożone atakiem austriackiego generała Otta, który zajął wieś Castel Ceriolo i zagroził prawemu skrzydłu Francuzów. Oddziały austriackie pod dowództwem Melasa wznowiły główny atak i zmusiły armię francuską do odwrotu, a austriacka kawaleria zajęła farmę Marengo.
Napoleon przybył z rezerwami i próbował powstrzymać postęp Austriaków, ale oddziały francuskie zaczęły się wycofywać w kierunku San Giuliano Vecchio. W krytycznym momencie przybył generał Desaix z 6 000 żołnierzy i dziewięcioma działami, co ustabilizowało pozycję francuską. Po krótkiej przerwie nastąpił zaskakujący kontratak francuskiej kawalerii pod dowództwem Kellermanna, który rozbił austriackich ścigających i zmusił ich do odwrotu do Alessandrii.
Straty
Straty austriackie szacuje się na około 14 000 zabitych, rannych i wziętych do niewoli. Straty francuskie były znacznie niższe, ale obejmowały także śmierć generała Desaixa. Dokładne liczby strat francuskich nie są wiarygodnie udokumentowane w źródłach.
Następstwa i znaczenie
Bitwa pod Marengo oznaczała decydujące zwycięstwo Francuzów w włoskiej fazie wojny drugiej koalicji. Wypędzenie sił austriackich z Włoch umocniło pozycję Napoleona jako Pierwszego Konsula we Francji po jego listopadowym zamachu stanu w 1799 roku.
Zwycięstwo pod Marengo doprowadziło do zawarcia tymczasowego rozejmu, który na początku 1801 roku przerodził się w pokój w Lunéville, potwierdzając francuską dominację w północnych Włoszech. Bitwa stała się symbolem wojskowego geniuszu Napoleona i była wykorzystywana w propagandzie do umocnienia jego władzy.
Kluczowe fazy
- Austriacki atak przez rzekę Bormida — Austriacy rozpoczęli atak przekraczając rzekę Bormida i posuwając się przez potok Fontanone w kierunku francuskich pozycji.
- Francuski odwrót i utrata Marengo — Po kilku nieudanych próbach powstrzymania postępu Austriaków armia francuska wycofała się i utraciła pozycję pod wsią Marengo.
- Przybycie Desaixa i stabilizacja frontu — Generał Desaix przybył z posiłkami, ustabilizował francuską linię i przygotował grunt pod kontratak.
- Kontratak Kellermanna — Francuska kawaleria pod dowództwem Kellermanna zaatakowała austriackich ścigających i zmusiła ich do odwrotu.
Uzbrojenie i technika
Ciekawostki
- Napoleon przekroczył Alpy na ośle, a nie na koniu, jak jest często przedstawiany.
- Przekroczenie Alp było trudne, żołnierze musieli ciągnąć działa bez koni.
- W bitwie zginął francuski generał Desaix, który przybył z posiłkami w krytycznym momencie.
- Austriacki generał Melas został lekko ranny podczas bitwy i przekazał dowodzenie swojemu sztabowi.
- Francuska propaganda za czasów Napoleona wielokrotnie przepisywała historię bitwy.
Najczęstsze pytania
- Kiedy i gdzie odbyła się bitwa pod Marengo?
- Bitwa miała miejsce 14 czerwca 1800 roku pod miejscowością Marengo w pobliżu Alessandrii w północno-zachodnich Włoszech.
- Kto dowodził siłami francuskimi i austriackimi w bitwie?
- Siłami francuskimi dowodził Napoleon Bonaparte, a austriackimi generał Michael von Melas.
- Jaki był wynik bitwy pod Marengo?
- Francuzi zwyciężyli i wypędzili Austriaków z Włoch, umacniając władzę Napoleona w Paryżu.
- Jakie były przybliżone liczby żołnierzy po obu stronach?
- Francuzi mieli na początku około 22 000 ludzi, wzmocnionych o 6 000, Austriacy około 30 000 ludzi.