BQM-147 Dragon

Opis

Rozwój BQM-147 Dragon rozpoczął się w 1986 roku, kiedy amerykańska piechota morska (US Marine Corps) zleciła Applied Physics Laboratory (APL) opracowanie małego tłokowego UAV jako jednorazowego zakłócacza do walki elektronicznej na polu bitwy, w ramach programu nazwanego "ExJam". BAI Aerosystems był podwykonawcą dostarczającym części kadłuba. W 1987 roku program przemianowano na BQM-147A "Expendable Drone" (Exdrone) i testowano go jako zakłócacz komunikacji. Po problemach z dotrzymaniem terminów APL przekazało projekt firmie BAI Aerosystems, przy czym marynarka pomogła w rozwoju systemu wizyjnego do rozpoznania taktycznego. NASA Langley Flight Research Center przyczyniła się do modyfikacji aerodynamicznych, dzięki którym Exdrone wszedł do służby na czas do walk w Kuwejcie.

Obecna wersja "Dragon Drone" powstała na podstawie kontraktu z 1996 roku i stanowi ulepszoną odmianę Exdrone, przemianowaną ze względu na to, że UAV nie był całkowicie jednorazowy z uwagi na zaawansowany sensor i awionikę. Dragon Drone to latające skrzydło z jednym statecznikiem ogonowym, symetrycznie zaprojektowane do lotu obiema stronami do góry. Napędza go mały silnik tłokowy i może nieść jedną z trzech wymiennych wież sensorowych: dzienną kolorową TV z dalmierzem laserowym, dzienną kolorową TV lub obrazowanie na podczerwień. Dla zwiększenia zasięgu można podłączyć dodatkowy zbiornik paliwa.

Dane techniczne

Służba i użycie bojowe

BQM-147 Dragon został użyty przez amerykańską piechotę morską podczas operacji wyzwolenia Kuwejtu, gdzie wspierał rozpoznanie taktyczne i walkę elektroniczną. Później UAV-JPO zakupiło setki egzemplarzy do celów demonstracyjnych i szkoleniowych, aby pomóc oficerom taktycznym lepiej zrozumieć możliwości UAV na polu walki.

Inną odmianą jest "Condor", morska wersja przeznaczona dla małych jednostek patrolowych amerykańskiej straży przybrzeżnej, gdzie ma służyć podczas misji ratunkowych i walki z przemytnikami narkotyków. Do startu i lądowania z małych jednostek testowany jest innowacyjny system "runway in the sky" (RITS) wykorzystujący paralotnię, który umożliwia bardziej niezawodne i mniej ryzykowne operacje niż tradycyjne katapulty i sieci.

Warianty

Ciekawostki

• Program Exdrone rozpoczął się jako projekt "ExJam" skoncentrowany na jednorazowym zakłócaniu komunikacji na polu bitwy.
• NASA Langley Flight Research Center przyczyniła się do modyfikacji aerodynamicznych, które umożliwiły użycie UAV podczas operacji w Kuwejcie.
• Dragon Drone jest symetrycznie zaprojektowany tak, aby mógł latać obiema stronami do góry.
• System "runway in the sky" (RITS) wykorzystuje paralotnię do startu i lądowania UAV z małych jednostek, co jest innowacyjnym podejściem do zastosowań morskich.
• Condor to zmilitaryzowana wersja Dragona przeznaczona dla straży przybrzeżnej i misji takich jak ratownictwo oraz walka z przemytnikami.

Najczęstsze pytania

Jaki był pierwotny cel BQM-147 Dragon?

Pierwotnie został opracowany jako jednorazowy zakłócacz komunikacji do walki elektronicznej na polu bitwy.

Jakie sensory może nieść Dragon?

Może nieść jedną z trzech wież: dzienną kolorową TV z dalmierzem laserowym, dzienną kolorową TV lub obrazowanie na podczerwień.

Jak Dragon Drone startuje i ląduje na małych jednostkach straży przybrzeżnej?

Stosowany jest innowacyjny system "runway in the sky" (RITS) z paralotnią, który umożliwia start i przechwycenie UAV za pomocą lin.

Kiedy Dragon został użyty w służbie bojowej?

W służbie wspierał amerykańską piechotę morską podczas wyzwalania Kuwejtu w 1991 roku.