Bătălia de la Caporetto

Context și cauze

Primăvara și vara anului 1917, Italia a lansat o serie de ofensive pe liniile austro-ungare în zona Soča, iar a 11-a bătălie de pe Soča a fost cea mai de succes în împingerea inamicului înapoi. Împăratul austro-ungar Carol era conștient că o breșă poate apărea oricând, deoarece ambele părți erau epuizate și le lipseau bărbații pentru a continua războiul. Prin urmare, a cerut împăratului german Wilhelm al II-lea să trimită unități germane în Italia.

În august 1917, comandanții germani Hindenburg și Arz von Straußenburg au decis să transfere unități de pe frontul de est pe frontul italian în zona Soča. Chimicul german Otto Hahn și alți experți au ales zona Caporetto pentru un atac cu gaze, deoarece acolo frontul era liniștit și exista o cale bună de transport spre Câmpia Veneto. Generalul german Konrad Krafft von Dellmensingen a fost însărcinat cu recunoașterea terenului. Grupul de armate austro-ungar Boroević era pregătit pentru ofensivă și a fost creată o nouă a 14-a armată formată din divizii austro-ungare și germane sub comanda generalului german Otto von Below.

Forțe și comandanți

De partea atacatorilor s-au aflat nouă divizii austro-ungare și șase până la opt divizii germane, unitățile germane formând rezerva generală a lui Ludendorff. Comanda armatei austro-ungare era condusă de generalul Svetozar Boroević, iar unitățile germane de generalul Otto von Below. A doua armată italiană era sub comanda generalului Luigi Capello, care a fost bolnav în timpul bătăliei. Germania și Austro-Ungaria planificau să folosească noi tactici, inclusiv unități de „stormtrooperi” și atacuri cu gaze, pentru a sparge punctele slabe ale frontului italian.

Desfășurarea bătăliei

Atacul a început la 24 octombrie 1917, la ora 2 dimineața, cu un atac cu gaze declanșat electric, când au fost detonate 894 de tuburi metalice care au eliberat un amestec de clor, arsen și difosgen în tranșeele italiene, provocând panică și retragerea apărătorilor. După atacul cu gaze, la ora 6:41 dimineața a urmat un bombardament masiv de artilerie, iar la ora 8 au fost detonate două mine mari sub fortificațiile italiene de pe înălțimile înconjurătoare.

A urmat atacul infanteriei, care a spart rapid liniile italiene în vale și a pătruns în spatele trupelor italiene pe muntele Matajur și Kolovrat. Unitățile special antrenate de stormtrooperi foloseau arme noi, precum mitraliere ușoare, aruncătoare de flăcări și grenade de mână pentru un avans rapid. Atacatorii au înaintat aproape fără opoziție pe un drum bun spre Italia și în prima zi au avansat până la 25 de kilometri.

Italienii au încercat să oprească breșa pe flancurile sectorului, dar breșa centrală condusă de generalul von Below a cauzat prăbușirea apărării italiene. Comandantul celei de-a doua armate italiene, Capello, a cerut permisiunea de a se retrage, dar comanda sub generalul Cadorna a refuzat. În cele din urmă, la 30 octombrie s-a ordonat retragerea peste râul Tagliamento, ceea ce a durat patru zile, iar în timpul retragerii italienii au fost supuși atacurilor frecvente. La 2 noiembrie, divizia a 55-a de infanterie austro-ungară a construit un pod peste Tagliamento, dar înaintarea atacatorilor a fost limitată de epuizare și suprasolicitarea liniilor de aprovizionare. Armata italiană s-a stabilit în cele din urmă pe râul Piave și Monte Grappa.

Straty

Pierderile italiene au fost foarte mari: 13 000 morți, 30 000 răniți și între 265 000 și 275 000 prizonieri. Armata italiană a pierdut și o cantitate mare de armament, inclusiv 3 152 de tunuri, 3 000 de mitraliere și 1 712 mortiere. De partea atacatorilor au fost aproximativ 70 000 de pierderi. Moralul soldaților italieni era scăzut, ceea ce a dus la capitulări în masă.

Consecințe și importanță

Bătălia de la Caporetto a reprezentat pentru Italia una dintre cele mai mari înfrângeri militare din istorie și a declanșat o criză politică care a dus la căderea guvernului premierului Paolo Boselli și la demisia generalului Luigi Cadorna. După bătălie, armata italiană a fost reorganizată sub comanda lui Armando Diaz, care a adoptat o strategie mai precaută și s-a concentrat pe refacerea forțelor.

Aliații au trimis rapid unități franceze și britanice în Italia, care însă nu au participat direct la bătălie, dar au ajutat la stabilizarea frontului pe râul Mincio. Luptele au continuat până la sfârșitul războiului, iar în 1918 armata italiană a participat cu succes la contraofensiva de pe Piave și în Bătălia de la Vittorio Veneto, contribuind la înfrângerea Austro-Ungariei.

Termenul „Caporetto” a devenit în Italia sinonim cu o înfrângere catastrofală și a fost folosit și în discursul politic, de exemplu de liderul fascist Mussolini pentru a desemna eșecul mișcării generale de grevă socialistă din 1922.

Etape-cheie

1. Atacul cu gaze — La ora 2 dimineața a fost declanșat electric un atac masiv cu gaze, care a provocat retragerea apărătorilor italieni.
2. Pregătirea de artilerie — La 6:41, 2 200 de tunuri au început un bombardament puternic asupra pozițiilor italiene și a drumurilor de aprovizionare.
3. Atacul de infanterie și breșa — La ora 8 au fost detonate minele și a urmat atacul de infanterie care a spart liniile italiene și a pătruns în spate.
4. Retragerea armatei italiene — Italienii au fost forțați să se retragă peste râul Tagliamento și mai târziu până la râul Piave.

Armament și tehnică

Curiozități

• Erwin Rommel a primit Pour le Mérite pentru meritele sale în bătălie.
• Italienii au ajutat involuntar inamicul trimițând informații despre vreme prin radio.
• Bătălia a demonstrat eficiența noilor tactici ale "stormtrooperilor" și metodele de infiltrare.
• Termenul „Caporetto” a devenit în Italia sinonim cu o înfrângere militară catastrofală.

Întrebări frecvente

Când și unde a avut loc Bătălia de la Caporetto?

Bătălia a avut loc între 24 octombrie și 19 noiembrie 1917 lângă orașul Kobarid (Caporetto) pe frontul italian.

Cine a luptat în Bătălia de la Caporetto?

Pe o parte Regatul Italiei, pe cealaltă Imperiul Austro-Ungar și Imperiul German.

Care a fost rezultatul Bătăliei de la Caporetto?

Forțele germane și austro-ungare au rupt frontul italian și au forțat armata italiană să se retragă până la râul Piave.

Ce tactici au fost folosite în bătălie?

Au fost folosite atacuri cu gaze, tactici de infiltrare ale "stormtrooperilor" și arme noi precum mitraliere ușoare și aruncătoare de flăcări.