A treia bătălie de la Harkov

Context și cauze

După victoria sovietică de la Stalingrad în februarie 1943, armata germană de pe sectorul sudic al frontului de est a fost zdruncinată și forțată să se retragă. Armata Roșie a lansat ofensive ample care au dus la eliberarea orașelor precum Harkov, Belgorod, Kursk, Voroșilovgrad și Izium. Totuși, unitățile sovietice au avansat fără suficiente rezerve de combustibil, muniție și sprijin aerian, ceea ce a dus la linii de spate nesigure și la suprasolicitarea forțelor.

Comandantul suprem al armatelor germane de pe frontul sudic, mareșalul de câmp Erich von Manstein, a planificat un contraatac cu scopul de a opri înaintarea sovietică și de a restabili controlul german asupra teritoriilor pierdute. Comandamentul sovietic se aștepta ca ofensiva extinsă să aducă o victorie decisivă, dar a subestimat capacitatea armatei germane de a reacționa.

Forțe și comandanți

Partea germană a fost condusă de mareșalul de câmp Erich von Manstein, care dispunea de aproximativ 160 000 de oameni, inclusiv a 4-a și a 1-a armată de tancuri, corpul de tancuri SS și alte unități sub comanda unor generali precum Hermann Hoth și Eberhard von Mackensen. Forțele germane beneficiau de un sprijin aerian masiv al Luftflotte 4 sub comanda lui Wolfram von Richthofen.

Forțele sovietice numărau aproximativ 210 000 de soldați, împărțiți între fronturile Briansk, Voronej, Sud-Vest și ulterior și Central, sub comanda mareșalilor Golikov, Vatutin și Rokossovski. Printre unitățile sovietice se afla și primul batalion independent cehoslovac de câmp. Totuși, unitățile sovietice erau adesea subînarmate și subdimensionate, ceea ce a afectat capacitatea lor de a susține înaintarea.

Desfășurarea bătăliei

Unitățile sovietice au lansat atacul spre Harkov și au ocupat rapid orașul la 16 februarie 1943, împreună cu alte orașe precum Belgorod și Kursk. Apărarea germană s-a prăbușit, dar Manstein a profitat de suprasolicitarea sovietică și de aprovizionarea insuficientă pentru a pregăti contraatacul.

La 19 februarie, Manstein a lansat contraatacul folosind corpurile de tancuri SS și cele două armate de tancuri. Unitățile germane au încercuit și învins formațiunile blindate sovietice la sud de Harkov, reluând ofensiva împotriva orașului.

Atacul corpului 2 de tancuri SS a început la 11 martie și a condus la patru zile de lupte intense pe străzile Harkovului. La 15 martie, orașul a fost recucerit de unitățile germane SS Leibstandarte Adolf Hitler. Ulterior, la 18 martie, a căzut și Belgorod.

Unitățile sovietice, inclusiv batalionul cehoslovac, au încercat să oprească înaintarea germană, dar au fost nevoite să se retragă pentru a evita încercuirea. Astfel, armata germană nu doar a oprit înaintarea sovietică, ci a recâștigat teritoriile pierdute.

Straty

În timpul luptelor au fost distruse trei armate sovietice și un corp blindat, reprezentând 52 de divizii și peste 86 000 de soldați, dintre care 45 219 au fost uciși sau dați dispăruți. Pierderile germane sunt mai greu de determinat cu exactitate, dar la corpul 2 de tancuri SS au fost de aproximativ 44%. În total, se estimează că pierderile germane au fost între 10 000 și 12 000 de soldați.

Consecințe și importanță

Ofensiva lui Manstein a stabilizat sectorul sudic al frontului până în vara anului 1943, când germanii au suferit înfrângerea în bătălia de la Kursk. Bătălia a demonstrat cum poate fi condus cu succes un contraatac împotriva forțelor inamice întinse și suprasolicitate.

Comandamentul sovietic a conștientizat greșelile logistice și de securitate, ceea ce a dus la restructurarea Armatei Roșii și la crearea de armate de tancuri specializate, care s-au dovedit eficiente ulterior. Bătălia a marcat și sfârșitul iluziilor privind o victorie rapidă și a contribuit la schimbarea strategiei sovietice.

Totuși, armata germană nu a fost capabilă să înlocuiască rapid pierderile și a pierdut treptat superioritatea materială și numerică, ceea ce a condus în cele din urmă la preluarea inițiativei de către Armata Roșie până la sfârșitul războiului.

Comandanți

Tehnică folosită

Etape-cheie

1. Atacul sovietic și cucerirea Harkovului — Unitățile sovietice au cucerit Harkov la 16 februarie 1943 și alte orașe, dar suprasolicitarea și problemele logistice le-au slăbit pozițiile.
2. Contraatacul lui Manstein — La 19 februarie 1943, Manstein a lansat contraatacul care a dus la încercuirea și înfrângerea formațiunilor blindate sovietice la sud de Harkov.
3. Reluarea ofensivei și recucerirea Harkovului — Din 7 martie, germanii au reluat atacul asupra Harkovului, care după patru zile de lupte grele a fost recucerit la 15 martie.
4. Cucerirea Belgorodului — La 18 martie 1943, germanii au recucerit Belgorod, încheind astfel operațiunea.

Armament și tehnică

Curiozități

• Bătălia a fost ultima mare victorie a germanilor pe frontul de est.
• Batalionul independent cehoslovac de câmp a contribuit în bătălia de la Sokolovo la oprirea înaintării germane.
• Luftflotte 4 efectua peste 1 000 de misiuni de luptă zilnic, o intensitate comparabilă cu operațiunea Blau din 1942.
• Manstein a profitat de suprasolicitarea sovietică și de aprovizionarea insuficientă pentru un contraatac de succes.
• După bătălie, mareșalul Golikov a fost transferat la o funcție administrativă la Moscova.

Întrebări frecvente

Când a avut loc a treia bătălie de la Harkov?

Bătălia a avut loc între 19 februarie și 15 martie 1943.

Cine a condus forțele germane în această bătălie?

Comandantul suprem al armatelor germane a fost mareșalul de câmp Erich von Manstein.

Care a fost rezultatul bătăliei?

Armata germană a obținut o victorie tactică, a stabilizat frontul și a recucerit Harkov și Belgorod.

Care au fost pierderile de ambele părți?

Pierderile sovietice au depășit 86 000 de soldați, iar cele germane sunt estimate între 10 000 și 12 000 de soldați.