AAM-N-10 Eagle

Descriere

Dezvoltarea rachetei AAM-N-10 Eagle a început în anul 1957 în cadrul definirii conceptului „fleet defense fighter” – un avion de vânătoare subsonic cu autonomie mare, echipat cu un radar performant și rachete foarte lungi capabile să doboare bombardierele inamice la cea mai mare distanță posibilă de portavioane. În 1958, compania Douglas Aircraft a primit contractul pentru dezvoltarea avionului de vânătoare F6D-1 Missileer, iar Bendix Corporation a obținut contractul pentru dezvoltarea rachetei AAM-N-10 Eagle.

Racheta avea o construcție convențională pentru rachetele grele aer-aer ale vremii, cu un raport de aspect foarte scăzut și aripioare aproape delta cu anvergura de 0,86 m, care se întindeau pe lungimea corpului rachetei de 3,53 m. Includea o etapă de lansare cu rachetă detașabilă pentru accelerare rapidă la lansare, urmată de un motor pentru menținerea vitezei în timpul zborului către țintă. Producția cadrului aerodinamic a fost subcontractată companiei Grumman Aircraft, iar motoarele au fost fabricate de Aerojet. Etapa de lansare trebuia să accelereze racheta la Mach 3,5, iar după aprinderea motorului principal, racheta urma să atingă treptat viteza Mach 4,5. Armamentul standard era un cap convențional cu exploziv puternic, dar racheta a fost proiectată și pentru a purta un cap nuclear W42.

Navigația rachetei se realiza prin comandă radio de la avionul-mamă în faza medie a zborului, când racheta zbura pe o traiectorie energetică „lofted”. În faza finală, comuta la ghidare radar activ, unitatea radar fiind derivată din radarul AN/DPN-53 folosit la racheta antiaeriană CIM-10 Bomarc. Racheta putea fi lansată de la o distanță de până la 160 mile marine (300 km), radarul APQ-81 al avionului Missileer detectând țintele până la 120 mile marine (220 km). Avionul putea fi ghidat către țintă cu ajutorul unui avion de avertizare timpurie, iar rachetele puteau utiliza în faza finală un sistem secundar de ghidare la bruiaj (home-on-jam).

Date tehnice

Serviciu și utilizare în luptă

În 1960, bombardierul Douglas A3D Skywarrior a fost modificat ca platformă de testare pentru radarul APQ-81 și s-a planificat utilizarea sa pentru lansarea rachetelor AAM-N-10 în timpul testelor programului. Acest avion modificat a primit porecla „Snoopy” datorită radomului mărit. Totuși, din cauza problemelor financiare și a îndoielilor privind viabilitatea conceptului de avion de vânătoare lent pentru apărarea flotei, programul Missileer, inclusiv racheta Eagle, a fost anulat în decembrie 1961 înainte de fabricarea vreunui prototip.

Deși programul s-a încheiat înainte de testare, cunoștințele dobândite din proiectarea și dezvoltarea rachetei Eagle au contribuit semnificativ la dezvoltarea rachetei AAM-N-11, cunoscută ulterior ca AIM-54 Phoenix, purtată de avioanele General Dynamics–Grumman F-111B și Grumman F-14 Tomcat.

Curiozități

• Racheta Eagle a fost proiectată cu posibilitatea de a purta un cap nuclear W42, ceea ce era neobișnuit pentru rachetele aer-aer ale vremii.
• Radarul rachetei a fost derivat din radarul AN/DPN-53 folosit la racheta antiaeriană CIM-10 Bomarc, demonstrând partajarea tehnologiilor între diferite tipuri de arme.
• Bombardierul Douglas A3D Skywarrior modificat pentru testarea radarului APQ-81 și a rachetei Eagle a fost poreclit „Snoopy” datorită radomului mărit.
• Programul Missileer și racheta Eagle au fost anulate înainte de fabricarea vreunui prototip din cauza costurilor și a îndoielilor privind conceptul.
• Dezvoltarea rachetei Eagle a oferit cunoștințe valoroase pentru dezvoltarea ulterioară de succes a rachetei AIM-54 Phoenix.

Întrebări frecvente

De ce a fost anulat programul AAM-N-10 Eagle?

Programul a fost anulat din cauza costurilor ridicate și a îndoielilor privind viabilitatea conceptului de avion de vânătoare lent pentru apărarea flotei.

Ce tip de ghidare folosea racheta Eagle?

Racheta folosea ghidare prin comandă radio în faza medie a zborului și ghidare radar activă în faza finală.

A fost vreodată fabricată sau testată racheta Eagle?

Nu, programul a fost anulat înainte de fabricarea vreunui prototip și înainte de începerea testelor.

Ce impact a avut dezvoltarea rachetei Eagle asupra altor proiecte?

Dezvoltarea rachetei Eagle a furnizat date și experiență importante care au fost utilizate în dezvoltarea rachetei AIM-54 Phoenix.