Bitva u Okehazamy

V polovině 16. století bylo Japonsko rozděleno mezi řadu soupeřících feudálních pánů (daimjó) v období známém jako Sengoku. V této době se Jošimoto Imagawa, mocný vládce provincií Suruga, Tóttómi a Mikawa, rozhodl využít oslabení centrální moci a vytáhnout na Kjóto, tehdejší hlavní město Japonska, s cílem získat kontrolu nad celou zemí.

Imagawa shromáždil velkou armádu a postupoval po Tókaidó směrem na západ. Při svém tažení vstoupil na území provincie Owari, kterou nedávno sjednotil místní vládce Nobunaga Oda. Tento krok vedl k nevyhnutelnému střetu mezi oběma silami.

Imagawa Jošimoto disponoval armádou o síle přibližně 25 000 mužů, která byla složena z vojáků jeho vlastních provincií a spojenců, včetně jednotek vedených Motojasuem Macudairou (později známým jako Iejasu Tokugawa). Nobunaga Oda mohl oproti tomu postavit pouze asi 2 000 až 3 000 mužů, což znamenalo výraznou početní nevýhodu.

Mezi významné velitele Imagawovy strany patřili kromě samotného Jošimota Imagawy také Jasutomo Asahina, Naomori Ii a Tadakacu Honda. Na straně Ody byli významní Kacuie Šibata, Kazutada Hattori, Jošikacu Mori a Tokičiró Kinošita (později známý jako Tojotomi Hidejoši).

Imagawa Jošimoto rychle obsadil pohraniční pevnosti Ody, včetně Washizu a Marune, a rozbil svůj hlavní tábor v oblasti Dengaku-hazama ve vesnici Okehazama, nedaleko dnešního Nagoyi. Nobunaga Oda, vědom si své početní nevýhody, odmítl návrh stáhnout se do pevnosti Kijósu a rozhodl se pro překvapivý protiútok.

Nobunaga využil znalosti terénu a nařídil svým mužům rozmístit kolem chrámu Zenshō-ji množství vlajek a praporů, aby zmátl Imagawovy průzkumníky a vytvořil dojem větší síly. Večer před útokem pronesl k mužům motivační řeč a následujícího rána je vedl osobně do boje.

Samotný útok proběhl za prudké bouřky, která pomohla maskovat pohyb Odových jednotek. Oda zaútočil na hlavní tábor Imagawy, kde vojáci slavili předchozí vítězství a mnozí byli bez zbroje. Překvapení bylo dokonalé a v táboře vypukl chaos.

Jošimoto Imagawa byl během útoku zabit, když se pokusil zorganizovat obranu. S jeho smrtí a smrtí většiny vyšších důstojníků se zbytek Imagawovy armády rozprchl nebo vzdal.

Konkrétní počty ztrát na obou stranách nejsou ve zdrojích spolehlivě doloženy. Je však známo, že na straně Imagawy padla většina vyšších důstojníků včetně samotného Jošimota Imagawy.

Bitva u Okehazamy je považována za jeden z nejvýznamnějších zlomů v japonských dějinách. Imagawa Jošimoto byl zabit a jeho klan byl výrazně oslaben, což vedlo k jeho brzkému zániku pod tlakem sousedních rivalů.

Nobunaga Oda tímto vítězstvím získal značnou prestiž a stal se jedním z předních válečníků období Sengoku. Mnoho samurajů a menších pánů, včetně bývalého Imagawova vazala Motojasua Macudairy (budoucího Tokugawy Iejasua), přešlo na jeho stranu. Bitva tak představovala první krok k pozdějšímu sjednocení Japonska pod Odovým vedením.