Verdun
Nejdelší bitva 1. sv. války, statisíce padlých.
Francie ubránila Verdun; obě strany vyčerpány.
- Kdy
- 21. února 1916
- Kde
- Verdun
- Počet vojáků
- Francie: ~70 % příslušníků francouzské armády · Německé císařství: 25 % německých sil
- Celkové ztráty
- Francie: zhruba 300 000 padlých na obou stranách · Německé císařství: zhruba 300 000 padlých na obou stranách
Pozadí
Koncem roku 1915 se generální štáby obou stran snažily najít řešení stagnující zákopové války na západní frontě. Německý náčelník generálního štábu Erich von Falkenhayn navrhl neočekávaný plán dobytí strategického obranného pásma u Verdunu, aby donutil Francouze vyčerpat své rezervy a utrpět těžké ztráty. Francouzský vrchní velitel Joseph Joffre však situaci podcenil a stáhl z oblasti část pěchoty i dělostřelectva, což vedlo k oslabení obrany Verdunu.
Německá armáda začala v lednu a únoru 1916 přesouvat vojska a zásoby k Verdunu, zatímco Francouzi začali až na poslední chvíli posilovat obranu a budovat zákopy a palebná postavení. Silnice do Verdunu, později nazvaná "svatá cesta", byla klíčovou zásobovací trasou, po níž denně projížděly tisíce automobilů zásobujících obránce.
Síly a velitelé
Německá 5. armáda pod velením generála Ericha von Falkenhayna zahájila útok s cílem dobýt pevnostní pásmo Verdunu a vyčerpat francouzské rezervy. K dispozici měla 1 201 děl, z toho dvě třetiny těžkých a supertěžkých, a početné pěší jednotky. Francouzská obrana byla zpočátku oslabená, protože pevnosti byly částečně odstrojeny a posádky redukovány. Po počátečních ztrátách převzal velení obrany generál Philippe Pétain, který zavedl rotaci jednotek v první linii, aby udržel morálku a bojovou sílu. Francouzská armáda mobilizovala až 70 % svých sil v průběhu bitvy, zatímco Němci nasadili asi 25 % svých sil.
Průběh bitvy
Bitva začala 21. února 1916 mohutnou německou dělostřeleckou přípravou trvající přes sedm hodin, po níž následoval pěší útok. Němci očekávali rychlý průlom, ale francouzská obrana kladla tvrdý odpor, zejména díky palbě kulometů. Němci dobyli několik pozic včetně pevnosti Douaumont, která byla kvůli nedostatečné posádce snadno obsazena bez odporu. Po pádu Douaumontu byl do velení obrany jmenován generál Pétain, který zavedl opatření k posílení obrany.
Následovaly těžké boje o další pevnosti jako Vaux a Thiaumont, které měnily majitele mnohokrát. V květnu došlo k výbuchu muničního skladu v pevnosti Douaumont, kde zahynulo téměř 700 německých vojáků. V červnu Němci dobyli pevnost Thiaumont a dostali se na vzdálenost tří kilometrů od Verdunu, který začal být ostřelován. Situace se změnila s počátkem bitvy na Sommě, kdy Němci museli přesunout část svých jednotek a Francouzi zahájili protiútoky. V říjnu a listopadu Francouzi znovu dobyli pevnosti Douaumont a Vaux a v listopadu získali pevnosti Louvemont a Bezonvaux.
Výzbroj a technika v bitvě
- Těžké a supertěžké dělostřelectvo — Německá armáda nasadila 1 201 děl, z toho dvě třetiny byly těžká a supertěžká děla, včetně 14 děl ráže 360 mm a 202 minometů.
- Pevnostní systémy Verdunu — Francouzské pevnosti jako Douaumont a Vaux měly betonové konstrukce s pancéřovými věžemi a byly vybaveny 75 mm a 155 mm děly.
- Kulomety a plamenomety — Francouzská obrana využívala kulomety k zastavení německých pěších útoků, Němci nasadili také plamenomety.
Klíčové fáze
- Německý útok a pád pevnosti Douaumont21. února 1916 začala mohutná dělostřelecká příprava a útok, po němž Němci dobyli pevnost Douaumont bez odporu.
- Těžké boje o pevnosti Vaux a ThiaumontV květnu a červnu probíhaly krvavé boje o pevnosti, které měnily majitele a vedly k vysokým ztrátám na obou stranách.
- Francouzské protiútoky a znovudobytí pevnostíOd října do prosince Francouzi zahájili úspěšné protiútoky, při nichž získali zpět pevnosti Douaumont, Vaux, Louvemont a Bezonvaux.
Ztráty
V bitvě u Verdunu padlo na obou stranách přibližně 300 000 vojáků. Odhady celkových ztrát se liší, anglický zdroj uvádí celkem přes 700 000 ztrát na obou stranách, ale český zdroj uvádí pouze přibližné číslo 300 000 padlých. Ztráty byly obrovské a krajina v okolí Verdunu byla totálně zničena.
Důsledky a význam
Bitva u Verdunu se stala symbolem francouzské odolnosti a sebeobětování, přičemž obrana města byla považována za otázku cti a národní hrdosti. Francouzský generál Pétain zavedl rotaci jednotek v první linii, což umožnilo udržet bojovou sílu a morálku vojáků. Pro Německo znamenala bitva neúspěch, protože nedosáhli plánovaného poměru ztrát 2:1 a neprolomili francouzskou obranu.
Úspěch statických opevnění v bitvě vedl k pozdějšímu vytvoření Maginotovy linie, která měla chránit francouzsko-německé hranice. Verdun také zanechal hluboké stopy v kolektivní paměti a stal se synonymem pro krvavé a vyčerpávající boje první světové války.
Zajímavosti
- Fráze „Ils ne passeront pas“ („neprojdou“) se stala populární ve Francii a byla spojována s obranou Verdunu.
- Silnice do Verdunu byla nazvána „svatá cesta“ a denně po ní projížděly tisíce automobilů zásobujících obránce.
- Výbuch muničního skladu v pevnosti Douaumont v květnu 1916 zabil téměř 700 německých vojáků.
- Bitva u Verdunu se stala v českých zemích synonymem pro velké střílení, například ve sportovním zpravodajství.
- Německý expresionistický malíř Franz Marc padl v bitvě u Verdunu.
Časté otázky
Kdy a kde se bitva u Verdunu odehrála?
Bitva probíhala od 21. února do 18. prosince 1916 u francouzského města Verdun.
Jaký byl počet padlých v bitvě u Verdunu?
Na obou stranách padlo přibližně 300 000 vojáků, odhady celkových ztrát se však liší.
Kdo velel francouzské obraně Verdunu?
Po počátečních ztrátách převzal velení generál Philippe Pétain, který zavedl rotaci jednotek.
Jaký význam měla bitva u Verdunu?
Stala se symbolem francouzské odolnosti a vedla k vytvoření Maginotovy linie.