Bătălia de la Pasul Kasserine

Context și cauze

Bătălia din pasul Kaserín a avut loc în cadrul campaniei din Tunisia din al Doilea Război Mondial în februarie 1943. După înfrângerea lui Rommel în a doua bătălie de la El-Alamein și cucerirea treptată a teritoriilor pierdute de către unitățile britanice, Statele Unite ale Americii împreună cu Marea Britanie au lansat operațiunea Torch, debarcarea în Algeria și Maroc, controlate de francezii vichiști. Aceștia s-au predat rapid, permițând aliaților să avanseze mai departe în Tunisia.

Rommel a realizat pericolul ca, dacă aliații își vor uni forțele, Axa va fi încercuită. Prin urmare, a mutat rapid o parte din unitățile sale în Tunisia pentru a împiedica pătrunderea aliată și a lansat un contraatac în pasul Kaserín, care era o trecătoare strategică în Munții Atlas. Bătălia a fost prima confruntare majoră între forțele americane și cele ale Axei în Africa.

Forțe și comandanți

Axa a fost condusă de mareșalul de feld Erwin Rommel și a inclus unitățile Afrika Korps Assault Group, divizia blindată italiană 131 Centauro și două divizii blindate germane (10. și 21. Panzer Division) alocate din a 5-a armată blindată. Aliații au desfășurat a II-a corp american sub comanda generalului Lloyd Fredendall, divizia blindată britanică a 6-a sub comanda generalului Charles Keightley și alte unități ale Primei Armate sub comanda generalului Kenneth Anderson.

Rommel a planificat un atac prin pasul Kaserín pentru a perturba aprovizionarea aliată, a obține provizii și a amenința flancul sudic al Primei Armate. Aliații au încercat să-și consolideze pozițiile și să respingă atacul german, unitățile americane fiind la acea vreme neexperimentate, iar forțele britanice de asemenea sub presiune.

Desfășurarea bătăliei

Bătălia a început pe 19 februarie 1943 cu un atac al unităților germane și italiene asupra pasului Kaserín și a pasului vecin Sbiba. În zona Sbiba, divizia germană 21 Panzer a fost oprită și ulterior împinsă înapoi de forțele aliate, inclusiv divizia blindată britanică a 6-a și unități americane de infanterie.

În pasul Kaserín, pozițiile erau apărate de unități americane ale regimentului 26 infanterie, un batalion de ingineri, unități de artilerie și tancuri împreună cu forțe franceze. După o tentativă inițială nereușită de a surprinde apărătorii, unitățile germane și italiene au lansat un atac coordonat care a dus la ruperea apărării și retragerea unităților americane. Bersaglieri italieni au jucat un rol cheie în ruperea apărării, unitățile americane suferind pierderi grele și fiind nevoite să se retragă.

Ulterior, forțele germane și italiene au încercat să avanseze spre orașele Thala și Djebel el Ahmar, unde au fost oprite de unitățile americane ale diviziei 1 infanterie și diviziei 1 blindată. După lupte intense și contraatacuri ale aliaților, ofensiva germană a fost oprită, iar pe 24 februarie 1943 Axa s-a retras în pozițiile inițiale.

Straty

Pierderile aliate au fost considerabile, în special pe partea americană, unde a II-a corp a suferit 2.546 de pierderi, a pierdut 103 tancuri, 280 vehicule, 18 tunuri, 3 tunuri antitanc și o baterie antiaeriană. Unitățile britanice au pierdut toate cele 11 tancuri folosite în bătălie. Pierderile forțelor Axei nu sunt documentate exact, dar au fost considerate grele.

Consecințe și importanță

Bătălia din pasul Kaserín a fost una dintre cele mai zdrobitoare înfrângeri ale unităților americane în Africa, ceea ce a condus la schimbări ample în organizarea, tactica și comanda armatei americane. Unii comandanți au fost înlocuiți și a avut loc modernizarea echipamentului.

Pentru Rommel, bătălia a însemnat deși succese inițiale, dar și epuizarea proviziilor și supraîncărcarea forțelor sale, ceea ce în cele din urmă a condus la necesitatea retragerii. Aliații au câștigat experiențe valoroase care i-au ajutat în fazele următoare ale campaniei din Tunisia și au contribuit la înfrângerea treptată a forțelor Axei în Africa de Nord.

Strategic, bătălia a împiedicat Axă să pătrundă în Algeria și a protejat liniile de aprovizionare aliate, permițând continuarea ofensivei spre Tunis.

Tehnică folosită

Etape-cheie

1. Atacul asupra Sbiba — Divizia germană 21 Panzer a fost oprită și împinsă înapoi de forțele aliate.
2. Ruperea apărării în pasul Kaserín — Unitățile germane și italiene au rupt apărarea americană și le-au alungat din pas.
3. Apărarea Djebel el Ahmar — Unitățile americane au oprit înaintarea forțelor Axei și le-au respins atacurile.
4. Oprirea ofensivei la Thala — Sprijinul puternic de artilerie al aliaților și sosirea întăririlor au oprit înaintarea unităților lui Rommel.
5. Retragerea forțelor Axei — Rommel, din cauza lipsei proviziilor și a presiunii aliaților, a ordonat retragerea în pozițiile inițiale.

Armament și tehnică

Curiozități

• Bătălia din pasul Kaserín a fost prima confruntare majoră între forțele americane și cele ale Axei în Africa.
• Unitățile americane în bătălie foloseau practica săpării tranșeilor superficiale, care erau ușor distruse de tancurile germane.
• Bersaglieri italieni au jucat un rol cheie în ruperea apărării americane în pasul Kaserín.
• Comandantul diviziei americane 1 blindată, general-maior Orlando Ward, nu a fost de acord cu dispersarea unităților sale, critică împărtășită și de Anderson.
• După bătălie, unitățile americane au fost nevoite să efectueze schimbări ample în tactică și comandă.

Întrebări frecvente

Când și unde a avut loc bătălia din pasul Kaserín?

Bătălia a avut loc între 19 și 24 februarie 1943 în pasul Kaserín din Munții Atlas, Tunisia.

Cine a condus forțele Axei în bătălie?

Forțele Axei au fost conduse de mareșalul de feld Erwin Rommel.

Care a fost rezultatul bătăliei?

Axa a obținut succese inițiale, dar după sosirea întăririlor aliate ofensiva lor a fost oprită și s-au retras.

Care au fost pierderile aliaților?

Americanii au suferit 2.546 pierderi și au pierdut 103 tancuri, britanicii au pierdut 11 tancuri.