Bătălia de la Somme

Context și cauze

Pe frontul de vest al Primului Război Mondial s-a purtat un război de tranșee, care s-a dovedit a fi foarte dificil pentru spargerea liniilor inamice. Generalul german Erich von Falkenhayn a încercat să învingă francezii la Verdun, dar această tactică a dus la pierderi uriașe de ambele părți și a fost în cele din urmă abandonată. Între timp, britanicii au dezvoltat tancul, menit să ajute la ruperea frontului, dar la momentul bătăliei acesta nu era încă suficient dezvoltat.

Aliații au planificat o mare ofensivă pe râul Somme pentru a ușura presiunea asupra francezilor de la Verdun și pentru a sparge apărarea germană. În Rusia avea loc ofensiva Brusilov, care a fost un succes, dar în cele din urmă s-a oprit, influențând distribuția forțelor pe frontul de vest. Bătălia de pe Somme a făcut parte din strategia mai largă a aliaților pentru anul 1916, care includea atacuri coordonate pe diferite fronturi.

Forțe și comandanți

Forțele aliate erau formate în principal din a 4-a armată britanică sub comanda generalului H. S. Rawlinson și a 6-a armată franceză a generalului M. É. Fayolle, în total aproximativ 50 de divizii, 2189 de tunuri, 1160 de mortiere și 350 de tancuri, cu generalul F. Foch ca comandant suprem. Armata a 2-a germană avea aproximativ 40 de divizii, 672 de tunuri, 300 de mortiere și 114 avioane, fiind bine înarmată și fortificată în adăposturi de beton și cuiburi de mitraliere. Unitățile germane erau experimentate și hotărâte să-și apere pozițiile cu orice preț.

Planul britanic prevedea spargerea liniei germane și eliberarea presiunii asupra francezilor de la Verdun, dar din cauza situației de la Verdun, bătălia a devenit în principal o chestiune britanică. Britanicii se bazau pe cooperarea cu francezii și pe utilizarea noilor tehnologii, în special a tancurilor, care însă erau puțin fiabile în faza inițială a bătăliei.

Desfășurarea bătăliei

Focul de artilerie pregătitor a început pe 24 iunie și a durat 7 zile, timp în care au fost trase peste 1,5 milioane de proiectile asupra pozițiilor germane, dar majoritatea erau schije care nu au afectat adăposturile bine fortificate și sârma ghimpată. La 1 iulie, la ora 7:30 dimineața, a început atacul infanteriei aliate susținut de un val de foc și de aviație, dar din cauza lipsei surprizei și a rezistenței puternice germane, pierderile britanice au fost uriașe, doar în prima oră căzând 30 000 de oameni.

În a doua jumătate a lunii iulie au avut loc schimbări tactice, cum ar fi atacuri sub acoperirea întunericului și raiduri scurte de artilerie, care au dus la succese limitate și la spargerea primei linii germane în anumite locuri. Germanii au stabilit însă noi linii defensive în adâncime și au efectuat contraatacuri asupra pozițiilor pierdute. Vremea și noroiul au îngreunat progresul.

În septembrie au fost folosite primele tancuri, care au provocat panică în rândurile germane, dar din cauza defecțiunilor mecanice nu au putut sparge semnificativ frontul. Avansul aliaților s-a oprit, iar odată cu sosirea toamnei și a ploilor, terenul a devenit greu accesibil. În noiembrie bătălia s-a încheiat cu cucerirea unor poziții germane, dar obiectivele inițiale nu au fost atinse.

Straty

Pierderile totale ale aliaților au fost de aproximativ 792 000 de oameni, dintre care 420 000 britanici și 205 000 francezi, în timp ce pierderile germane au fost de circa 538 000 de oameni. În prima zi a bătăliei, britanicii au suferit 57 470 de pierderi, dintre care 19 240 morți, cel mai mare număr de pierderi într-o singură zi din istoria armatei britanice. Aceste pierderi uriașe au avut un impact grav asupra moralului ambelor părți.

Consecințe și importanță

Bătălia de pe Somme a arătat că armata germană nu este invulnerabilă și a adus schimbări în tactica conducerii luptelor, inclusiv o țintire mai precisă a atacurilor și utilizarea focului de baraj mobil al artileriei. Pentru armata britanică, bătălia a reprezentat o tragedie națională, deoarece pierderile au fost enorme și războiul a început să fie tot mai mult pus sub semnul întrebării de către opinia publică.

Pe termen lung, bătălia a contribuit la schimbarea cursului războiului, când aliații au preluat inițiativa și au forțat conducerea germană să treacă la o apărare strategică. Bătălia a devenit un simbol al vărsării de sânge pe frontul de vest și a condus la dezvoltarea ulterioară a tacticilor și tehnologiilor militare.

Tehnică folosită

Etape-cheie

1. Focul de artilerie pregătitor — Bombardament de șapte zile asupra pozițiilor germane începând cu 24 iunie, menit să neutralizeze apărarea, dar a eșuat.
2. Prima zi a bătăliei (1 iulie) — Atacul aliaților a început la ora 7:30 dimineața, unitățile britanice au suferit pierderi uriașe, dar în sud au fost cucerite unele poziții germane.
3. Folosirea tancurilor (septembrie 1916) — Prima utilizare a tancurilor în satul Flers, care a provocat panică în rândurile germane, dar defecțiunile mecanice le-au limitat eficiența.
4. Luptele finale (noiembrie 1916) — Aliații au cucerit câteva poziții germane, dar câștigul teritorial total a fost mic.

Armament și tehnică

Curiozități

• Bătălia de pe Somme a fost una dintre cele mai sângeroase operațiuni ale Primului Război Mondial, cu peste un milion de răniți sau morți.
• În prima zi a bătăliei, armata britanică a suferit 57 470 de pierderi, dintre care 19 240 morți, cel mai mare număr din istoria armatei britanice într-o singură zi.
• Tancurile au fost folosite pentru prima dată în septembrie 1916, iar numele lor provine de la denumirea de cod 'water tanks'.
• Conducerea germană a fost informată în prealabil despre data și locul atacului datorită trădării a doi soldați.
• Bătălia a dus la schimbări importante în tacticile de conducere a luptelor, inclusiv introducerea focului de baraj mobil.

Întrebări frecvente

Când și unde a avut loc bătălia de pe Somme?

Bătălia a avut loc între 1 iulie și 18 noiembrie 1916 pe râul Somme în Franța.

Cine a participat la bătălia de pe Somme?

La bătălie au participat armatele Imperiului Britanic, Republicii Franceze a Treia și Imperiului German.

Care au fost pierderile în bătălia de pe Somme?

Aliații au pierdut aproximativ 792 000 de oameni, iar germanii circa 538 000 de oameni.

Care a fost rezultatul bătăliei de pe Somme?

Bătălia s-a încheiat cu o victorie tactică a aliaților și un mic câștig teritorial, dar cu pierderi uriașe.