Bristol Beaufighter
Bristol Type 156 Beaufighter (adesea numit Beau) a fost un avion britanic multifuncțional dezvoltat în timpul celui de-al Doilea Război Mondial de compania Bristol Aeroplane Company.
Descriere
Bristol Beaufighter a fost dezvoltat ca o variantă a unui avion de vânătoare greu derivat din bombardierul torpilor Bristol Beaufort. Prototipul a fost finalizat în toamna anului 1939, iar primele aparate de serie au intrat în serviciu la RAF în toamna anului 1940. Avionul era echipat cu două motoare radiale Bristol Hercules, iar în unele versiuni ulterioare cu motoare în linie Rolls-Royce Merlin XX. Beaufighter se remarca prin armamentul puternic – patru tunuri de 20 mm și șase mitraliere de calibrul 7,7 mm, ceea ce îl făcea un vânător greu bine înarmat.
Construcția permitea instalarea radarului de bord cu o rază de acțiune de aproximativ 6,5 km, ceea ce a îmbunătățit semnificativ capacitățile de luptă nocturnă. Au fost dezvoltate treptat diverse variante, inclusiv versiuni fără mitraliere, cu turn de tragere cu patru mitraliere sau cu o capacitate mai mare de combustibil pentru aviația costieră. Din 1943, sub aripi erau montate suporturi pentru opt rachete neghidate, extinzând astfel capacitățile de atac ale avionului.
Date tehnice
| Țara de origine | Regatul Unit |
|---|---|
| Introducere | 1940 |
Serviciu și utilizare în luptă
Beaufighter a fost utilizat în multe teatre ale celui de-al Doilea Război Mondial, inclusiv în Bătălia Angliei, unde a servit ca un vânător nocturn eficient împotriva bombardierelor germane. A fost folosit și în Burma, India, Borneo și alte regiuni din Asia de Sud-Vest, unde a primit porecla „Moartea Șoptită” datorită puterii sale de foc și capacității de a se apropia neobservat la joasă altitudine. Beaufighter a fost folosit de numeroase aviații aliate, inclusiv RAF, RAAF, USAAF și altele.
Pe parcursul războiului, Beaufighter a devenit principalul avion de vânătoare nocturnă al RAF până la mijlocul anului 1943, când a început să fie înlocuit de mai rapidul de Havilland Mosquito. Ulterior, a fost folosit mai mult în operațiuni anti-navă, atacuri asupra țintelor terestre și întreruperea liniilor inamice de aprovizionare pe distanțe lungi. Beaufighterele USAAF au efectuat misiuni nocturne în Italia și Franța până în fazele târzii ale războiului.
Variante
Curiozități
- Beaufighter a fost primul avion britanic echipat cu radar de bord care în noiembrie 1940 a doborât un avion inamic.
- Japonezii au poreclit Beaufighterele „Moartea Șoptită” datorită puterii lor de foc zdrobitoare și capacității de a se apropia neobservat la joasă altitudine.
- La 12 iunie 1942, un Beaufighter Mk.1C din escadrila 236 a survolat Parisul ocupat în timpul zilei, a aruncat tricolorul francez pe Arcul de Triumf și a atacat sediul Gestapo.
- Beaufighter nu era ușor de pilotat, iar aterizarea era deosebit de dificilă pentru piloții neexperimentați.
- Cel puțin un Beaufighter capturat a fost folosit de Luftwaffe, fapt dovedit de o fotografie cu avionul purtând însemnele germane.
Întrebări frecvente
- Când a fost livrat primul Beaufighter de serie în serviciu?
- Primul Beaufighter de serie a fost livrat pe 12 august 1940 la RAF Tangmere pentru teste.
- Care era armamentul principal al Beaufighterului?
- Armamentul principal consta în patru tunuri British Hispano Mk.II de 20 mm și șase mitraliere calibrul 7,7 mm.
- Ce rol a îndeplinit Beaufighter în timpul celui de-al Doilea Război Mondial?
- Beaufighter a servit ca vânător nocturn, bombardier torpilor, avion de atac cu rachete și avion de luptă.
- Ce aviații au folosit Beaufighterele în afară de RAF?
- Beaufighterele au fost folosite și de RAAF, USAAF, Royal Canadian Air Force, Royal New Zealand Air Force, South African Air Force și aviația poloneză.