Northrop Grumman X-47B

Descriere

Northrop Grumman X-47B este o aeronavă stealth fără coadă, fără pilot, proiectată pentru operații de pe portavioane, având dimensiuni aproximative cu cele ale avioanelor de vânătoare contemporane. Construcția sa se bazează pe conceptul Blended-Wing-Body (BWB), în care fuselajul se continuă lin într-o aripă mai groasă, ceea ce crește alunecarea și oferă mai mult spațiu interior. Aeronava este echipată cu un motor Pratt & Whitney F100-PW-220U cu admisie superioară de aer și evacuare a gazelor proiectată de Pratt & Whitney. Pentru construcție s-au folosit materiale compozite, iar structura a fost adaptată pentru operarea în mediul coroziv al punții portavionului, inclusiv capacitatea de a decola cu catapultă, de a ateriza cu cârlig și cu vârfurile aripilor rabatabile.

Sistemul de navigație este redundant, utilizează GPS și date vizuale și permite control autonom cu intervenții ocazionale ale operatorului. Aeronava este echipată cu senzori electro-optici și în infraroșu, radar cu apertură sintetică (SAR), indicatori pentru ținte în mișcare și sistem de realimentare în zbor. Mișcarea aeronavei pe punte este controlată de la distanță de către operator.

Date tehnice

Serviciu și utilizare în luptă

X-47B a fost dezvoltat ca demonstrator pentru programele J-UCAS și ulterior UCAS-D, fiind testat pe portavioanele USS Harry S. Truman, USS George H. W. Bush și USS Theodore Roosevelt. În timpul testelor a realizat mai multe premiere, cum ar fi primul decolare a unui avion fără pilot cu reacție folosind catapulta, prima aterizare a unui avion fără pilot pe un portavion folosind cabluri de frânare și prima realimentare autonomă în zbor. Testele au confirmat, de asemenea, capacitatea aeronavei de a opera în mediul digital al portavionului fără a perturba operațiunile normale.

Programul a fost încheiat după atingerea obiectivelor principale, aeronavele urmând să fie predate muzeelor după încetarea finanțării guvernamentale. Unul dintre avioane a fost modificat pentru testarea aeronavelor fără pilot de realimentare, însă compania Northrop Grumman s-a retras ulterior din competiția pentru MQ-25 Stingray.

Variante

Cost

635,8 milioane USD (contract inițial), ulterior 813 milioane USD (2012), plus încă 63 milioane USD (2014) — Prețul include dezvoltarea și construcția în cadrul contractului din 2007, cu majorări în 2012 și finanțare suplimentară în 2014.

Curiozități

• X-47B a fost primul avion fără pilot cu reacție care a decolat folosind o catapultă aeriană.
• Aeronava a fost primul aparat fără pilot care a aterizat pe puntea unui portavion folosind sistemul de cabluri de frânare.
• X-47B a fost primul avion autonom care a realizat cu succes realimentarea în zbor.
• Software-ul dezvoltat pentru realimentarea autonomă a X-47B a fost folosit și pe avionul Learjet 25B în timpul testelor de realimentare autonomă.
• În 2014, X-47B a primit prestigiosul Collier Trophy pentru anul 2013.

Întrebări frecvente

Cum este controlată aeronava X-47B?

X-47B este o aeronavă autonomă care primește instrucțiuni ocazionale de la operator în timpul zborului, dar nu este controlată activ pe tot parcursul.

Ce premiere a realizat X-47B?

X-47B a fost primul avion fără pilot cu reacție care a decolat cu catapultă, primul avion fără pilot care a aterizat pe un portavion cu cabluri de frânare și primul avion autonom care a realimentat în zbor.

De ce a fost încheiat programul X-47B?

Programul a fost încheiat după atingerea obiectivelor principale ale demonstrației, planificându-se încetarea finanțării guvernamentale și predarea aeronavelor către muzee.

Ce tehnologii au fost folosite pentru construcția X-47B?

Aeronava este construită din materiale compozite, are aripă hibridă Blended-Wing-Body, motor Pratt & Whitney F100-PW-220U și este echipată cu senzori avansați și navigație autonomă.