Alpha Draco
Alpha Draco je řízená střela. Země původu: Spojené státy americké. Zavedení do výzbroje: 1959.
Specifikace
| Země původu | Spojené státy americké |
|---|---|
| Zavedení | 1959 |
Popis
Alpha Draco byla experimentální balistická raketa vyvinutá společností McDonnell Aircraft v pozdních 50. letech 20. století v rámci projektu WS-199. Jejím cílem bylo prozkoumat aerodynamiku trajektorie boost-glide, tedy kombinaci raketového pohonu a klouzavého návratu atmosférou. Raketa byla dvoustupňová, první stupeň tvořil pevný motor Thiokol TX-20, druhý stupeň pak Thiokol TX-30. Nákladová část byla aerodynamicky tvarována podle principu lifting body, což umožňovalo generovat vztlak během fáze klouzání po vypálení druhého stupně.
Po vyhoření prvního stupně raketa krátce klouzala, poté se zapálil druhý stupeň, po jehož vyhoření nastoupila fáze klouzání zakončená prudkým klesáním na cíl. Během klouzání se raketa otáčela kolem své osy, aby se rovnoměrně rozložilo aerodynamické zahřívání. Navigaci zajišťoval inerciální systém Honeywell. Vývoj byl veden pod dohledem Walterem Dornbergerem, který koncept boost-glide navrhl již během druhé světové války jako způsob prodloužení doletu raket V-2.
Bojové nasazení a služba
V roce 1959 byly na Cape Canaveral provedeny tři testovací starty Alpha Draco. První dva starty (16. února a březen 1959) byly úspěšné a potvrdily funkčnost konceptu. Třetí start 30. dubna 1959 skončil kvůli poruše řízení zničením rakety bezpečnostním velením. Po vyčerpání všech tří testovacích exemplářů byl program ukončen. Přestože Alpha Draco nebyla nikdy nasazena v operační službě, poskytla cenná data pro další hypersonické projekty jako Boost Glide Reentry Vehicle, ASSET a X-23 PRIME. Koncept boost-glide byl považován za příliš nezralý pro okamžité zavedení do výzbroje, nicméně ovlivnil konstrukci pozdějších zbraňových systémů a návrh hlubších silových silo pro rakety Minuteman.
Odhad ceny / pořizovací náklad
přibližně 5 milionů USD
celkové náklady programu v roce 1959 (ekvivalent 57 milionům USD v dnešní době)
Údaj dle uvedeného zdroje; ceny se liší podle roku, verze a kontraktu.
Zajímavosti
- Program Alpha Draco prokázal, že raketa může dosáhnout poměru vztlaku k odporu 3,5:1, což výrazně prodlužuje její dolet.
- Alpha Draco byla první raketou, která dosáhla hypersonické rychlosti v atmosféře.
- Walter Dornberger, původní autor konceptu boost-glide, se na vývoji Alpha Draco podílel po svém přechodu do McDonnell Aircraft.
- Startovací zařízení na Cape Canaveral bylo upraveno o betonový deflektor plamenů a gantry původně používanou pro raketu Honest John.
- Minuteman silosy byly postaveny hlubší, než bylo nutné, kvůli možné budoucí instalaci boost-glide zbraní, což umožnilo pozdější prodloužení raket bez nutnosti nových silo.
Časté otázky
Co byl hlavní cíl programu Alpha Draco?
Ověřit proveditelnost a aerodynamické vlastnosti rakety s trajektorií boost-glide.
Kolik testovacích startů Alpha Draco proběhlo a jak dopadly?
Byly provedeny tři starty v roce 1959, z nichž dva byly úspěšné a jeden skončil zničením kvůli poruše řízení.
Jaký princip využívala raketa Alpha Draco pro prodloužení doletu?
Využívala princip boost-glide, kdy po raketovém pohonu následuje fáze klouzání s generováním vztlaku aerodynamickým tvarem těla.
Jaký vliv měl program Alpha Draco na další vývoj raketových systémů?
Poskytl důležitá data pro hypersonické projekty a ovlivnil konstrukci pozdějších systémů i návrh hlubších silo pro rakety Minuteman.