Bitva o Aleppo

V roce 2011 byl Aleppo největším syrským městem s populací 2,5 milionu obyvatel a významným obchodním centrem. V rámci Arabského jara začaly v Sýrii v březnu 2011 masové protesty proti prezidentu Bašáru Asadovi, které se postupně rozšířily i do Aleppa, kde se konaly demonstrace od srpna 2011. Přesto město zůstávalo relativně klidné a většinově podporovalo vládu až do července 2012, kdy povstalci pronikli do města a začaly rozsáhlé boje.

Bitva o Aleppo byla součástí širší občanské války v Sýrii a byla charakterizována jako jedna z nejkrvavějších a nejdelších městských bitev 21. století. Konflikt měl také výrazný dopad na civilní obyvatelstvo, včetně rozsáhlých ztrát na životech, masivního vysídlení a zničení kulturního dědictví, zejména Starého města Aleppa, které je zapsáno na seznamu UNESCO.

Na straně vládních sil stály Syrské ozbrojené síly, podporované libanonským Hizballáhem, ší'itskými milicemi z Íránu a ruským letectvem. Vládní armáda nasadila i elitní jednotky a používala tanky, dělostřelectvo a vrtulníky pro podporu pozemních operací. Na straně povstalců působily různé skupiny včetně Svobodné syrské armády, Islámské fronty, Ahrár aš-Šám a Al-Tawhid Brigade, dále také kurdské Lidové obranné jednotky (YPG). Povstalci zahrnovali i zahraniční bojovníky a islamistické extremistické skupiny, včetně Al-Nusra Front. Obě strany používaly taktiky městského boje, včetně tunelových bomb a ostřelování civilních oblastí.

Bitva začala 19. července 2012, kdy povstalci pronikli do Aleppa a rychle získali kontrolu nad východní a jihozápadní částí města, včetně strategických čtvrtí jako Salaheddine. V následujících letech se boje vyvíjely jako střídavé útoky a protiútoky, přičemž vládní síly postupně získávaly zpět některá území, například v roce 2013 zahájily operaci Northern Storm a v roce 2014 obsadily průmyslovou čtvrť Sheikh Najjar.

V roce 2015 pokračovala válka vyčerpání s četnými ofenzívami a protiútoky na obou stranách, včetně rozsáhlého ostřelování a použití tunelových bomb. V listopadu 2016 zahájily vládní jednotky za podpory Íránu, Hizballáhu a ruského letectva rozhodující ofenzívu, která vedla k dobytí většiny východních čtvrtí kontrolovaných povstalci. Boje skončily 13. prosince 2016, kdy bylo oznámeno ukončení bojů ve východním Aleppu a plná kontrola vládních sil nad městem byla potvrzena po evakuaci povstalců do 22. prosince 2016.

Přesná čísla ztrát nejsou spolehlivě doložena. Odhady uvádějí, že během bitvy zahynulo přes 31 000 lidí, což představovalo téměř desetinu celkových obětí syrské občanské války v té době. Ztráty na obou stranách zahrnovaly vojáky i civilisty, přičemž civilní obyvatelstvo bylo vystaveno opakovanému ostřelování, bombardování a dalším formám násilí.

Bitva o Aleppo byla považována za rozhodující moment syrské občanské války, kdy vítězství vládních sil znamenalo zásadní obrat ve prospěch režimu Bašára Asada. Obnova kontroly nad Aleppem posílila pozici syrské vlády a oslabila opozici. Konflikt však způsobil rozsáhlé zničení města, zejména historického centra, a vyvolal humanitární krizi s masovým vysídlením obyvatel.

Mezinárodní společenství nebylo schopno konflikt efektivně ukončit, přičemž pokusy o příměří a humanitární pomoc byly často narušovány pokračujícími boji. Bitva také upozornila na brutalitu a válečné zločiny spáchané na civilním obyvatelstvu, včetně použití chemických zbraní, bombardování civilních cílů a obléhání s cílem vyhladovět obyvatele.