Bitva o Kobani

Během syrské občanské války převzaly Lidové obranné jednotky (YPG) kontrolu nad městem Kobanî 19. července 2012, které se stalo součástí de facto autonomního regionu Rojava spravovaného Kurdy.

V srpnu 2013 oznámily Islámský stát a další džihádistické skupiny obklíčení Kobanî, avšak v lednu 2014 došlo k vnitřním konfliktům mezi těmito skupinami, některé z nich se přidaly k YPG pod názvem Euphrates Islamic Liberation Front. V březnu 2014 Islámský stát dobyl několik měst a vesnic v okolí, což vedlo k pokračujícím střetům.

Dne 2. července 2014 zahájil Islámský stát útok na město a okolní vesnice, který vyvrcholil 13. září 2014 rozsáhlou ofenzívou s cílem dobytí Kobanî a celého kantonu.

Obranné síly tvořily především Lidové obranné jednotky (YPG), podporované ženskými obrannými jednotkami (YPJ), částmi Svobodné syrské armády a pešmergy z Iráckého Kurdistánu. Tyto síly měly podporu amerického a arabského letectva, které provádělo nálety na pozice Islámského státu.

Islámský stát nasadil v průběhu bitvy až 9 000 bojovníků, včetně tanků, raket a dělostřelectva, s cílem obklíčit a dobýt město Kobanî a okolní vesnice. Jeho taktika zahrnovala i sebevražedné atentáty a infiltrace v uniformách YPG.

Bitva začala 13. září 2014 útokem Islámského státu na Kobanî a okolní vesnice. Do 2. října 2014 IS dobyl 350 vesnic a město bylo téměř obklíčeno, což vyvolalo masový exodus až 300 000 uprchlíků do Turecka. Kurdské síly, posílené pešmergy a podporované leteckými nálety, bránily město v těžkých městských bojích.

V říjnu 2014 IS pronikl do města a ovládl až 40 % jeho území, včetně klíčových budov a čtvrtí, avšak díky koordinované obraně YPG a intenzivním náletům spojenců byli džihádisté postupně zatlačováni zpět.

Od poloviny října začaly kurdské síly získávat zpět ztracené části města, přičemž americké letectvo provedlo desítky náletů na pozice IS. Boje pokračovaly až do ledna 2015, kdy 26. ledna začal protiútok, který vedl k úplnému osvobození města 27. ledna. Následně kurdské síly postupně dobývaly i okolní vesnice, zatlačující IS až 25 km od města do dubna 2015.

Zdroj neuvádí přesná čísla ztrát na obou stranách. Během bojů bylo zabito mnoho civilistů i bojovníků, včetně žen a dětí, a docházelo k vážným porušením lidských práv ze strany IS, včetně mučení a poprav. Odhady počtu obětí se liší a nejsou spolehlivě doloženy.

Bitva o Kobanî byla považována za zlomový moment v boji proti Islámskému státu, neboť ukázala, že IS není neporazitelný a že koordinovaná obrana s podporou mezinárodní koalice může zastavit a vytlačit džihádisty.

Osvobození Kobanî posílilo pozici kurdských sil v regionu Rojava a zvýšilo jejich mezinárodní prestiž. Bitva také ovlivnila další průběh syrské občanské války a vojenské strategie proti IS.

Navzdory vítězství zůstala většina okolních vesnic pod kontrolou IS až do pozdního jara 2015, kdy byly postupně dobyty, ačkoli IS v červnu 2015 podnikl novou neúspěšnou ofenzívu na město.