Bitva u Friedlandu

Bitva u Friedlandu byla vyvrcholením polského tažení v rámci napoleonských válek, konkrétně války čtvrté koalice, která vypukla po porážce třetí koalice v bitvě u Slavkova roku 1805. Po uzavření Prešpurského míru s Rakouskem zůstalo Rusko s Francií ve válečném stavu a v roce 1806 vznikla čtvrtá protinapoleonská koalice, tvořená Ruskem, Pruskem a Anglií. Prusko bylo rychle poraženo v bitvách u Jeny a Auerstädtu a Napoleon následně obsadil Berlín a zahájil kontinentální blokádu Anglie.

Po těchto událostech se Napoleon obrátil proti ruské armádě pod velením generálporučíka Bennigsena. Polské tažení začalo koncem roku 1806 a vyznačovalo se sérií manévrů, střetů a krvavých bitev, z nichž nejvýznamnější byly bitvy u Pultusku, Pruského Jílového (Eylau) a Heilsbergu. Tyto střety byly často nerozhodné a vedly k vyčerpání obou stran, což vyústilo v rozhodující střet u Friedlandu.

Francouzské síly pod velením Napoleona Bonaparta čítaly v rozhodující fázi bitvy asi 80 000 mužů, včetně sborů maršálů Neye, Lannese, Mortiera, Victora a císařské gardy. Ruskou armádu vedl generálporučík Bennigsen, který měl k dispozici přibližně 50 000–60 000 vojáků, rozdělených do několika sborů a podporovaných pruskými jednotkami generála Lestocqa.

Napoleonovým záměrem bylo využít koncentrace svých sil k rozhodujícímu úderu na ruskou armádu, která byla v nevýhodné pozici s řekou Alle v týlu. Bennigsen naopak doufal, že se mu podaří zničit izolované francouzské jednotky dříve, než dorazí hlavní síly, a poté ustoupit na bezpečnější pozice.

Bitva začala 14. června 1807, když ruská vojska pod Bennigsenovým velením překročila řeku Alle a zaútočila na zdánlivě izolovaný sbor maršála Lannese u Friedlandu. Lannes však dokázal ruský postup zadržet a vázat jejich síly, zatímco Napoleon rychle přesouval další sbory na bojiště.

V průběhu dne se na bojišti shromáždilo až 80 000 francouzských vojáků, kteří postupně přebírali iniciativu. Napoleon nařídil hlavní útok proti levému křídlu ruské armády, které bylo sevřeno mezi řekou a mlýnským potokem. Po silné dělostřelecké přípravě a útoku pěchoty maršála Neye byla ruská linie prolomena a část ruských jednotek byla zatlačena až k řece.

Ruská armáda se ocitla v pasti, s omezenými možnostmi ústupu přes úzké mosty ve Friedlandu. Francouzské jednotky postupovaly vpřed, zatímco ruské síly se snažily ustoupit v chaosu přes řeku, kde mnoho vojáků zahynulo utonutím. Zbytek ruské armády byl donucen k ústupu směrem na Královec.

Francouzské ztráty se pohybovaly kolem 10 000 mužů. Ruské ztráty byly mnohem vyšší, podle zdrojů nejméně 20 000 mužů, přičemž značná část padlých zahynula při chaotickém ústupu a přechodu přes řeku Alle. Odhady ztrát se v některých zdrojích liší, ale všechny potvrzují, že ruské ztráty byly velmi těžké.

Rozhodující vítězství Francouzů u Friedlandu přinutilo ruského cara Alexandra I. zahájit mírová jednání s Napoleonem. Již 19. června 1807 byl vyslán ruský emisary s žádostí o příměří a následně byly zahájeny rozhovory, které vyústily v podpis Tylžského míru.

Tylžský mír znamenal konec války čtvrté koalice a zásadní přerozdělení moci ve střední a východní Evropě. Prusko přišlo o téměř polovinu svého území, ztracené oblasti byly přeměněny v nové státní útvary pod francouzským vlivem (například Vestfálské království a Varšavské vévodství). Rusko se zavázalo připojit ke kontinentální blokádě proti Velké Británii. Bitva u Friedlandu tak představuje vrchol Napoleonovy moci v Evropě a zásadní zlom v evropských dějinách.