Bitva o Mogadišo

V 80. letech eskalovala somálská občanská válka, která vyvrcholila pádem režimu prezidenta Siada Barrea v roce 1991. Po kolapsu centrální vlády a následné občanské válce vypukla v jižním Somálsku v letech 1991–1992 hladomor, způsobený suchem a narušením zemědělství a infrastruktury.

Hlavní povstaleckou frakcí byl Somálský národní kongres, rozdělený na dvě skupiny vedené Ali Mahdim Muhammadem a generálem Mohamedem Farrahem Aididem. Po ztrátě kontroly nad Mogadišem vznikla Somálská národní fronta, která bojovala s Aididovými silami. V roce 1992 byla zřízena mise OSN UNOSOM I pro humanitární pomoc, následovaná americkou operací UNITAF, která pomohla ukončit hladomor.

V roce 1993 došlo ke změně mandátu OSN na UNOSOM II, která měla zajistit bezpečnost a obnovu vlády. Napětí mezi OSN a Aididovou Somálskou národní aliancí rostlo, zejména po útoku na pákistánské jednotky v červnu 1993 a následném přijetí rezoluce OSN vyzývající k zatčení Aidida. V červenci 1993 proběhl kontroverzní nálet "Bloody Monday", který výrazně zhoršil vztahy a vedl k cíleným útokům na americké jednotky.

Na straně USA zasáhly elitní speciální jednotky v rámci Task Force Ranger, včetně 400 vojáků z 75. pluku Rangers, Delta Force, 160. speciálního leteckého pluku a dalších speciálních sil, pod velením generála Williama F. Garrisona. Jejich cílem bylo zajmout dva pobočníky Aidida během operace Gothic Serpent.

Somálskou stranu tvořila milice Somálské národní aliance (SNA) loajální generálu Mohamedu Farrahu Aididovi, která disponovala značným počtem ozbrojených bojovníků a podporou místního obyvatelstva. Jejich taktika zahrnovala použití RPG k sestřelování vrtulníků a obklíčení amerických jednotek v městském prostředí.

Operace začala 3. října 1993 plánovaným zásahem proti schůzce Aididových pobočníků v centru Mogadiša. Vojín Todd Blackburn se zranil pádem z vrtulníku UH-60 Black Hawk. Dva pobočníci byli zajati a naloženi do konvoje Humvee.

Během stahování byl sestřelen první vrtulník Black Hawk "Super Six One" RPG, piloti zemřeli, ale posádka přežila a bránila pozici proti postupující milici. Krátce poté byl sestřelen druhý Black Hawk, jehož pilot Michael Durant byl zajat.

Dva odstřelovači z Delta týmu, Randy Shughart a Gary Gordon, se dobrovolně nabídli k obraně místa havárie, byli zabiti a posmrtně oceněni Medailí cti. Boje pokračovaly přes noc, americké jednotky byly obklíčeny, ale pomocný konvoj OSN složený z malajských a pákistánských jednotek dorazil po dvou hodinách a evakuoval přeživší.

Během večera americké jednotky za pomoci laserem naváděných raket a palby z helikoptér zničily pozice milice, která utrpěla podle svých údajů přes 1000 obětí.

Americké ztráty činily 18 mrtvých a 73 zraněných vojáků, dále 1 mrtvý a 7 zraněných Malajců a 2 zranění Pákistánců. Somálské ztráty jsou odhadovány mezi 133 a 700 mrtvými, zahrnujícími bojovníky i civilisty. Přesná čísla nejsou spolehlivě doložena.

Bitva vedla k výraznému obratu v americké politice vůči Somálsku. Prezident Bill Clinton nařídil okamžité ukončení bojových operací a stanovil termín stažení amerických jednotek do 31. března 1994. Do jednoho roku po stažení USA se stáhla i vojska OSN.

Incident vyvolal v USA veřejný rozruch, zejména po odvysílání záběrů mrtvých amerických vojáků v ulicích Mogadiša. Tento střet byl považován za pyrrhické vítězství, které ukončilo ambice USA a OSN na obnovu centrální vlády v Somálsku.

Dlouhodobě bitva ovlivnila americký postoj k vojenským intervencím v Africe, označovaný jako "Somálský syndrom", vedoucí k opatrnosti při nasazování velkých vojenských sil v regionu.