Bitwa pod Culloden
W roku 1746 na błotnistej równinie pod Culloden zmęczeni jakobiccy górale stanęli naprzeciw zdyscyplinowanej armii rządowej. Otwarty, rozmokły teren nie sprzyjał tradycyjnemu gwałtownemu atakowi klanów, który rozbił się o ogień muszkietów i dział naładowanych kulą kartaczową. Piechota rządowa dodatkowo wyćwiczyła nową taktykę walki bagnetem przeciwko góralskim tarczom. Powstanie zostało stłumione w ciągu niecałej godziny, a późniejsze represje na zawsze zmieniły oblicze szkockich Wyżyn.
Tło i przyczyny
Bitwa pod Culloden była ostatnim starciem wojskowym powstania jakobickiego z 1745 roku, które rozpoczęło się, gdy Karol Edward Stuart przybył w lipcu 1745 do Szkocji z zamiarem przywrócenia panowania Stuartów. Jakobici szybko zdobyli kontrolę nad Szkocją, a nawet dotarli do Anglii aż do Derby, jednak brak angielskich ochotników zmusił ich do odwrotu.
Na początku 1746 roku jakobici próbowali umocnić swoją władzę w Szkocji, ale stanęli naprzeciw liczniejszej i lepiej zaopatrzonej brytyjskiej armii rządowej dowodzonej przez księcia Cumberland, który objął dowództwo w styczniu 1746. Po kilku starciach i nieudanym nocnym ataku na obóz wojsk rządowych jakobici zdecydowali się stawić czoła przeciwnikowi w otwartej bitwie pod Culloden.
Siły i dowódcy
Brytyjską armią rządową dowodził książę Cumberland, dysponujący około 12 000 żołnierzy, w tym angielskimi, szkockimi i irlandzkimi pułkami piechoty oraz jednostkami dragonów. Jego kawalerią dowodził generał porucznik Henry Hawley. Armię jakobicką tworzyło około 5 400 mężczyzn, głównie szkockich górali, pod dowództwem Karola Edwarda Stuarta i pułkownika Johna Williama Sullivana. Jakobici mieli również ograniczone wsparcie francuskie.
Jakobici początkowo rozważali odwrót z Inverness, ale ze względu na zapasy i ograniczenia strategiczne zdecydowali się zająć pozycję obronną na wrzosowisku Culloden. Dowództwo podzieliło się w opinii co do najlepszego miejsca na bitwę, ostatecznie jednak wybrano otwarty teren, który bardziej sprzyjał większej i lepiej zaopatrzonej armii rządowej.
Przebieg bitwy
15 kwietnia 1746 jakobici próbowali przeprowadzić nocny atak na obóz wojsk rządowych pod Nairn, ale z powodu opóźnień i zamieszania atak został odwołany, a część jednostek kontynuowała bez wiedzy dowództwa, co doprowadziło do niepowodzenia. Wielu żołnierzy jakobickich było zmęczonych lub poza pozycjami bojowymi, co oznaczało, że kilkaset mogło przegapić bitwę.
Rankiem 16 kwietnia obie armie ustawiły się do bitwy. Wojska rządowe rozpoczęły natarcie i ostrzał artyleryjski, który według różnych źródeł trwał od 2 do 30 minut. Jakobici następnie zaatakowali, ale ich atak został wystawiony na silny ogień z broni z nabojami kartaczowymi i lekkimi moździerzami. Prawe skrzydło jakobickie weszło w bezpośredni kontakt z piechotą rządową, ale zostało otoczone i stopniowo rozbite.
Lewe skrzydło jakobickie miało trudności z postępem z powodu podmokłego terenu i było pod presją kawalerii rządowej. Po utracie pierwszej linii i nieudanych kontratakach jakobici zaczęli się wycofywać. Karol Edward Stuart został ewakuowany w bezpieczne miejsce, podczas gdy jego wojska były ścigane i rozproszone.
Straty
Jakobici ponieśli szacunkowo 1500 do 2000 zabitych i rannych, w tym wielu rannych lub zabitych podczas pościgu po bitwie. Wojska rządowe miały około 300 zabitych lub rannych, przy czym straty niektórych jednostek były szczegółowo rejestrowane, na przykład 4. pułk piechoty Barella miał 14 zabitych i 104 rannych, z których część później zmarła. Wśród poległych jakobitów byli również ważni oficerowie, podczas gdy po stronie wojsk rządowych zginął tylko jeden wyższy oficer.
Następstwa i znaczenie
Bitwa pod Culloden oznaczała ostateczną klęskę powstania jakobickiego z 1745 roku i faktyczne zakończenie ruchu jakobickiego jako znaczącego elementu politycznego w Wielkiej Brytanii. Po bitwie jednostki jakobickie rozproszyły się, część wojska poddała się lub uciekła za granicę.
Karol Edward Stuart uciekł do Francji po kilku miesiącach wędrówki po Szkocji i Hebrydach, gdzie był ścigany. W kolejnych miesiącach rząd brytyjski wprowadził represyjne środki na Wyżynie, aby zapobiec kolejnym powstaniom. Bitwa była ostatnią otwartą bitwą na ziemiach brytyjskich, a jej miejsce jest dziś historycznym pomnikiem z centrum dla odwiedzających.
Kluczowe fazy
- Nocny atak pod Nairn — Jakobici próbowali przeprowadzić zaskakujący nocny atak na obóz wojsk rządowych, ale z powodu zamieszania i opóźnień atak został odwołany, a część jednostek kontynuowała bez koordynacji.
- Przekształcenie i przygotowanie do bitwy — Jakobici zajęli pozycję obronną na wrzosowisku Culloden, chociaż teren bardziej sprzyjał wojskom rządowym.
- Wymiana ognia artyleryjskiego — Krótki ostrzał artyleryjski rozpoczęty przez jednostki rządowe został następnie poprzedzony atakiem jakobickim.
- Atak jakobicki i rozbicie — Jakobici zaatakowali, ale zostali wystawieni na silny ogień i ich atak został rozbity, co doprowadziło do odwrotu i pościgu.
Uzbrojenie i technika
Ciekawostki
- Bitwa pod Culloden była ostatnią otwartą bitwą stoczoną na ziemiach brytyjskich.
- Na uczczenie 25. urodzin księcia Cumberland wojsko rządowe otrzymało dziewięć litrów brandy na pułk.
- Karol Edward Stuart podobno krzyknął „Nie złapią mnie żywego!” podczas odwrotu z pola bitwy.
- Odkrycia archeologiczne z 2024 roku ujawniły dużą ilość amunicji w okolicy linii wojsk rządowych, co świadczy o intensywnej walce na krótkim dystansie.
Najczęstsze pytania
- Kiedy i gdzie odbyła się bitwa pod Culloden?
- Bitwa odbyła się 16 kwietnia 1746 niedaleko wsi Culloden w pobliżu Inverness na Wyżynie Szkockiej.
- Kto dowodził armią jakobicką, a kto brytyjską armią rządową?
- Jakobitami dowodził Karol Edward Stuart, brytyjską armią rządową dowodził książę Cumberland.
- Jaki był wynik bitwy pod Culloden?
- Brytyjska armia rządowa pokonała armię jakobicką, co ostatecznie zakończyło powstanie jakobickie z 1745 roku.
- Jakie były szacunkowe straty po obu stronach?
- Jakobici ponieśli 1500–2000 zabitych lub rannych, wojska rządowe miały około 300 zabitych lub rannych.