Bitwa pod Hastings
W roku 1066 normański książę Wilhelm wylądował w Anglii i pod Hastings zmierzył się z armią króla Harolda, wyczerpaną wcześniejszym marszem z północy. Anglosasi trzymali grzbiet w zwartej tarczowej formacji. Normanowie łączyli łuczników, jazdę i pozorowane odwroty, którymi wywabiali obrońców z pozycji. Po upadku króla Harolda obrona anglosaska załamała się. Zwycięstwo rozpoczęło normańskie podbicie Anglii i głęboko odmieniło jej historię.
Tło i przyczyny
Po śmierci króla Edwarda w styczniu 1066 roku wybuchł spór o angielski tron między Haroldem Godwinsonem a Wilhelmem, księciem Normandii. Harold zapewnił sobie poparcie witenagemotu i został koronowany na króla, ale Wilhelm uznał jego roszczenia za nielegalne i przygotował inwazję.
Harold musiał stawić czoła także innym zagrożeniom – na północy Anglii pokonał norweskiego króla Haralda Hardradę i swojego brata Tostiga w bitwie pod Stamford Bridge. Następnie pospiesznie udał się na południe, by stawić czoła normańskiej inwazji, która wylądowała 28 września 1066 roku pod Hastings.
Wilhelm przez 15 lat budował swoją pozycję w Anglii, zapewnił sobie poparcie papieża i możnych z południa Europy oraz przygotował flotę 700 okrętów do inwazji. Harold zebrał armię i zajął pozycję obronną na wzgórzu Senlac, by odeprzeć atak Normanów.
Siły i dowódcy
Wojsko anglosaskie liczyło około 7 500 ludzi, głównie piechoty, w tym zawodowych najemników huskarlów i wolnych chłopów fyrd. Ich główną obroną była ściana tarcz.
Wojsko normańskie liczyło około 8 400 ludzi, w tym 2 200 jeźdźców, 4 500 piechoty i 1 700 łuczników. Jazda była uważana za najsilniejszy element armii. Taktyka Wilhelma zakładała stopniowe osłabienie przeciwnika przez łuczników, następnie atak piechoty i ostateczne użycie kawalerii.
Przebieg bitwy
Bitwa rozpoczęła się ostrzałem normańskich łuczników, który jednak nie przyniósł większego efektu dzięki ścianie tarcz Anglosasów. Nastąpił atak normańskiej piechoty, która została odparta kamieniami, oszczepami i maczugami.
Następnie Wilhelm rozkazał atak kawalerii, która jednak natrafiła na silną obronę i część oddziałów na lewym skrzydle uciekła. Anglosasi próbowali ich ścigać, co doprowadziło do chwilowego zamieszania i odwrotu Normanów, ale Wilhelm szybko przywrócił porządek i przeprowadził kontratak.
Stopniowo Wilhelmowi udało się przełamać ścianę tarcz, zwłaszcza po ostrzale tylnych części anglosaskiej obrony strzałami. Harold prawdopodobnie został zabity strzałą w oko, co doprowadziło do odwrotu i klęski armii anglosaskiej.
Po bitwie pole zostało oczyszczone, Wilhelm rozbił obóz i uroczyście zjadł kolację, podczas gdy resztki anglosaskich obrońców uciekły do lasu.
Straty
Szacunki strat są różne, ale według czeskich źródeł zginęło około 5 000 Anglosasów i 3 000 Normanów. Dokładne liczby nie są wiarygodnie potwierdzone.
Następstwa i znaczenie
Po bitwie resztki anglosaskich obrońców ukryły się w lesie, niektórzy zostali później zabici. Wilhelm pozwolił swojemu wojsku odpoczywać pod Hastings przez dwa tygodnie i czekał na uznanie swojej zwierzchności przez anglosaskich możnych, co jednak nie nastąpiło.
Następnie Wilhelm ruszył na Londyn, gdzie 25 grudnia 1066 roku został koronowany na króla Anglii. Bitwa pod Hastings była decydującym momentem w normańskim podboju Anglii i położyła podwaliny pod nowe rządy.
Mimo że po bitwie opór angielski i powstania trwały, Hastings był kluczowym punktem zdobycia władzy przez Wilhelma i zmienił polityczną mapę Anglii.
Kluczowe fazy
- Początkowy ostrzał łuczników — Normańscy łucznicy rozpoczęli bitwę ostrzałem na anglosaską ścianę tarcz, który jednak był mało skuteczny.
- Atak piechoty i kawalerii — Normańska piechota i kawaleria zaatakowały obronę, ale zostały odparte, a część kawalerii uciekła.
- Zamieszanie i kontratak Wilhelma — Po pozorowanym odwrocie Normanów Wilhelm przywrócił porządek i poprowadził kontratak przeciwko rozproszonym Anglosasom.
- Przełamanie obrony i śmierć Harolda — Normanowie utworzyli luki w murze obronnym, Harold został zabity, a armia anglosaska rozproszyła się.
Uzbrojenie i technika
Ciekawostki
- Bitwa pod Hastings była pierwszym miejscem użycia kuszy w Anglii.
- Harold Godwinson według tradycji został zabity strzałą w oko, co przedstawia tkanina z Bayeux.
- Na miejscu bitwy wkrótce po niej zbudowano opactwo Battle Abbey.
- Wilhelm kazał zbudować 700 okrętów do inwazji na Anglię.
- Bitwa trwała od godziny 9 rano do zmierzchu, około do 17.
Najczęstsze pytania
- Kiedy odbyła się bitwa pod Hastings?
- Bitwa odbyła się 14 października 1066 roku.
- Kto dowodził wojskami normańskimi i anglosaskimi?
- Wojskami normańskimi dowodził Wilhelm, książę Normandii, wojskami anglosaskimi król Harold Godwinson.
- Jaka była taktyka Wilhelma podczas bitwy?
- Wilhelm planował użyć łuczników do osłabienia przeciwnika, następnie piechoty, a na końcu kawalerii do przełamania obrony.
- Jaki był wynik bitwy?
- Bitwa zakończyła się zwycięstwem Normanów, Harold Godwinson został zabity, a Wilhelm został królem Anglii.