Bătălia de la Insula Savo

Context și cauze

La 7 august 1942, forțele aliate au efectuat debarcarea pe Guadalcanal, Tulagi și insula Florida cu scopul de a împiedica japonezii să folosească aceste insule ca baze, în special datorită aeroportului aproape finalizat pe Guadalcanal. Aliații doreau prin acest pas să amenințe rutele de aprovizionare japoneze între SUA și Australia și să înceapă campania de recucerire a Insulelor Solomon.

Japonezii au reacționat rapid formând o grupă de atac sub comanda viceamiralului Gun'ichi Mikawa, care urma să atace noaptea dintre 8 și 9 august navele aliate de lângă Guadalcanal și să întrerupă astfel invazia. Mikawa dorea să profite de superioritatea japoneză în lupta nocturnă și să evite atacurile aeriene aliate, care erau limitate pe timpul nopții.

Forțe și comandanți

Forțele aliate sub comanda contraamiralului Turner au fost împărțite în mai multe grupuri, principala protecție a navelor de invazie fiind asigurată de opt crucișătoare și cincisprezece distrugătoare, inclusiv nave precum HMAS Australia, HMAS Canberra, USS Chicago, USS Vincennes, USS Astoria, USS Quincy și altele. Comandantul forțelor aliate la fața locului a fost contraamiralul Victor Crutchley.

Grupa de atac japoneză era formată din șapte crucișătoare (grele și ușoare) și un distrugător sub comanda viceamiralului Gun'ichi Mikawa, care a plecat din Rabaul cu scopul de a surprinde navele aliate noaptea și de a le distruge, astfel încercând să zădărnicească invazia aliată.

Desfășurarea bătăliei

Grupa japoneză a lui Mikawa a intrat în zona insulei Savo în formare de noapte pe linie de cârmă și a trecut neobservată pe lângă grupul aliat de vest. Atacurile lor cu torpile asupra distrugătoarelor au fost nereușite, dar după ce distrugătorul USS Patterson a dat alarma, a început lupta cu grupul sudic al aliaților.

În luptă au fost scufundate crucișătoarele aliate Canberra, Chicago (după ce a fost lovit de torpilă) și ulterior crucișătoarele Vincennes, Astoria și Quincy din grupul nordic, în timp ce distrugătorul Ralph Talbot a fost avariat. Navele japoneze au suferit avarii la crucișătoarele Chōkai, Aoba și Kinugasa și au pierdut 58 de morți și 53 de răniți.

După încheierea luptei cu grupul nordic, Mikawa a decis să retragă navele înapoi la Rabaul de teamă față de atacurile aeriene aliate și nu a profitat de ocazia de a ataca navele de invazie neprotejate, care erau încă în zonă.

Din cauza temerilor de noi atacuri, navele aliate au părăsit zona Guadalcanal la 11 august fără a descărca toate proviziile, ceea ce a complicat situația trupelor debarcate.

Straty

Pierderile aliate au inclus scufundarea a patru crucișătoare grele (USS Vincennes, USS Astoria, USS Quincy și HMAS Canberra) și avarierea distrugătorului USS Ralph Talbot. Pierderile japoneze au fost mai mici, cu 58 de morți și 53 de răniți marinari și avarierea a trei crucișătoare (Chōkai, Aoba și Kinugasa). Numerele exacte ale pierderilor aliate nu sunt documentate fiabil în sursă.

Consecințe și importanță

Bătălia de la insula Savo a reprezentat pentru Aliați o înfrângere zdrobitoare la începutul campaniei de la Guadalcanal și pierderea temporară a controlului asupra căilor maritime din jurul Guadalcanalului. Victoria japoneză nu a fost însă exploatată pe deplin, deoarece Mikawa s-a retras fără a ataca navele de invazie neprotejate, ceea ce a permis forțelor aliate de pe insulă să se mențină și să-și consolideze pozițiile.

Forțele aliate au fost nevoite să se retragă înainte ca toate proviziile să fie descărcate, ceea ce a complicat situația lor pe insulă. Totuși, această bătălie a fost doar prima dintr-o serie de confruntări navale în zonă, care în cele din urmă au dus la consolidarea treptată a controlului aliat asupra Guadalcanalului și insulelor învecinate.

Pe termen lung, bătălia a evidențiat importanța luptei nocturne și a tacticii japoneze, dar și consecințele prudenței comandamentului, care a împiedicat distrugerea navelor de aprovizionare aliate și a permis continuarea campaniei.

Etape-cheie

1. Sosirea grupului japonez — Flota lui Mikawa a intrat lângă insula Savo în formare de noapte pe linie de cârmă și a trecut neobservată pe lângă patrulele aliate.
2. Atacul asupra grupului sudic al aliaților — Navele japoneze au început atacuri cu torpile și artilerie asupra grupului sudic, scufundând mai multe crucișătoare.
3. Lupta cu grupul nordic — Navele japoneze s-au confruntat cu grupul nordic al aliaților, care a suferit pierderi grele.
4. Retragerea flotei japoneze — Mikawa a decis să retragă navele fără a ataca navele de invazie, de teamă față de atacurile aeriene.

Armament și tehnică

Curiozități

• Bătălia este cunoscută printre veterani ca „Bătălia celor cinci rațe așezate” datorită atacului surpriză japonez.
• Marina japoneză avea înainte de război un antrenament extins pentru lupta nocturnă, subestimat de Aliați.
• Flota japoneză s-a retras de teamă față de avioanele aliate, deși portavioanele aliate erau deja în afara razei de acțiune.
• Navele aliate aveau radare, dar utilizarea lor a fost limitată și ineficientă din cauza lipsei de coordonare și a oboselii echipajelor.
• Avioanele plutitoare japoneze au fost folosite pentru iluminarea țintelor în timpul luptei nocturne.

Întrebări frecvente

Când a avut loc bătălia de la insula Savo?

Bătălia a avut loc noaptea dintre 8 și 9 august 1942.

Cine a câștigat bătălia de la insula Savo?

Victoria a fost obținută de marina japoneză, care a provocat Aliaților o înfrângere zdrobitoare.

De ce nu au profitat japonezii de ocazia de a distruge navele de invazie după bătălie?

Mikawa s-a temut de atacurile aeriene aliate și a decis să retragă navele fără un atac suplimentar.

Care au fost principalele pierderi ale aliaților în bătălie?

Aliații au pierdut patru crucișătoare grele și au avut un distrugător avariat.