Lockheed XH-51

Descriere

Lockheed XH-51 este un elicopter experimental american cu un singur motor, care utilizează o cap de rotor rigidă și tren de aterizare cu schiuri retrase. Dezvoltarea conceptului de cap de rotor rigid a început la Lockheed încă din 1959 cu modelul CL-475. Acest tip de rotor permitea elicopterului o manevrabilitate mai mare decât rotoarele oscilante tradiționale. Pe baza succesului CL-475, Lockheed a proiectat modelul 186 (XH-51), care în 1962 a fost selectat pentru un program comun de cercetare al armatei și marinei americane, axat pe explorarea tehnologiei rotorului rigid.

Pentru program au fost construite două aparate XH-51A cu patru locuri, cu rotor cu trei pale și propulsate de un motor turboshaft Pratt & Whitney Canada PT6B-9 cu o putere de 550 shp. În timpul testelor s-a constatat instabilitatea rotorului cu trei pale la viteze mai mari, ceea ce a condus la modificarea acestuia într-un rotor cu patru pale. Unul dintre elicoptere a fost ulterior modificat într-un așa-numit elicopter compus prin adăugarea de aripi și a unui motor auxiliar cu reacție Pratt & Whitney J60-2, ceea ce i-a crescut semnificativ capacitățile de viteză.

În 1964 NASA a comandat o variantă XH-51N cu cinci locuri și rotor cu trei pale pentru scopuri de testare. Lockheed a dezvoltat de asemenea o versiune civilă Model 286, care însă nu a fost niciodată vândută. Tehnologia rotorului rigid și conceptul elicopterului compus au stat la baza dezvoltării ulterioare a elicopterului de atac Lockheed AH-56 Cheyenne.

Date tehnice

Serviciu și utilizare în luptă

XH-51 nu a fost utilizat în serviciu de luptă, servind exclusiv ca platformă experimentală și de testare pentru cercetarea rotorului rigid și a zborului de mare viteză al elicopterelor. Unul dintre aparatele modificate a atins în 1967 o viteză de 263 noduri (487 km/h) în coborâre ușoară, ceea ce a fost semnificativ pentru tehnologia elicopterelor din acea vreme. După încheierea testelor, ambele aparate XH-51A au fost depozitate în Muzeul Forțelor Aeriene ale Armatei SUA din Fort Rucker.

Dezvoltarea XH-51 a condus la proiectarea elicopterului de atac AH-56 Cheyenne, care însă din cauza problemelor tehnice și a complicațiilor politice nu a fost niciodată introdus complet în serviciu și a fost anulat în 1972.

Variante

Curiozități

• Lockheed XH-51 a fost unul dintre primele elicoptere care au utilizat rotor rigid, ceea ce a permis o manevrabilitate și viteză mai mare.
• XH-51A Compound modificat a atins o viteză de până la 263 noduri (487 km/h), ceea ce a fost foarte ridicat pentru un elicopter în anii 60.
• Versiunea civilă Model 286 a fost certificată pentru operare civilă în 1966, dar niciun exemplar nu a fost vândut.
• Dezvoltarea XH-51 a condus direct la proiectarea elicopterului de atac Lockheed AH-56 Cheyenne, care însă a fost anulat în 1972.
• Ambele aparate existente XH-51A sunt depozitate în Muzeul Forțelor Aeriene ale Armatei SUA din Fort Rucker.

Întrebări frecvente

Ce motor propulsa Lockheed XH-51?

XH-51A era propulsat de un motor turboshaft Pratt & Whitney Canada PT6B-9 cu o putere de 550 shp.

Care a fost scopul principal al dezvoltării XH-51?

XH-51 a servit ca platformă de testare pentru cercetarea tehnologiei rotorului rigid și a zborului de mare viteză al elicopterelor.

Care au fost principalele modificări ale variantei Compound?

Adăugarea rotorului cu patru pale, aripilor și motorului auxiliar cu reacție Pratt & Whitney J60-2 pentru creșterea vitezei și performanței.

A fost XH-51 vreodată utilizat în serviciu de luptă?

Nu, XH-51 a fost doar un elicopter experimental și de testare, niciodată utilizat în serviciu de luptă.