Bitva u Kunersdorfu

Bitva u Kunersdorfu byla součástí sedmileté války, která v evropském prostoru navazovala na předchozí konflikt o rakouské dědictví. Prusko, vedené Fridrichem II. Velikým, získalo v předchozích válkách Slezsko, což vyvolalo dlouhodobé napětí s Rakouskem, které se snažilo tuto prosperující provincii znovu získat.

V roce 1759 byla situace pro Prusko strategicky obtížná – bylo obklopeno vojsky Rakouska, Ruska a dalších nepřátel. Po porážce pruského sboru u Kay 23. července 1759 se ruské síly přesunuly k Odře a spojily se s rakouským sborem, čímž vznikla silná koalice ohrožující samotné jádro pruského území včetně Berlína.

Pruskou armádu vedl osobně král Fridrich II. Veliký, který po spojení s jednotkami Carla Heinricha von Wedela a dalších sborů disponoval přibližně 49 900 až 50 900 muži a 160 děly. Prusové měli 63 praporů a 110 eskadron.

Spojenecké síly tvořily hlavní ruská armáda pod velením polního maršála Petra Semjonoviče Saltykova (41 000 mužů) a rakouský sbor polního maršála Ernsta Gideona von Laudona (18 500 mužů). Spojenci měli dohromady 84 praporů, 60 granátnických rot, 98 švadron a 212 děl. Obě strany měly rozdílné představy o vedení boje, ale spojenci dokázali své síly efektivně spojit a připravit obranu.

Bitva začala 12. srpna 1759 brzy ráno, kdy pruské jednotky zahájily pochod a pokusily se obejít spojenecké pozice přes Reppenský les. Prusové plánovali překvapit spojence útokem z jihovýchodu, ale kvůli nedostatečnému průzkumu a obtížnému terénu se jejich manévr zpomalil a narazil na dobře připravené obranné pozice.

První hlavní útok Prusů směřoval na Mühlberge, kde se jim podařilo po těžkých bojích obsadit ruské pozice a získat několik desítek děl. Přestože zde dosáhli dílčího úspěchu, další postup byl zpomalen vyčerpáním a silnou obranou spojenců.

Odpoledne, kdy byly obě strany značně vyčerpány, vrhly rakouské posily pod Laudonem do boje čerstvé jednotky, které zvrátily průběh bitvy ve prospěch spojenců. Pruská armáda se postupně rozpadla a ztratila soudržnost, což vedlo k jejímu ústupu a těžkým ztrátám.

Po bitvě zůstalo s Fridrichem II. pouze asi 3 000 mužů z původní armády, přičemž značná část pruských vojáků byla zabita, raněna nebo rozprášena. Spojenci však kvůli neshodám mezi veliteli nevyužili vítězství k dalšímu postupu na Berlín.

Podle anglické Wikipedie zůstalo po bitvě s Fridrichem II. pouze 3 000 vojáků z původních 50 000, přičemž mnoho dalších se během několika dnů vrátilo. Přesné počty padlých, raněných a zajatých nejsou ve zdrojích spolehlivě doloženy. Ztráty spojenců nejsou ve zdrojích přesně uvedeny.

Porážka u Kunersdorfu byla pro Fridricha II. Velikého největší katastrofou v jeho vojenské kariéře a znamenala jediné úplné rozprášení pruské armády pod jeho přímým velením během sedmileté války. Po bitvě byla cesta na Berlín otevřená, ale spojenci kvůli neshodám mezi Saltykovem a Laudonem nevyužili příležitosti k útoku na pruské hlavní město.

Bitva ukázala limity pruské vojenské síly a odolnosti v situaci, kdy čelila koordinovanému útoku dvou velkých mocností. Přestože Prusko utrpělo těžkou porážku, spojenci nedokázali zasadit rozhodující úder, což umožnilo Fridrichovi reorganizovat zbytky armády a pokračovat v odporu. Bitva u Kunersdorfu tak významně ovlivnila další průběh sedmileté války.