Bitva u Poitiers

Od roku 1066 drželi angličtí králové rozsáhlá území ve Francii, zejména Gascony, která byla ekonomicky velmi významná díky výnosům z obchodu s vínem z Bordeaux. Po sérii sporů mezi Filipem VI. a Eduardem III. vyhlásil Filip v roce 1337, že anglická držení ve Francii budou zabrána, což zahájilo stoletou válku.

V průběhu války se anglické síly v Gascony snažily udržet a rozšířit své území, zatímco Francouzi se snažili o jejich vyhnání. V roce 1356 vedl Eduard, Černý princ, rozsáhlou kampaň v jihozápadní Francii, která způsobila značné škody francouzskému území a ekonomice. Francouzský král Jan II. se rozhodl shromáždit velkou a pohyblivou armádu, aby Černého prince zastavil a donutil k rozhodující bitvě.

Anglicko-gaskonské vojsko čítalo přibližně 6 000 mužů, včetně 3 000 obrněnců, 2 000 lučištníků a 1 000 lehké pěchoty, vedených Černým princem. Armáda byla vysoce profesionální, s dobře vycvičenými lučištníky a šlechtickou jízdou.

Francouzská armáda měla 14 000 až 16 000 mužů, včetně šlechticů, jejich doprovodu a žoldnéřů, například janovských kušníků. Francouzská jízda byla nucena bojovat z nohou s kopími zkrácenými na 1,5 metru, což omezovalo jejich efektivitu. Velitelem byl král Jan II., který se snažil donutit anglické síly k boji na svém území.

Angličtí lučištníci zaujali pozici na levém křídle v bažinaté oblasti, kde byli chráněni před francouzskou jízdou. První francouzský útok byl odražen, když angličtí lučištníci zaútočili zezadu na koně nepřátel, kteří nebyli chráněni.

Následoval útok francouzských obrněnců v boji zblízka, který byl rovněž odražen. Když anglickým lučištníkům došly šípy, přešli do boje zblízka, kde měli výhodu díky lepší pohyblivosti bez brnění.

Černý princ pak vedl jízdu z pahorku dolů na francouzskou formaci, která se pod tlakem křídelního útoku rozpadla a začala ustupovat. Francouzská armáda se rozprchla a Angličané zajali mnoho Francouzů včetně krále Jana II. a jeho syna Filipa.

Francouzské ztráty zahrnovaly přibližně 2 500 zabitých mužů zbrojnošů a mezi 1 500 až 3 800 pěších zabitých nebo zajatých. Ztráty anglické strany nejsou spolehlivě doloženy ve zdrojích.

Po bitvě byla uzavřena dvouletá příměří a Černý princ odvedl zajatého krále Jana II. do Londýna. V následujícím období propukly v Francii populistické povstání a jednání o ukončení války a výkupném za krále Jana se protáhla.

V roce 1359 Eduard III. zahájil další kampaň, která vedla k uzavření Brétignyjské smlouvy v roce 1360, kdy Francie postoupila rozsáhlá území Anglii. Přestože smlouva na čas ukončila boje, válka pokračovala od roku 1369 a skončila francouzským vítězstvím v roce 1453.