Začátek vlády a první válečná tažení (1740–1742)
Po nástupu na trůn v roce 1740 Fridrich II. zahájil první slezskou válku invazí do Slezska, čímž zahájil válku o dědictví rakouské. Jeho první velká bitva u Mollwitz v roce 1741 byla sice zpočátku vojensky problematická, ale nakonec skončila vítězstvím pruské pěchoty. Tento konflikt upevnil jeho vojenskou reputaci a přinesl Prusku významné územní zisky.