Začátky a služba v generálním štábu
Po absolvování Kriegsakademie v roce 1876 byl Hindenburg zařazen do generálního štábu, kde postupně získával zkušenosti s plánováním a velením. V roce 1885 byl povýšen na majora a stal se členem generálního štábu, kde se setkal s významnými vojenskými teoretiky jako byl Alfred von Schlieffen. Během této doby také vyučoval taktiku na válečné akademii a podílel se na tvorbě vojenských předpisů.