Ofensywa Tet

Tło i przyczyny

W latach poprzedzających ofensywę Tet sytuacja w Wietnamie Południowym była naznaczona niestabilnością polityczną i serią zamachów stanu. Jednak w 1967 roku sytuacja zaczęła się stabilizować dzięki reformom demokratycznym i wyborom, co kierownictwo komunistyczne w Hanoi uznało za okazję do wywołania powszechnego powstania.

Opinia publiczna w Stanach Zjednoczonych była w drugiej połowie 1967 roku coraz bardziej zaniepokojona rosnącymi stratami i niejasnym końcem wojny. Administracja prezydenta Johnsona starała się przekonać społeczeństwo o sukcesach w wojnie, co doprowadziło do zlekceważenia sygnałów ostrzegawczych o przygotowywanej ofensywie ze strony Północnego Wietnamu i Vietcongu.

Siły i dowódcy

Armia Północnowietnamska (PAVN) i Vietcong pod dowództwem generała Vo Nguyen Giapa oraz generała Tran Van Tra przygotowały szeroko zakrojoną ofensywę mającą na celu wywołanie powstania w Wietnamie Południowym, obalenie rządu w Sajgonie i zakończenie wojny. Do ataku zaangażowano około 77 000 żołnierzy, którzy mieli zaatakować ponad 100 miast i ośrodków miejskich w całym Wietnamie Południowym.

Naprzeciw nim stanęła armia południowowietnamska (ARVN), amerykańskie siły zbrojne oraz ich sojusznicy, którzy zostali zaskoczeni ofensywą, ale szybko zmobilizowali się do obrony i kontrataków. Dowódcami sił sojuszniczych byli m.in. William Westmoreland i Cao Van Vien.

Przebieg bitwy

Ofensywa rozpoczęła się w nocy z 30 na 31 stycznia 1968 roku, gdy Vietcong i PAVN przeprowadzili zaskakujące ataki na większość ważnych miast i celów wojskowych w Wietnamie Południowym. Ataki miały miejsce podczas święta Tet, kiedy oczekiwano zawieszenia broni, a większość południowowietnamskich żołnierzy była na urlopie.

W Sajgonie celem ataków stały się ambasada amerykańska, pałac prezydencki i inne kluczowe instytucje. Chociaż partyzanci początkowo wdarli się do większości miast, amerykańskie i południowowietnamskie oddziały szybko się otrząsnęły i odzyskały większość terytoriów.

Najcięższe walki toczyły się w mieście Hue, gdzie Vietcong utrzymał się prawie miesiąc i doszło tam do masakry ludności cywilnej. Amerykańska piechota morska i południowowietnamskie oddziały stopniowo odbiły miasto za cenę ciężkich strat i rozległych zniszczeń.

Jednocześnie trwały walki o bazę Khe Sanh, która została otoczona przez siły północnowietnamskie. Po intensywnych bombardowaniach i walkach oddziały północnowietnamskie zaczęły się wycofywać w kwietniu, a baza została ostatecznie opuszczona.

Straty

Straty sił komunistycznych były bardzo wysokie: w pierwszym tygodniu walk zginęło około 30 000 partyzantów, w bitwie pod Hue ponad 5 000 partyzantów, a w rejonie Khe Sanh według szacunków 10 000 do 15 000 bojowników. W bitwie pod Hue zginęło prawie 600 amerykańskich i południowowietnamskich żołnierzy, a kolejnych 3 000 zostało rannych; w rejonie Khe Sanh zginęło nieco ponad 400 amerykańskich żołnierzy. Straty ludności cywilnej w Hue wyniosły 5 800 zabitych, a 116 000 osób zostało bez dachu nad głową.

Następstwa i znaczenie

Ofensywa Tet była z militarnego punktu widzenia porażką sił komunistycznych, które poniosły ciężkie straty i nie osiągnęły głównego celu – wywołania powszechnego powstania w Wietnamie Południowym. Vietcong został po walkach tak osłabiony, że jego rolę musiała przejąć regularna armia północnowietnamska.

Mimo to ofensywa miała zasadniczy wpływ polityczny: zaszokowała amerykańską opinię publiczną, która do tej pory była przekonywana o zbliżającym się zwycięstwie, i doprowadziła do znacznego spadku poparcia dla wojny w USA. To przyczyniło się do decyzji rządu amerykańskiego o rozpoczęciu negocjacji w sprawie zakończenia konfliktu i stopniowego wycofywania wojsk amerykańskich z Wietnamu.

Ofensywa Tet oznaczała więc przełom w przebiegu wojny i miała długotrwały wpływ na strategię i politykę Stanów Zjednoczonych w Wietnamie.

Użyty sprzęt

Kluczowe fazy

1. Zaskakujący początek ofensywy — W nocy z 30 na 31 stycznia 1968 roku siły Vietcongu i PAVN rozpoczęły ataki na większość ważnych miast i celów wojskowych w Wietnamie Południowym.
2. Walka o Sajgon — Ciężkie walki toczyły się w Sajgonie, gdzie celem ataków była ambasada amerykańska, pałac prezydencki i inne kluczowe obiekty.
3. Bitwa pod Hue — W mieście Hue Vietcong utrzymał się prawie miesiąc, doszło tam do masakry ludności cywilnej, a miasto zostało odbite za cenę ciężkich strat.
4. Oblężenie Khe Sanh — Amerykańska baza Khe Sanh została otoczona przez kilka dywizji PAVN, walki trwały do kwietnia 1968 roku, a baza została ostatecznie opuszczona.

Ciekawostki

• Ofensywa Tet została rozpoczęta podczas wietnamskiego Nowego Roku, kiedy oczekiwano zawieszenia broni.
• W bitwie pod Hue zginęło 5 800 cywilów, a 116 000 osób zostało bez dachu nad głową.
• W rejonie Khe Sanh podczas walk zrzucono 110 000 ton bomb i napalmu, co było najbardziej intensywnym bombardowaniem jednego miejsca w historii wojskowości.
• Ofensywa Tet zasadniczo wpłynęła na amerykańską opinię publiczną i przyczyniła się do decyzji USA o wycofaniu swoich wojsk z Wietnamu.

Najczęstsze pytania

Kiedy miała miejsce ofensywa Tet?

Ofensywa Tet trwała od 30 stycznia 1968 do 23 września 1968 roku.

Kto dowodził ofensywą Tet?

Ofensywą dowodzili generał Vo Nguyen Giap ze strony armii północnowietnamskiej oraz generał Tran Van Tra ze strony Vietcongu.

Jaki był rezultat ofensywy Tet?

Ofensywa Tet była militarną porażką sił komunistycznych, ale politycznym zwycięstwem Północnego Wietnamu.

Jakie były straty podczas ofensywy Tet?

Straty sił komunistycznych sięgnęły dziesiątek tysięcy zabitych, w tym ponad 5 000 poległych w bitwie pod Hue i do 15 000 w rejonie Khe Sanh; straty aliantów były niższe, na przykład pod Hue zginęło prawie 600 amerykańskich i południowowietnamskich żołnierzy.