Lockheed XF-104

Descriere

Lockheed XF-104 Starfighter a fost un prototip de avion de vânătoare supersonic ușor și simplu destinat pentru USAF. Dezvoltarea sa a fost o reacție la experiențele din Războiul din Coreea, când piloții americani s-au confruntat cu performanțe superioare ale MiG-15. Sub conducerea lui Kelly Johnson a fost creat un design axat pe curățenia aerodinamică, aripi extrem de subțiri și un fuselaj subțire în formă de rachetă. Prototipurile erau propulsate de motorul Wright J65, deoarece motorul mai puternic J79 nu era încă disponibil.

Construcția a pus accent pe minimizarea rezistenței și a greutății, ceea ce a condus la utilizarea unor aripi foarte subțiri cu o grosime de doar 3,4% din anvergură, care erau atât de ascuțite încât reprezentau un pericol pentru personalul de la sol. Aripile nu aveau rezervoare de combustibil și trenul de aterizare, acestea fiind amplasate în fuselaj. Avionul avea un sistem neobișnuit de ejectare a pilotului în jos din cauza configurației în coadă de tip "T" înaltă. Prototipurile erau echipate cu sisteme hidraulice și electrice pentru controlul flapsurilor aripilor și al direcției.

Date tehnice

Serviciu și utilizare în luptă

XF-104 nu a fost niciodată folosit în serviciul de luptă, servind doar ca prototip pentru testarea aerodinamicii și armamentului. În timpul testelor, ambele prototipuri au fost pierdute în accidente – primul din cauza vibrațiilor incontrolabile ale cozii și al doilea din cauza unei defecțiuni a tunului în timpul testelor de tragere. Deși prototipurile au avut o durată de viață operațională limitată, succesele lor au condus la comanda a 17 aparate pre-producție YF-104A și ulterior la producția a peste 2.500 de F-104 de serie, care au servit atât în SUA, cât și în străinătate.

Variante

Curiozități

• Kelly Johnson a proiectat XF-104 după consultări cu piloți din Coreea, care solicitau un aparat simplu și performant fără radar complicat.
• Aripile XF-104 erau atât de subțiri încât marginile lor aveau o grosime de doar 0,41 mm și reprezentau un risc pentru personalul de la sol.
• XF-104 folosea un sistem neobișnuit de ejectare a pilotului în jos din cauza temerilor de coliziune cu suprafețele cozii.
• Primul prototip a decolat la doar un an după semnarea contractului, ceea ce era extrem de rapid pentru acea vreme.
• Ambele prototipuri au fost pierdute în accidente în timpul testelor, deși au atins performanțe mai bune decât se aștepta.

Întrebări frecvente

Câte prototipuri XF-104 au fost construite?

Au fost construite doar două prototipuri XF-104.

Ce motor a propulsat XF-104 în timpul testelor?

Prototipurile erau propulsate de motorul Wright J65, deoarece motorul J79 nu era încă disponibil.

De ce XF-104 avea scaunul de ejectare care se declanșa în jos?

Din cauza configurației în coadă de tip "T" înaltă, se temea că scaunul ejectat în sus ar putea lovi coada.

Care a fost principalul motiv pentru dezvoltarea XF-104?

Dezvoltarea XF-104 a fost o reacție la necesitatea unui avion de vânătoare ușor, simplu și performant care să poată concura cu sovieticul MiG-15.