Vultee P-66 Vanguard
Vultee P-66 Vanguard je bojové letadlo. Země původu: Spojené státy americké.
Specifikace
| Země původu | Spojené státy americké |
|---|
Popis
Vultee P-66 Vanguard byl stíhací letoun vyvinutý pro United States Army Air Forces, původně objednaný Švédskem jako model V-48C. Hlavním konstruktérem byl Richard W. Palmer, který navrhl čtyři typy letadel se stejným křídlem a podobnou konstrukcí trupu. P-66 měl kovový kryt, polo-monokokový trup a plně zatahovací podvozek poháněný hvězdicovým motorem Pratt & Whitney R-1830. Pro snížení odporu vzduchu byla u prvního prototypu prodloužena hřídel vrtule a instalováno úzké krytí motoru s ostrým nosem. Prototyp poprvé vzlétl v září 1939.
Objednávka Švédska na 144 kusů byla zablokována americkou vládou v roce 1941 a letouny byly označeny jako P-66 a ponechány pro výcvik a obranu USA. Výroba skončila v dubnu 1942. Letouny byly nakonec dodány do Číny, kde byly nasazeny v bojových jednotkách, ale jejich výkon a odolnost byly omezené. Konstrukce byla méně robustní a letoun měl tendenci k nehodám při přistání.
Bojové nasazení a služba
P-66 byl původně určen pro Švédsko, ale kvůli exportnímu embargu USA byly letouny ponechány v americkém letectvu, kde sloužily především ve výcviku a obranných jednotkách. Britové převzali 100 kusů s plánem využití jako pokročilý cvičný letoun, ale nakonec je předali Číně v rámci programu Lend-Lease. V Číně byly P-66 používány od roku 1942, ale jejich bojový výkon byl omezený kvůli ztrátám během přepravy, nehodám a záměnám s japonskými stíhači. Letouny byly nahrazovány Curtiss P-40 již v roce 1943 a některé byly uskladněny pro pozdější použití v čínské občanské válce.
Varianty
Verze objednaná Švédskem s motorem Pratt & Whitney R-1830 s lepším výkonem ve vyšších výškách a výzbrojí čtyř kulometů ráže 7,62 mm a dvou kulometů ráže 12,7 mm.
Označení pro letouny zablokované v USA, používané USAAF pro výcvik a obranu, později dodané do Číny.
Zajímavosti
- Při přistání prototypu došlo ke kolizi s letounem Lockheed Sirius, pilot však letoun úspěšně zvládl přistát.
- P-66 měl tendenci k nehodám při přistání, což vedlo ke ztrátě 15 letadel kvůli přetočení na zem.
- Čínské jednotky často záměrně sestřelily vlastní P-66, protože byly zaměněny za japonské stíhače Ki-43 a Ki-44.
- Přestože měl P-66 maximální rychlost 550 km/h, nebyl schopen konkurovat obratným japonským stíhačkám v manévrech s vysokým přetížením.
- Některé P-66 byly po skončení druhé světové války uskladněny v jeskyních v Čung-kingu pro použití v čínské občanské válce.
Časté otázky
Proč nebyly letouny původně objednané Švédskem dodány?
V době, kdy byly letouny připraveny k dodání v roce 1941, USA zakázaly jejich export a ponechaly je pro vlastní obranu a výcvik.
Jaký motor poháněl P-66 Vanguard?
P-66 byl poháněn hvězdicovým motorem Pratt & Whitney R-1830-33 o výkonu 1200 koní.
Jaký byl hlavní důvod omezeného bojového úspěchu P-66 v Číně?
Problémy během přepravy, nehodovost, záměny s japonskými letouny a horší manévrovací schopnosti proti japonským stíhačkám.
Kde byly P-66 používány v USA?
Především na výcvikových základnách v západní části USA a v obranných jednotkách 14th Pursuit Group.