Bitva u Morgartenu

Na konci 13. století si Habsburkové usilovali o kontrolu oblasti kolem průsmyku Gotthard, která nabízela nejkratší cestu do Itálie. Švýcarské kantony Uri, Schwyz a Unterwalden, které v roce 1291 formálně založily Švýcarskou konfederaci, měly potvrzenou místní autonomii v rámci Svaté říše římské díky listinám od bývalých habsburských císařů.

Napětí mezi Habsburky a konfederací vzrostlo v roce 1314, kdy se o císařskou korunu ucházeli Ludvík IV. Bavorský a habsburský princ Fridrich. Konfederace podpořila Ludvíka IV., protože se obávala, že Habsburkové by mohli anektovat jejich území. Konflikt vyvrcholil po nájezdu Švýcarů ze Schwyzu na opatství Einsiedeln, které bylo pod ochranou Habsburků.

Habsburskou armádu vedl vévoda Leopold I. Rakouský, která měla za úkol potlačit povstání konfederace. Historické odhady počtu habsburských vojáků se velmi liší, od 2 000–3 000 podle historika Hanse Delbrücka až po 20 000 podle kronikáře Johannese von Winterthuru, přičemž většina vojáků byli dobře vycvičení a vybavení rytíři.

Švýcarské síly tvořili muži z kantonů Schwyz, Uri a Unterwalden, odhady jejich počtu se pohybují mezi 1 500 až 4 000 muži. Šlo převážně o improvizované milice farmářů a pastevců, kteří však měli výhodu znalosti terénu a bojovali s halapartnami a dalšími zbraněmi.

Po příchodu k jezeru Ägeri se habsburská armáda rozhodla pro přímý postup přes průsmyk Morgarten směrem na Sattel. Leopold vyslal menší oddíly na diversní útoky, aby zakryl své hlavní úmysly, ale švýcarští spojenci byli varováni šlechtici z Hünenbergu pomocí šípů s vzkazem „hütend üch am morgarten“ (pozor u Morgartenu).

Švýcaři se rychle přesunuli do průsmyku mezi jezerem Ägeri a Sattel, kde připravili léčku na úzké cestě mezi bažinami a strmým svahem. Habsburská kolona, natažená na zhruba 2 kilometry, byla zasažena náhlým útokem, kdy Švýcaři shazovali kameny na koně a útočili halapartnami.

Po krátkém boji na blízko byla habsburská armáda rozprášena, mnoho vojáků padlo nebo se utopilo v jezeře. Podle kronikáře Karla von Elggera Švýcaři při útoku na ustupující jednotky nešetřili, což vedlo k tomu, že někteří pěšáci raději skočili do jezera, než aby čelili jejich brutalitě.

Ztráty habsburské armády jsou nejisté a odhady se liší; Johannes von Winterthur uvádí asi 1 500 padlých, přičemž toto číslo nezahrnuje ty, kteří se utopili. Ztráty švýcarských sil nejsou spolehlivě doloženy.

Do měsíce po bitvě obnovily kantony Schwyz, Uri a Unterwalden svůj spojený slib z roku 1291, což zahájilo období růstu Švýcarské konfederace. V březnu 1316 potvrdil císař Ludvík IV. práva a výsady lesních kantonů.

Leopold I. připravoval další útok, ale Švýcaři podnikli protiútoky na habsburská území, což vedlo k patové situaci a v roce 1318 byla uzavřena příměří, které bylo několikrát prodlouženo. Do roku 1323 navázaly lesní kantony spojenectví s Bernem a dalšími městy, což vedlo k rozšíření konfederace a získání praktické autonomie.

Vítězství u Morgartenu se stalo symbolem švýcarského vlastenectví a položilo základy pro budoucí vojenské úspěchy konfederace, včetně bitvy u Sempachu v roce 1386.